Nói đến thập niên đầu tiên của thế kỷ 21, Lebron James và Kobe Bryant chắc chắn là hai cái tên nổi bật nhất trong mọi cuộc trò chuyện của giới hâm mộ bóng rổ. Cả hai đều sở hữu tài năng tuyệt vời, phong cách và vô vàn thành công có khắc tên mình. Tuy nhiên, bộ đôi siêu sao này lại sở hữu những cách tiếp cận trận đấu rất khác biệt.

Cựu đồng đội của hai huyền thoại là ông Coby Karl trong buổi podcast với kênh truyền thông Basketball Network đã cho NHM được biết về sự khác biệt này. Theo vị HLV tại G-League, LeBron James thời điểm những năm 2000 vẫn còn trẻ, khoẻ, đầy tham vọng, một thiên tài bóng rổ nhưng chưa biết cách đạt tới mục tiêu cuối cùng. Trong khi đó, Kobe Bryant lúc này đã có trong tay chức vô địch và học hỏi được rất nhiều từ các bậc tiền bối như Phil Jackson về sự chuyên nghiệp.

“Tôi chưa từng thấy bất cứ ai có thể đóng góp cho đội bóng trên mọi mặt của trận đấu như cách LeBron James đã làm. Cậu ấy có thể bắt nạt bất cứ ai trên mặt trận phòng ngự, block không thương tiếc rồi giật ngay lấy trái bóng, chạy phản công và úp rổ ngay trên đầu bạn”, Coby Karl chia sẻ về LeBron James.

“Trong khi đó, Kobe Bryant lại biết cách át vía mọi đối thủ trên khía cạnh tinh thần. Vì không sở hữu sức mạnh thể chất quá vượt trội như LeBron nên anh ấy phải sử dụng từng đường bóng một cách cẩn thận hơn nhiều. Nếu như LeBron 'áp đảo', Kobe lại 'nguy hiểm'. Kobe cực kỳ đáng sợ khi bóng sang nửa sân đội bạn và đặc biệt trong thời điểm cuối trận. Phải nói rằng anh ấy vô cùng tỉ mẩn trong việc thực hiện từng pha dứt điểm. Đó là yếu tố khiến đối thủ kinh hãi Kobe Bryant”.

Cũng phải nói đến sự khác biệt khi thời điểm những năm 2000 là đỉnh cao sự nghiệp của Kobe Bryant trong khi LeBron James mới chỉ đang “học việc” tại NBA. Tuy vô cùng áp đảo và thể hiện tiềm năng cực lớn nhưng cầu thủ số 23 vẫn chưa tích lũy đủ nền tảng kinh nghiệm nhằm đưa anh đến chiếc cúp vô địch. Trong khi đó, khoảng thời gian 11 năm làm việc cùng HLV huyền thoại Phil Jackson chứng kiến Kobe Bryant trưởng thành rõ rệt, từ gã trai ngông nghênh biến hóa trở thành sát thủ máu lạnh bậc nhất NBA.

Tiếc nuối duy nhất của NHM trong suốt quãng thời gian cả hai còn thi đấu chính là chưa từng được thấy đôi bên giao đấu tại Playoffs. Năm 2007, LeBron James cùng Cavaliers tiến vào được chung kết nhưng Phoenix Suns lại đánh bại Lakers tại miền Tây. Trớ trêu thay khi ba mùa giải liên tiếp sau đó khi Lakers tiến vào chung kết, Cavaliers đều ngã ngựa đau đớn. Màn đụng độ giữa LeBron James mạnh mẽ và Kobe Bryant đầy lạnh lùng vẫn chỉ mãi nằm trong giấc mơ của giới mộ điệu.

Mây