Đón tiếp Denver Nuggets tại game 2 loạt trận bán kết miền Tây (10/6 giờ Việt Nam) với một chiến thắng trước đó, Phoenix Suns tràn đầy tự tin hướng đến việc bảo toàn lợi thế sân nhà. Chris Paul và các đồng đội thực sự không làm NHM chủ nhà thất vọng bằng chiến thắng hủy diệt 123-98. Dù có trong tay MVP Nikola Jokic thế nhưng đội khách hoàn toàn bó tay trong những nỗ lực của mình.

Game 2 diễn ra với kịch bản khác biệt so với game 1 khi Phoenix Suns đã không để Denver Nuggets có cơ hội vươn lên dẫn trước quá lâu. Đội khách chỉ có đúng một khoảnh khắc vươn lên bằng 2 điểm ngắn ngủi và không có cơ hội làm lại suốt gần 48 phút của trận đấu. Dù thế trận vẫn khá giằng co trong hiệp 1 thế nhưng việc Phoenix Suns chơi quá chắc chắn ở cả hai đầu rổ thực sự đã dự báo một ngày thi đấu không khả quan trước mắt thầy trò Mike Malone.

Tuy nhiên vẫn có một yếu tố tương đồng trong kịch bản của hai game đấu chính là sự xuất sắc nơi Chris Paul. Lão tướng sinh năm 1985 thực sự đã thực sự trở lại là chính mình sau hình ảnh xù xì bởi chấn thương trong loạt trận gặp Los Angeles Lakers. 

Với sự dẫn dắt mẫu mực đến từ “CP3”, Phoenix Suns hóa thành phượng hoàng lửa trong truyền thuyết với sức mạnh không thể chối cãi. Một tay “Lão Tam” giúp chủ nhà chơi thứ bóng rổ của cực kỳ khó đoán, chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công uyển chuyển cũng như khiến Denver không thể đoán trước điều gì sắp xảy ra.

Cựu sao Rockets kết thúc trận đấu bằng một double double 17 điểm, 15 kiến tạo trong khi không để mất bóng bất cứ một lần nào. Sau hai game đấu, Chris Paul đã dọn cỗ thành công cho các đồng đội tới 26 lần và chỉ để mất bóng vào tay đối thủ duy nhất một lần. Có thể nói Chris Paul đã lấy lại được đúng phong độ của một thủ lĩnh đích thực sau màn trình diễn không đúng khả năng bởi chấn thương trước Lakers.

Sự xuất sắc nơi Chris Paul đã trở thành bệ phóng cho những cái tên trẻ tuổi giàu nhiệt huyết của chủ nhà bay cao. Tuy trận này không có bất cứ nhân tố nào ghi trên 20 điểm nhưng Phoenix Suns có đến 5 cái tên sở hữu trên 10 điểm. Không những thế, đoàn quân dưới trướng HLV Monty Williams nã vào rổ đội khách tới 18 trái ba điểm cùng hiệu suất đáng nể 47,4%.

Về phần Denver Nuggets, ngày nhận danh hiệu MVP của Nikola Jokic thực sự đáng buồn. Trung phong gốc Serbia vẫn xuất sắc như thường lệ khi có được 24 điểm, 13 rebounds cùng 6 đường kiến tạo. Thế nhưng thêm một trận đấu nữa nơi các vệ tinh xung quanh anh tỏ ra tầm thường. Michael Porter Jr vẫn còn quá non kinh nghiệm trong những trận cầu như thế này còn Austin Rivers trở lại với hình ảnh của một cầu thủ dự bị không hơn không kém.

Thất bại thứ hai liên tiếp đang đặt áp lực buộc phải thắng nặng nề lên vai Nikola Jokic và các đồng đội. Trong khi đó, lợi thế tâm lý đang đứng về phía Phoenix Suns khi họ đã có tới 4 chiến thắng liên tiếp tại Playoffs năm nay. Thầy trò Monty Williams đang dần khẳng định bản thân là ƯCV vô địch hàng đầu.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây