Sáng ngày 20/6, Brooklyn Nets và Milwaukee Bucks cùng bước vào Game cuối trong khuôn khổ Bán kết miền Đông. Với tính chất sống còn, trận đấu diễn ra với những diễn biến nghẹt thở và đầy cảm xúc, đặc biệt là ở cuối trận. Thiếu đi sự phục vụ của Kyrie Irving cùng chấn thương chưa hoàn toàn lành lặn của James Harden, Kevin Durant mang trọng trách to lớn.

Anh kết thúc trận đấu với số điểm nhiều nhất từng được ghi trong lịch sử Game 7 (48 điểm) cùng 9 rebounds và 6 assists và hiệu suất 47,2%. Ngoài ra, cú ném cuối hiệp 4 của anh đã buộc Bucks phải tiến vào hiệp phụ để phân thắng bại, tỷ số khi ấy đang là 109-107.

Cụ thể, đồng hồ còn 6 giây khi bóng được chuyền đến tay Kevin Durant ở sát vạch 3 điểm. Tuy nhiên, sự đeo bám lì lợm của PJ Tucker đã khiến ngôi sao mang áo số 7 không thể đưa bóng vào khu vực hình thang. Anh buộc phải nhảy ném ở tư thế khó dưới áp lực thời gian, nhưng lại trở thành pha "clutch" của trận đấu.

Trong khoảnh khắc đó, cả khán đài Barclays Center như bùng nổ trước cú ném tưởng chừng như là game-winning của ngôi sao Brooklyn Nets. Thế nhưng anh đã giẫm vạch do đó đội chủ nhà chỉ có thể gỡ hòa và nuôi hy vọng ở hiệp phụ chứ chưa thể giành phần thắng.

Sự tỏa sáng của Durant đã đập tan những lời chỉ trích của anti-fan rằng anh không thể thi đấu trong một đội hình thiếu siêu sao

Không chỉ có khán giả trên sân mà chính bản thân Durant cũng mừng hụt. Trong buổi họp báo sau trận đấu, anh chia sẻ: "Lúc đầu tôi cứ nghĩ rằng đó là một quả 3 điểm nhưng cái chân 'siêu to khổng lồ' của tôi đã giẫm vạch. Tôi hơi tiếc vì chúng tôi chỉ cách vòng chung kết miền vài cm thôi. Nhưng tôi không nghĩ cú dứt điểm đó sẽ trở thành một dấu ấn xấu gì đó trong sự nghiệp vì tôi từng có vài pha bóng đáng nhớ hơn thế nhiều".

Ngoài ra khi được hỏi rằng liệu màn trình diễn đỉnh cao có giúp anh cảm thấy đỡ tồi tệ về trận thua đầy cay đắng này anh chỉ lặng lẽ cúi mặt và phủ nhận: "Không một chút nào". Đối với ngôi sao 32 tuổi, chiến thắng của tập thể là ưu tiên hàng đầu. Sự tiếc nuối vẫn còn đọng lại trên gương mặt anh, giống như khoảnh khắc anh ôm trầm lấy mẹ mình sau khi kết thúc trận đấu.

Thầy trò Steve Nash dừng chân tại đây là một kết quả khá bất ngờ đối với khán giả lẫn giới chuyên môn. Bước vào mùa giải, đội bóng mang trong mình tham vọng cực lớn, thể hiện từ nỗ lực mang về dàn cầu thủ toàn sao và dày dặn kinh nghiệm. Tuy nhiên, yếu tố bất ngờ luôn là điều khiến bộ môn bóng rổ trở nên hấp dẫn, chỉ một chút sơ sảy có thể trả giá bằng một chức vô địch.

Không xét về chấn thương đáng tiếc của Kyrie Irving và James Harden thì cơ hội của Kevin Durant và đồng đội cũng không hề ít. Họ hoàn toàn chiếm ưu thế trong nửa đầu trận đấu nhưng lại để Milwaukee Bucks lội ngược dòng ở hiệp 3. Vì vậy, đúng như chia sẻ của ngôi sao Brooklyn Nets, "Đàn hươu chiến" xứng đáng với tấm vé đi tiếp và cú ném cuối hiệp 4 của Durant không phải một tình huống "ăn may" đối với họ.

Dù sao thì Brooklyn Nets nói chung và Kevin Durant nói riêng sẽ không ngồi yên mà gặm nhấm nỗi buồn này mãi. Ngay khi vừa kết thúc mùa giải, ngôi sao mang áo số 7 đã tính chuyện tương lai. Anh cho biết mình sẽ nghỉ một vài ngày rồi cùng đội bóng trở lại tập luyện cho mùa giải tiếp theo với hy vọng thỏa mãn cơn khát vô địch.

BHAT