Vào năm 2017, trong một cuộc thảo luận của chương trình The Joe Budden Podcast, chủ xị của show là Joe Budden và Mal cùng với khách mời Rory đã chia sẻ rằng James Harden được một câu lạc bộ múa cột thoát y ở Houston vinh danh bằng cách treo áo của anh.

Tiết lộ trên khi đó đã khiến cho nhiều người phải ngỡ ngàng và phì cười về cách làm của CLB thoát y trong câu chuyện. Phần lớn người hâm mộ (NHM) của NBA cũng như Rockets đều không tin một CLB thoát y lại "làm quá" tới mức tôn vinh James Harden bằng cách treo áo.

Tuy nhiên, sự thật của câu chuyện lại không phải như vậy. Theo nhiều chia sẻ của những fan hâm mộ từng tới CLB múa cột thoát y D.H, thuộc thành phố Houston, tiểu bang Texas, thứ được vinh danh nơi đó chỉ là biểu ngữ in hình của James Harden, không phải là áo thi đấu của anh ta. Và nó đã tồn tại ở đó được khoảng thời gian khá lâu.

CLB không giải thích lý do vì sao họ treo biểu ngữ vinh danh Harden, nhưng với tính cách của "Thần Râu" và cách vung tiền của ngôi sao 30 tuổi, điều này cũng phần nào dễ đoán. Thậm chí từng có một vũ công của CLB tên là Jasmine Taylor đã cảm ơn Harden vì sự hào phóng của anh với số tiền lên tới 1 triệu/đêm trên facebook cá nhân vào tháng 11/2012.

Kể từ 2012 tới nay, ngoài việc là một cầu thủ trụ cột của đội chủ sân Toyota Center, James Harden cũng là một trong những tay chơi khét tiếng cho những thú vui bên ngoài sàn đầu, cụ thể là cho hoạt động giải trí bên trong các CLB múa cột thoát y. 

Những buổi tiệc cùng bạn bè, đồng đội nhằm giải tỏa căng thẳng sau mỗi trận đấu là điều thường thấy đối với những cầu thủ tại NBA. Ngoài James Harden, còn nhiều ngôi sao nữa cũng ghé thăm những tụ điểm này có thể kể tới như Kawhi Leonard, Allen Iverson, Dennis Rodman ...

Tài năng của James Harden giúp cho anh kiếm được bản hợp đồng lên tới cả trăm triệu đô la kể từ khi chuyển sang thi đấu cho Houston Rockets. Ngoài tiền lương từ đội bóng, các khoản thủ khác bên ngoài như kinh doanh, quảng cáo và đặc biệt là 200 triệu đô la khi kết hợp cùng Adidas cũng là những yếu tố giúp James Harden thoải mái "vung tay" khi tới các CLB giải trí mà không cần phải lo nghĩ.

Ngoài CLB D.H kể trên, có thể sẽ có nhiều CLB khác có được vinh dự đón tiếp James Harden. Và cũng có thể sẽ có những cách tôn vinh khác nhau dành cho "Thần Râu" sau một đêm "quẩy" hết mình.

Là một trong những khách hàng đầy tiềm năng và không ngại "đóng góp" cho ngành giải trí này, việc CLB D.H treo biểu ngữ tôn vinh James Harden có lẽ cũng là chuyện bình thường. Nếu có thể dẫn dắt thành công Houston Rockets tới ngôi vị cao nhất ở trong những mùa giải tới, có lẽ các CLB múa cột thoát y ở thành phố này nên đồng loạt treo áo tôn vinh anh.

HUY PHẠM