Sáng 18/3 (giờ Việt Nam), giải đấu NCAA March Madness đã diễn ra với rất nhiều trận đấu nghẹt thở giữa những trường đại học danh giá nhất nước Mỹ. Trong đó, chuyến hành trình của ngôi sao Việt kiều Johnny Juzang cùng UCLA Bruins nhận về rất nhiều sự quan tâm của NHM bóng rổ tại Việt Nam.

Chiến thắng nghẹt thở trước Arkon Zips

Trong ngày mở màn NCAA March Madness 2022, các cầu thủ UCLA Bruins đã phải đụng độ một đối thủ cực kỳ khó chịu là Arkon Zips. Đây cũng là đội bóng tọa lạc ở quê hương của LeBron James và Stephen Curry, đồng thời sở hữu những cầu thủ thi đấu rất tốt như Ali Ali, Xavier Castaneda hay Enrique Freeman.

Bên cạnh đó, trận đấu này cũng diễn ra ngay trong ngày sinh nhật thứ 21 của Johnny Juzang (ngày 17/3 theo giờ Mỹ). Do đó, bản thân chàng cầu thủ Việt kiều này rất khát khao có được chiến thắng cùng với UCLA Bruins.

Thế nhưng, việc vượt qua hạt giống số 13 mang tên Arkon Zips là điều không hề dễ dàng. Đội bóng đến từ bang Ohio thường xuyên nắm lợi thế dẫn trước, đồng thời tạo ra cách biệt lên đến 47-39 khi hiệp 2 đã trôi qua được một nửa chặng đường.

Tuy vậy, UCLA Bruins đã chứng tỏ họ không phải nhờ vào may mắn để lọt vào Top 4 của NCAA March Madness năm 2021. Những tình huống ghi điểm hiệu quả đã giúp thầy trò HLV Mick Cronin dần thu hẹp được cách biệt. Tyger Campbell tung ra cú ném 3 điểm lạnh lùng, giúp UCLA Bruins vươn lên dẫn trước 55-51 với 1 phút 18 giây còn lại trên đồng hồ điện tử.

Xuyên suốt quãng thời gian còn lại, NHM được chứng kiến một sự lăn xả trong phòng ngự vô cùng hiệu quả của các cầu thủ UCLA Bruins. Gavin Clarke gỡ lại tỉ số 53-55 cho Arkon Zips, nhưng 2 cú ném phạt lạnh lùng của Johnny Juzang đã khép lại chiến thắng ấn tượng cho UCLA Bruins trong ngày ra quân tại NCAA March Madness.

Johnny Juzang có một ngày thi đấu không hiệu quả với chỉ 9 điểm cùng hiệu suất 3/11. Tuy nhiên, anh có đến 5 rebounds và 3 lần cướp bóng thành công. Tyger Campbell ghi 16 điểm, Jaime Jaquez Jr có 15 điểm, 9 rebounds và 6 kiến tạo, trong khi Jules Bernard đóng góp 10 điểm cho UCLA Bruins trong chiến thắng này.

Chặng đường gian nan của Johnny Juzang ở NCAA March Madness 2022

Mặc dù đã có chiến thắng đầu tay, thế nhưng chặng đường của Johnny Juzang cùng UCLA Bruins tại mùa giải năm nay sẽ không hề đơn giản. Họ không còn giữ được yếu tố bất ngờ, khi các đối thủ cũng đã có sự nghiên cứu kỹ lưỡng về lối chơi của thầy trò HLV Mick Cronin. Việc lọt vào NCAA March Madness năm 2021 vừa là một kỳ tích, nhưng cũng là thách thức không nhỏ cho UCLA Bruins trong mùa giải năm nay.

Johnny Juzang không có sự hiệu quả trong dứt điểm, nhưng anh đã thi đấu tốt ở vai trò phòng ngự trong cả trận đấu

Đối với Johnny Juzang, anh sẽ cần phải sớm lấy lại phong độ trong thời gian tới. Chấn thương cổ chân trong 2 trận đấu cuối cùng ở vòng bảng đã ảnh hưởng không nhỏ đến phong độ của chàng cầu thủ Việt kiều 21 tuổi.

Tại vòng đấu tiếp theo, UCLA Bruins sẽ đối mặt với một đối thủ khó nhằn là Saint Mary's Gaels, đội bóng có chiến thắng áp đảo 82-53 trước Indiana Hoosiers ở vòng 1. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 7h10 sáng 20/3 (giờ Việt Nam).

NHẬT PHẠM