Sau gần 20 năm, SEA Games đã quay trở lại Việt Nam. Với nhiều vận động viên, 20 năm là đủ để họ dừng lại, nhưng không phải là tất cả. SEA Games 31 chứng kiến sự trở lại của Lim Yao Xiang, vận động viên đa tài đã từng giành huy chương vàng ở lần đầu tiên đại hội thể thao Đông Nam Á được tổ chức tại mảnh đất hình chữ S. 

Lim đã giành 1 HCV và 1 HCĐ bộ môn bơi chân vịt tại SEA Games 22 năm 2003 khi mới 20 tuổi. Sau thời gian dài nghỉ thi đấu, anh trở lại Hà Nội khi đã 39 tuổi với tư cách 1 trong 146 VĐV được tiến cử không thông qua tuyển chọn bởi Uỷ ban Olympic Singapore tranh tài tại kỳ đại hội năm nay.

Sau thành tích năm 2003, anh chuyển sang chơi bóng nước và giành 3 HCV SEA Games nữa cho bóng nước Singapore. Sau khi từ giã thể thao anh cùng người quen mở 1 phòng tập. Năm 2019, Lim được LĐ thể thao dưới nước Singapore tiếp cận và mời quay lại thi đấu khi nội dung bơi chân vịt được xuất hiện trong chương trình thi đấu tại SEA Games 31. 

Hiện anh chỉ đến tập tại Trung tâm bơi lội quốc gia Singapore 4 lần, thời gian còn lại anh quản lý phòng gym của mình. Đoàn thể thao Singapore dự kiến sẽ mang đến Việt Nam 476 VĐV tranh tài ở 34 bộ môn.

Tại SEA Games 2019, đoàn Singapore có 659 VĐV tranh tài ở 48 bộ môn. Họ giành được 53 HCV, 46 HCB và 68 HCĐ. Thành tích tốt nhất của thể thao Singapore là tại kỳ 2015 trên sân nhà nơi họ giành được 84 HCV, 73 HCB, 102 HCĐ. Kỳ 2017 tại Kuala Lumpur (Malaysia), đoàn thể thao này giành 58 HCV, 59 HCB, 71 HCĐ, đây là thành tích sân khách tốt nhất của họ.

Thành Đạt