Sau khi trở thành cầu thủ tự do năm 2019, sự nghiệp của Nhà vô địch NBA gốc Á, Jeremy Lin đã chính thức rơi vào nốt trầm. "Thị trường chuyển nhượng tại NBA thật sự rất khắc nghiệt. Tôi nghĩ rằng ngay lúc này, giải đấu thật sự đã lãng quên tôi rồi", giọt nước tràn ly buộc cầu thủ 32 tuổi phải trở về quê hương thi đấu tại Giải bóng rổ chuyên nghiệp Trung Quốc, CBA.

Một năm sau đó, tham vọng trở lại NBA vẫn nhem nhóm trong lòng ngôi sao bóng rổ gốc Á. Cơ hội mở ra vào đầu năm 2021, khi anh ký hợp đồng với Santa Cruz Warriors, đội bóng thuộc quyền sở hữu của Golden State Warriors tại giải đấu G-League. Thế nhưng mọi thứ lại không dễ dàng như vậy.

Nỗ lực chen chân vào một trong những giải đấu cạnh tranh hàng đầu thế giới của Jeremy Lin đã chính thức bất thành vì không một đội bóng nào có hứng thú với anh. Trên trang cá nhân của mình, cầu thủ này vừa thông báo tin buồn đồng thời gửi lời chia tay đầy tiếc nuối đến các fan NBA của anh. Sau đây là chi tiết tâm thư của ngôi sao Châu Á:

"16/5, trong đầu tôi là một vòng luẩn quẩn về viễn cảnh đẹp trong ngày triệu tập cuối cùng của NBA. Đó là hạn cuối dành cho tôi.

Sau một năm thi đấu tại CBA, nơi tôi vượt qua những rào cản tâm lý từ quá khứ, tôi biết chắc chắn rằng tôi vẫn là một cầu thủ NBA. Có những đội vẫn hứng thú, tò mò về tham vọng, sức khỏe và kỹ năng của tôi liệu có đủ để tồn tại ở giải đấu hay không. Họ vẫn muốn tôi chơi bóng.

Vì thế, tôi từ bỏ một mùa giải thi đấu ở nước ngoài để trở về G-League, một nước đi mạo hiểm mà tôi nghĩ rằng hiếm cựu binh nào đủ dũng cảm để làm. Tôi vẫn luôn ý thức được rằng bản thân cần phải nỗ lực hơn nữa để chứng minh rằng mình vẫn còn thuộc về nơi chiến trường khắc nghiệt này. Tôi thật sự tự hào về những gì mình đã đạt được. Nói trên phương diện khách quan, tôi đã thi đấu tốt tại G-League trên mọi khía cạnh mà một hậu vệ dẫn bóng có thể làm và đạt được thành tích cao nhất sự nghiệp trong việc ghi điểm.

Xuyên suốt hàng tháng trời, tôi chứng kiến những cầu thủ G-League khác được ký hợp đồng và có thêm cơ hội. Tôi tự an ủi bản thân rằng chỉ cần đúng một hợp đồng ngắn hạn 10 ngày thôi, đó cũng sẽ là cơ hội để tôi trở lại sân đấu và tôi sẽ chứng minh cho họ thấy tôi làm tốt thế nào. Dù sao thì đó cũng là cách mà sự nghiệp chơi bóng của tôi bắt đầu, từ việc nắm bắt một tia hy vọng nhỏ nhất.

Vì nhiều lý do nào đó, tia hy vọng ấy không bao giờ xuất hiện. Nhưng tôi đã chứng minh được bản thân mình. Và như tôi từng chia sẻ, hãy dám mơ ước và dám chấp nhận rủi ro.

Tôi thật sự biết ơn. Tôi đã có một sự nghiệp NBA vượt xa hơn cả những ước mơ xa vời nhất của mình. Tôi đã có những ngày tháng huy hoàng khi tôi được chạy theo đam mê mà không phải lo nghĩ chuyện kinh tế. Gia đình, bạn bè và đối tác kinh doanh luôn chờ đợi và ủng hộ tôi khi tôi quyết định xa quê hương ở Trung Quốc để trở lại G- League.

Những tháng năm huy hoàng của Jeremy Lin đã đi đến hồi kết

Gửi những thế hệ cầu thủ gốc Châu Á tiếp theo, tôi mong các bạn có cơ hội thể hiện nhiều hơn tại sân đấu NBA và phá vỡ nhiều rào cản. Khi bóng về tay bạn, đừng ngần ngại, hãy ném vào rổ đi. Đừng lo lắng về việc người khác nghi ngờ bạn. Thế giới sẽ luôn tàn nhẫn nhưng khi có cơ hội thì hãy nắm bắt nó. Và hãy nhớ giúp đỡ những người cùng hoàn cảnh với bạn.

Tôi không có cơ hội làm điều đó, nhưng tôi không hối hận. Tôi đã cho đi hết sức mình và tôi lựa chọn ngẩng cao đầu. Về những dự định tương lai của tôi, tôi tin rằng Chúa đã lên kế hoạch sẵn cho tôi. Ngài đã nói rằng 'Những kế hoạch mà ta đã đặt ra cho con sẽ giúp con phát triển chứ không phải làm tổn thương con, giúp con có hy vọng và một tương lai tươi sáng hơn'. Cảm ơn tất cả mọi người đã đồng hành cùng tôi trên chặng đường này. Tôi yêu các bạn rất nhiều".

Đọc tâm thư của Jeremy Lin, NHM không khỏi nghẹn đắng nơi cuống họng vì tiếc nuối cho một tài năng bóng rổ. Đã 8 năm trôi qua kể từ ngày fan phát cuồng với cái tên "Linsanity", biệt danh mà anh có được sau những màn trình diễn đẳng cấp trong màu áo New York Knicks, đối đầu trước những cựu siêu sao như Deron Williams hay Kobe Bryant.

Thế nhưng, tất cả những trang sự nghiệp đẹp đẽ ấy đã mãi mãi ở lại sân Madison Square Garden cùng với chuỗi 7 trận đấu thăng hoa mùa giải 2011-2012. Kể từ thời điểm đó, anh lận đận qua 7 đội bóng với biết bao sóng gió nơi hậu trường, nạn phân biệt chủng tộc và chấn thương khủng khiếp trong ngày mở màn mùa giải 2017-2018.

Sau tất cả, Jeremy Lin luôn đứng lên sau vấp ngã để xứng đáng với danh hiệu "niềm tự hào của Châu Á tại NBA". Dẫu điều gì đang chờ đón anh ở phía trước, NHM vẫn luôn âm thầm dõi theo anh và in đậm một niềm tin về thần tượng "Linsanity", người đã san phẳng chênh lệch đẳng cấp tại NBA năm nào.

BHAT