Joel Embiid hiện đang sở hữu một mùa giải với phong độ khiến cả NBA phải khiếp sợ. Không chỉ là ƯCV sáng giá trong cuộc đua tới danh hiệu MVP, trung phong người Cameroon còn đang dẫn dắt cả tập thể Philadelphia 76ers tới vị trí thứ 3 miền Đông, bất chấp những khó khăn về mặt nhân sự. Thế nhưng anh chàng to con đáng mến này suýt chút nữa đã tự xóa đi cơ hội để tỏa sáng rực rỡ như ngày hôm nay.

Thật khó để mường tượng ra một Philadelphia 76ers nói riêng và NBA thiếu vắng đi Joel Embiid. Ngôi sao người châu Phi thực sự đã tự tạo nên tên tuổi của mình nhờ vào năng lực cũng như sự đa năng của bản thân trên sân bóng. Chàng hộ pháp khoác áo số 21 thực sự là mẫu cầu thủ sở hữu sự kết hợp hoàn hảo giữa một trung phong cổ điển với hiện đại.

Tuy nhiên chấn thương chính là thứ cướp đi của anh danh hiệu MVP 2021. Không những vậy, chính chúng từng suýt cướp đi cơ hội được chứng kiến một siêu sao thành hình của NHM. Vô số những chấn thương bàn chân lẫn đầu gối đã cướp đi tới 2 năm đầu sự nghiệp của chàng trai sinh năm 1994. Đó là lý do dù được Philadelphia 76ers lựa chọn tại kỳ NBA Draft 2014 thế nhưng mãi đến năm 2016 cầu thủ khoác áo số 21 mới có cơ hội được ra mắt NHM.

Trong lần tham dự All Star 2022, Joel Embiid mới có lần đầu chia sẻ về tháng ngày khó khăn trước đây với NHM. Bởi chấn thương không phải điều duy nhất khiến ngôi sao với cá tính nổi bật này cảm thấy bế tắc. Trong thời điểm đang phải chịu đựng những chấn thương không dứt, anh còn phải hứng chịu nỗi đau không hề nhỏ.

Vào ngày 16/10/2014 tức chỉ vài tháng sau khi mang về tin vui cho đại gia đình khi được thi đấu tại NBA, Joel Embiid nghe tin sét đánh. Em trai thân thiết Arthur qua đời trong một tai nạn xe hơi tại quê nhà. Đó là thời điểm khiến Joel cảm thấy mình yếu lòng hơn bao giờ hết. Ngôi sao sinh năm 1994 chia sẻ trước truyền thông đầy xúc động.

"Ngày tôi trở về Cameroon, thực sự tôi đã rất muốn nghỉ chơi và giải nghệ luôn bóng rổ cho rồi. Bời vì ở thời điểm đó, tôi chỉ biết đến những ca phẫu thuật và liên tục phải nghe những lời xì xào rằng bản thân sẽ chẳng thể làm được ở đây hay ánh sáng NBA sẽ chẳng bao giờ chiếu tới mình. Sự ra đi của em tôi cũng đóng góp phần không nhỏ. Lúc ấy quả thật suýt chút nữa tôi đã quyết định chấm dứt".

"Nói trắng ra rằng tôi đã để tất cả phải chờ đợi tới 2 năm liên tục với vô vàn lời ra tiếng vào mỗi ngày. Họ nói Joel Embiid một kẻ nặng tới gần 140kg liên tục bị truyền thông nhấn chìm. Đó là những ngày tháng thực sự khó khăn nhưng thật may tôi đã có thể chiến đấu và vượt qua tất cả với sự trợ giúp của mọi người xung quanh mình. Thật hạnh phúc khi có mặt ở đây".

Joel Embiid đích thực là tấm gương của một cầu thủ biết vượt qua nghịch cảnh khó khăn. Có lẽ Zion Williamson nên học theo những gì tiền bối đã làm nếu không muốn sự nghiệp của mình tàn lụi.

Mây