Chỉ còn 1 ngày nữa, cố huyền thoại Kobe Bryant sẽ chính thức được xướng tên tại Đại sảnh Danh vọng NBA. Dù Kobe không tham dự trực tiếp buổi lễ, người hâm mộ trên toàn thế giới vẫn cảm nhận được sự hiện diện của anh tại sự kiện trọng đại này.

Kobe Bryant là một trong những tượng đài thể thao vĩ đại nhất. Ngoài những kỹ năng vượt trội và thành tích hơn người, Black Mamba còn được biết đến với sự phấn đấu không ngừng. Tinh thần Mamba Mentality là một trong những di sản mà huyền thoại này đã để lại, trở thành nguồn cảm hứng cho NHM trên khắp thế giới.

Dù được kính trọng và yêu mến, ít người biết rằng có một Kobe Bryant trẻ tuổi đã từng chịu sự căm ghét từ các đàn anh. Sự tự tin và mơ ước lớn của Kobe khiến các cầu thủ gạo cội ở thập niên 90 nghĩ rằng anh chỉ là một cậu bé cao ngạo. Huyền thoại Gary Payton đã kể lại câu chuyện khi đó bằng mọi sự tôn trọng và nể phục dành cho Kobe.

"Kobe khi ấy rất cao ngạo. Cậu ấy chỉ vừa bước chân vào NBA từ giảng đường trường cấp 3 và bắt đầu nói về việc cậu ấy sẽ trở thành cầu thủ xuất sắc nhất. Rồi cậu ta đến Lakers bằng cách ép Charlotte phải trao đổi cậu ấy, thế đấy", huyền thoại Payton nhớ lại. Những câu từ ngạo nghễ của Kobe là hoàn toàn có cơ sở khi anh luôn đặt những mục tiêu cao nhất cho bản thân. 

Đương nhiên Kobe không phải là người khoác lác. Việc luyện tập ngày đêm của anh đã khiến chủ tịch Jerry West của Lakers lúc ấy để ý, và gấp rút trao đổi với Charlotte để mang anh về với Los Angeles. Đây chính là tiền đề đầu tiên cho sự nghiệp 20 năm huy hoàng của Kobe.

Huyền thoại Gary Payton thừa nhận rằng đã có khá nhiều cầu thủ kỳ cựu khi đó ghét Kobe. "Những cầu thủ già dặn như chúng tôi khi đó không biết cậu ấy nghĩ cậu ấy là ai, cậu ấy sao có thể bắt người khác làm như thế. Khá nhiều người không thích cách cậu ấy thể hiện, nhưng tôi thì khác. Cậu ấy có gan nói, ắt hẳn là người có gan làm". Dù có những cảm nhận trái chiều về Kobe, Gary Payton vẫn nhận ra sự khác biệt của chàng trai 18 tuổi khi đó.

Đó chính là tinh thần của Kobe mà mọi người biết đến, khẳng khái, không e ngại khó khăn hay bất kỳ ai, bất kỳ tình huống nào. Sau tất cả, Kobe Bryant đã vươn đến những tiêu chuẩn do chính anh đặt ra lúc còn trẻ. Chính việc hiện thực hóa được những tham vọng đã khiến Kobe nhận được sự tôn trọng từ các huyền thoại, một bản lĩnh tuyệt vời.

Sự phấn đấu và tinh thần Mamba của Kobe đã và đang truyền cảm hứng cho hàng triệu người trên thế giới. Dù anh đã ở một nơi rất xa, di sản của anh vẫn sống mãi đến tận cùng của thời gian.

Quang Nhật