Không cần bàn cãi nhiều khi khẳng định LeBron James và Kevin Durant là hai siêu sao hàng đầu NBA trong suốt thập kỷ đã qua. Thắng lợi và vinh quang luôn được đảm bảo ở mọi nơi bộ đôi này đặt chân tới. 

Thế nhưng dẫu sao “King James” lẫn “Slim reaper” đều là con người chứ chẳng phải thánh thần. Vì thế đằng sau sự nghiệp vinh quanh vẫn tồn tại thất bại hổ thẹn muốn được chôn giấu. Với LeBron James là loạt trận chung kết NBA 2011 còn Kevin Durant lại chính tại vòng 1 Playoffs đang diễn ra.

Hãy đến với ngôi sao hiện khoác áo Los Angeles Lakers trước. 11 năm về trước, người con của Akron bước vào chung kết NBA lần thứ hai trong sự nghiệp. Thế nhưng vị thế nơi “Nhà vua” đã khác xa 2007. Nếu như thiếu chủ cùng đoàn vệ binh Cleveland bị đánh giá thấp hơn rất nhiều trước Spurs. Miami Heat hùng mạnh được các nhà cái khắp nơi trên thế giới xếp hạng làm hạt giống vô địch hàng đầu.

Đối mặt với Dallas Mavericks già cỗi với trung tâm không ai khác ngoài Dirk Nowitzki ở độ tuổi 33. LeBron James ở thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp cùng với hai siêu sao Dwyane Wade và Chris Bosh hoàn toàn không có lý gì lại chịu thua. Chẳng phải ngẫu nhiên khi “King James” với tri kỉ Wade lại sớm “cà khịa” đối thủ sau khi vươn lên dẫn trước 2-1.

Thế nhưng mọi thứ trở nên vô cùng tồi tệ đối với LeBron James ngay tại game 4. Vốn đã không thể hiện phong độ tốt nhất từ khi loạt trận chung kết bắt đầu với trung bình 20,3 điểm cùng 6,7 rebounds so với 26 điểm và 8,9 rebounds trước đó. Ở game đấu thứ 4, “Nhà vua” hoàn toàn đánh mất sự trang nghiêm với chỉ vỏn vẹn 8 điểm đi kèm hiệu suất 27,3%.

Dù chỉ phải đối mặt với Jason Terry ở độ tuổi 34 thế nhưng thật khó hiểu khi LeBron James ở độ sung mãn nhất lại hoàn toàn biến mất. Càng đáng trách khi ngày hôm ấy cả Dwyane Wade (32 điểm) lẫn Chris Bosh (24 điểm) đều nỗ lực hết sức nhưng vẫn phải nhìn Heat thất bại 3 điểm. Nếu như siêu sao số một đội hình chẳng hóa người tàng hình, có lẽ tập thể này đã chẳng phải đợi thêm 1 năm nữa mới có thể nâng cao chiếc cúp vô địch.

Thất bại trước Dallas Mavericks là một trong những dấu mốc lớn nhất được antifan LeBron James hả hê nhắc đi nhắc lại. Thật khó có lời lẽ nào bào chữa cho sự giảm sút phong độ đến lạ của ngôi sao số một loạt trận vẫn đang trong những năm tháng MVP. Kết thúc 6 game đấu, các thông số trung bình của anh có được gồm 17,8 điểm, 7,2 rebounds, 6,8 kiến tạo, 4 TO cùng hiệu suất 47,8%. Hoàn toàn thua xa với tiêu chuẩn của chính mình.

Trở lại dòng thời gian hiện tại. Cũng tại miền Đông, Kevin Durant đang trải qua chính cảm giác thảm hại của người tiền bối năm xưa. Thế nhưng thật buồn khi anh lại phải trải nghiệm điều này ngay tại vòng 1 Playoffs. Trước hàng phòng ngự cứng cáp và đặc biệt là sao trẻ Jayson Tatum, “Tử thần đen” đang hoàn toàn bất lực trong việc mang về điểm số cho Nets chứ chưa nói tới thắng lợi.

