Theo sau những trận cầu đỉnh cao ở NBA 2021-2022, mùa giải NCAA dành cho các cầu thủ sinh viên cũng đã bắt đầu trở lại trên toàn nước Mỹ. Trong đó, chuyến hành trình của Johnny Juzang, tài năng gốc Việt đang thi đấu cho UCLA Bruins, sẽ là một trong những tâm điểm theo dõi của những người đam mê trái bóng cam ở mảnh đất hình chữ S.

Ngay trong tuần mở màn của NCAA 2021-2022, Johnny Juzang đã để lại những dấu ấn đáng kể trong 2 chiến thắng của UCLA Bruins CSU Basketfield Roadrunners và Villanova Wildcats, với trung bình 22 điểm và 6 rebounds. Tài năng gốc Việt 21 tuổi cũng chính là cầu thủ ghi điểm tốt nhất của UCLA Bruins trong cả 2 trận đấu vừa qua.

Màn trình diễn ấn tượng ấy đã giúp Johnny Juzang mang về danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất tuần" của phân khu Pac-12. Đây cũng là lần đầu tiên, Johnny Juzang được vinh danh ở hạng mục này trong mùa giải NCAA 2021-2022.

Với hành trang kể trên, Johnny Juzang cùng các đồng đội đã có thêm một chiến thắng ấn tượng nữa trước Long Beach State University với tỉ số 100-79. Đây cũng là trận đấu có điểm số cao nhất của UCLA Bruins mà không cần hiệp phụ kể từ ngày 6/1/2018.

Bản thân Johnny Juzang tiếp tục trở thành cầu thủ ghi điểm tốt nhất của UCLA với 25 điểm cùng hiệu suất lên đến 11/21. Jules Bernard đóng góp 22 điểm sau 8/11 cú ném thành công. Jaime Jaquez Jr có thêm 17 điểm, Tyger Campbell ghi 15 điểm và Jaylen Clark đóng góp thêm 10 điểm từ băng ghế dự bi cho UCLA Bruins trong cả trận đấu.

Với chiến thắng trước Long Beach State, UCLA Bruins tạm thời chiếm giữ vị trí đầu tiên trên BXH của phân khu Pac-12 với thành tích 3 trận thắng tuyệt đối, đồng hạng với Colorado Buffaloes, Utah Utes và Washington State Cougars.

Tuy nhiên, đây chỉ mới là khởi đầu của mùa giải NCAA 2021-2022 và những khó khăn thật sự của UCLA Bruins vẫn còn ở trước mắt. Sau 2 trận tiếp theo gặp những đối thủ yếu hơn như North Florida Ospreys và Bellarmine Knights, Johnny Juzang và các đồng đội sẽ phải đối mặt với Gonzaga Bulldogs, tập thể đã loại họ khỏi bán kết NCAA March Madness 2021 ở mùa giải năm ngoái.

Mặc dù đã không còn những trụ cột như Jalen Suggs, Drew Timme và Corey Kispert trong đội hình, Gonzaga Bulldogs vẫn là một tập thể đáng gờm, khi họ chính là một trong những ứng viên cho chức vô địch ở mùa giải 2021-2022. Cuộc đối đầu giữa Gonzaga Bulldogs và UCLA Bruins sẽ diễn ra vào sáng ngày 25/11 (giờ Việt Nam).

Về phía Johnny Juzang, đây sẽ là một mùa giải quan trọng trong giấc mơ chạm đến đấu trường NBA. Tài năng gốc Việt này đã sớm rút lui khỏi kỳ NBA Draft 2021 để trau dồi thêm kỹ năng ở UCLA Bruins. Theo thống kê của ESPN tính đến thời điểm hiện tại, Johnny Juzang đang được đánh giá ở vị trí thứ 40 tại kỳ NBA Draft 2022.

Nếu có thể duy trì được một phong độ ấn tượng, đồng thời nâng cấp thêm kỹ năng phòng ngự dưới quyền HLV Mick Cronin, Johnny Juzang nhiều khả năng sẽ cụ thể hóa giấc mơ được lựa chọn vào thi đấu ở NBA trong tương lai không xa.

NHẬT PHẠM