Theo nguồn tin từ cựu danh thủ Jalen Rose của hãng tin ESPN, Golden State Warriors từng tiến rất gần tới sao trẻ LaMelo Ball trước kỳ Draft 2020. Thậm chí, đội bóng vùng Vịnh đã gọi điện thoại cho cậu út nhà Ball để cho biết họ sẽ chọn anh trong lượt thứ hai của mình.

Thế nhưng những gì xảy ra sau đó thì mọi người đã rõ khi trung phong James Wiseman mới là cái tên được xướng lên. Sau những màn trình diễn thuyết phục của LaMelo Ball, Golden State Warriors có đang cảm thấy tiếc nuối?

Trước hết, cùng xem lại tân binh của Charlotte Hornets đã có những gì cho tới thời điểm này của mùa giải. Trước khi bước vào kỳ nghỉ All Star, LaMelo Ball đang dẫn đầu toàn lứa tân binh trên bình diện điểm số, kiến tạo, rebounds lẫn cướp bóng với trung bình 15,8 điểm, 6,3 kiến tạo, 6 rebounds và 1,6 pha cướp bóng mỗi trận.

Những thông số trên cho thấy sự toàn diện trong lối chơi của cậu út nhà Ball. Chỉ từng có 6 người làm được điều này trong lịch sử, 5 trong số đó giành danh hiệu tân binh xuất sắc nhất năm và 4 người đã bước vào Ngôi đền Huyền thoại NBA. Thậm chí, anh cũng là người đầu tiên sau 60 năm tại NBA dẫn đầu lứa tân binh các thông số trên tính theo tổng số.

Nếu tiếp tục đào sâu, LaMelo Ball thậm chí sẽ mang đến nhiều sự bất ngờ hơn cho NHM. Trong 35 trận đấu đã qua, cầu thủ gốc California mới chỉ được HLV điền tên vào đội hình xuất phát 15 lần. Thế nhưng mỗi khi có cơ hội, LaMelo Ball đều thể hiện màn trình diễn thuyết phục. Nếu chỉ tính trong 15 lần xuất phát, chàng trai trẻ trung bình tới 20,6 điểm, 6,6 kiến tạo, 6,2 rebounds cũng như là gương mặt tân binh miền Đông của tháng tới 2 lần (tháng 1/2021 và 2/2021).

Nếu chỉ tính từ thời điểm LaMelo Ball xuất phát, cậu hoàn toàn đủ khả năng để đại diện cho miền Đông trong ngày hội All Star năm nay. Chính bản thân chủ sở hữu Hornets đồng thời là huyền thoại NBA Michael Jordan cũng phải trầm trồ trước tiềm năng của hậu bối: “Tôi cho rằng Melo hòa nhập với nhịp độ của NBA nhanh hơn tất cả những gì chúng ta suy đoán từ đầu mùa. Cậu ấy thực sự xuất sắc vượt kỳ vọng của tôi và mọi người”.

Những con số vô hồn không biết nói dối nhưng chưa đủ để miêu tả hết khả năng của người con miền Tây. LaMelo Ball sở hữu óc quan sát cùng khả năng dẫn bóng đáng kinh ngạc với một tân binh. Không ít lần sao trẻ khiến khán giả phải trầm trồ bởi những đường chuyền xé toạc hàng phòng ngự đối phương sau những nhịp đảo bóng tưởng chừng vô hại. LaMelo Ball cũng có tư duy phòng ngự cấp tiến khi rất biết chọn thời điểm cướp bóng trong tay đối thủ và đặc biệt là cách chàng trai trẻ phá đường chuyền đội bạn.

Vậy Golden State Warriors có thực sự tiếc cho quyết định của mình đêm NBA Draft 2020 hay không? Có và không. Để hiểu kĩ hơn, hãy trở lại thời điểm toàn NBA dồn sự chú ý vào ngày hội tuyển quân tại Connecticut ngày 18/11.

Khi đó đội bóng vùng Vịnh đang tràn trề sự tự tin khi chào đón sự trở lại của thiện xạ Klay Thompson. Sự trở lại của anh sẽ khiến hàng ngoài của Warriors có phần chật chội. Cùng lúc ấy, Warriors cũng thiếu một tay trung phong với khả năng kiếm soát tốt khu vực ba giây cũng như nhiệt huyết tranh bóng trên không. Vì thế quyết định chọn James Wiseman không hề sai trên khía cạnh chiến thuật.

Thế nhưng điều không ai tại Warriors lường trước được chính là Klay Thompson tiếp tục dính chấn thương đúng một ngày sau khiến anh phải bỏ lỡ mùa giải thứ hai liên tiếp. Điều này làm Stephen Curry phải tiếp tục gánh trên vai trách nhiệm cày điểm số cho toàn đội.

Vị trị điều phối bóng khi ấy mới thực sự bỏ trống và fan Warriors mới lo lắng cho viễn cảnh LaMelo Ball tỏa sáng như kỳ vọng. Bởi nếu điều đó xảy ra, đội bóng con cưng của họ đã bỏ lỡ một viên ngọc quý có khả năng đưa đội bóng trở lại thời kỳ vàng son.

James Wiseman rõ ràng không phải một cầu thủ kém. Sở hữu trung bình 11,8 điểm, xấp xỉ 6 rebounds cùng hơn 1 block mỗi trận là những thông số đầu ra hết sức ấn tượng của một tân binh chỉ có 20 phút trên sân mỗi trận.

Thế nhưng điều cựu sinh viên Memphis không làm được chính là khả năng sáng tạo Warriors rất cần khi “bếp trưởng” Curry phải còng lưng cày kéo điểm mỗi trận cho đội nhà. Nếu mang về LaMelo Ball, HLV Steve Kerr sẽ có thêm một điểm nổ đầy tiềm năng cũng như có thể hoán đổi vị trí linh hoạt với siêu sao số 30.

Vẫn còn quá sớm để nhận xét cũng như đánh giá tương quan giữa LaMelo Ball và James Wiseman, đặc biệt khi cả hai vẫn chưa hoàn thành năm nhất của mình tại NBA. Thế nhưng có lẽ Golden State Warriors đã bỏ lỡ một phương án giải quyết lập tức vấn đề sáng tạo và điểm số cho toàn đội ngay trong mùa giải này. Họ sẽ phải tiếp tục tìm lời giải cho bài toán hóc búa này trong giai đoạn nửa sau đầy giông bão của mùa giải 2020/21.

Ảnh: Getty Images.

Mây