Sau khi giành được vé vớt tới Playoffs 2022, nhiều NHM vẫn cho rằng Brooklyn Nets với Kyrie Irving và đặc biệt là Kevin Durant sẽ vẫn là “ngáo ộp” tại miền Đông. Thế nhưng đáng buồn thay cho họ khi tập thể này đang bị Boston Celtics quần thảo cho tơi tả. “KD” là một trong những điểm nhấn quan trọng được nhắc đến khi đang cực kỳ chật vật.

Sau 3 trận đấu, Kevin Durant hiện ghi được trung bình 22 điểm cùng 5 kiến tạo mỗi trận. Thoạt nhìn có vẻ cựu sao OKC chơi hay hơn đàn anh tại chung kết 2011. Thế nhưng điều đó hoàn toàn không đúng khi Durant chỉ sở hữu hiệu suất vỏn vẹn hơn 36% trong khi LeBron có tới 51,1% số cú dứt điểm vào rổ sau 3 trận đầu. Hơn thế nữa, Miami Heat của anh thời điểm đó thắng hai thua một trong khi Nets đã trắng tay sau 3 lần nghênh chiến cùng Boston Celtics.

Rời xa những con số khô khan, hãy cùng nhau xét xem ai mới là người đáng hổ thẹn hơn sau hai loạt trận buồn này. Có thể nói khá chắn chắn Nets của Kevin Durant đang sở hữu tới hơn 90% khả năng thất bại bởi chưa từng có tập thể nào ở NBA đủ sức lật ngược thế cờ sau 3 trận thua trắng. Giữa “KD” với “King James” có những điểm tương đồng lẫn khác biệt cần xem xét.

Về sự giống nhau, cả hai đều đều được đánh giá như cầu thủ số một không chỉ ở đội bóng của mình mà còn trong cả loạt trận. Họ được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quyết định số phận cho cả hai tập thể. Màn trình diễn nơi Kevin Durant lẫn LeBron James được NHM tin tưởng đủ sức làm cột trụ cho sự tiến bước nơi đội bóng mình khoác áo. Và kết cục bộ đôi này đều thất bại đau đớn.

Tuy nhiên vẫn tồn tại sự khác biệt. Điều thứ nhất cần nhắc đến không gì khác ngoài việc Miami Heat 2011 là tập thể hùng mạnh hơn Brooklyn Nets 2022 rất nhiều. Dù thể hiện phong độ tệ hại thế nhưng LeBron James vẫn còn Dwyane Wade lẫn Chris Bosh cực kỳ xuất sắc. Trong khi đó bên cạnh Kevin Durant cũng là sự chật vật đến từ Kyrie Irving trong lần đối mặt đội bóng cũ.

Để tô điểm thêm cho vấn đề, LeBron James thể hiện màn trình diễn thất vọng tại vũ đài lớn nhất thế giới bóng rổ. Đây là nơi tất cả mọi người kỳ vọng anh sẽ đưa giới hạn bản thân lên thêm một bậc. Tuy nhiên tất cả những gì người con miền Đông làm được là bị một lão tướng như Jason Terry vượt mặt. 

Trong khi đó Kevin Durant đang thất bại trước một trong những gương mặt được dự đoán sẽ làm đại diện cho cả giải đấu trong tương lai gần tại vòng 1 Playoffs nơi Jayson Tatum.

Tổng kết lại qua những luận điểm từ con số tới tình huống đôi bên gặp phải, có thể đưa ra kết luận. Trên phương diện màn trình diễn cá nhân, Kevin Durant hiện đang cho thấy sự thất vọng hơn so với LeBron James năm 2011. Thế nhưng trận thua trước Dallas Mavericks chung kết 2011 chắc chắn là vết nhơ lớn hơn rất nhiều và sẽ còn ám ảnh “King James” mãi mãi về sau.

Mây