Lớn lên với niềm đam mê bóng rổ, Jayson Tatum luôn theo đuổi hình tượng của Kobe Bryant. Vì vậy, tại Thế vận hội Olympics Tokyo 2020, sao trẻ Boston Celtics sẽ tiếp nối một trong những di sản cố huyền thoại để lại. Đó chính là khoác số áo 10 của đội tuyển Quốc gia Mỹ.

Ngôi sao 23 tuổi sẽ mang số áo Kobe từng mặc khi đại diện quốc gia thi đấu tại các kỳ Thế vận hội trước đó. "Đây là kỳ Olympics đầu tiên kể từ sau khi anh ấy qua đời. Vì vậy tôi cảm thấy mình có trọng trách rất lớn khi mặc trên người chiếc áo này", cầu thủ trẻ cho biết.

Đây là lần thứ hai Jayson Tatum khoác chiếc áo số 10 của Kobe. Lần đầu tiên là vào 2 năm trước khi anh được triệu tập vào đội tuyển Mỹ tham dự FIBA World Cup tại Tây Ban Nha. Đối với anh, đây là vừa là trọng trách và là cơ hội để ngôi sao NBA phát huy những di sản của thần tượng.

Điều này đã khiến anh hồi tưởng về thời thơ ấu của mình khi anh bắt đầu biết đến bóng rổ thông qua các trận đấu của "Black Mamba". Bao năm sau đó, niềm đam mê ấy vẫn vẹn nguyên như ngày nào: "Được mặc số áo của Kobe là ước mơ của tôi. Tôi nhớ năm 15 tuổi và khoác lên mình số áo của anh ấy lần đầu tiên. Cảm giác giống như chúng tôi có một sợi dây liên kết vậy".

Kobe Bryant không chỉ nổi tiếng với số áo 24 và 8 tại Los Angles Lakers mà anh cũng từng gắn bó với số 10 tại tuyển Mỹ

Jaysom Tatum là một trong số những tài năng trẻ may mắn được tiếp xúc với Kobe từ sớm. Cầu thủ Boston Celtics từng cùng Kobe Bryant tập luyện và học hỏi từ cố huyền thoại. Đối với anh, "Black Mamba" vừa là người thầy, vừa là người anh trai.

"Tôi còn nhớ một cuộc trò chuyện với anh ấy sau một trận đấu. Anh ấy bảo rằng không phải ai cũng hiểu chuyện giống tôi. Không phải ai cũng thật sự muốn trở nên đặc biệt. Điều đó đòi hỏi sự nỗ lực, đòi hỏi ý chí sắt đá, đòi hỏi sự hy sinh. Câu hỏi ngàn vàng là 'Bạn sẵn sàng đánh đổi những gì để trở nên vĩ đại?'", Jayson chia sẻ.

Số 10 trong đội tuyển Quốc gia thường thuộc về những vận động viên xuất sắc dẫn đầu đoàn quân đó. Huyền thoại bóng đá Pele cũng sở hữu số áo này trong đội tuyển Brazil, huyền thoại Diego Maradona cũng làm điều tương tự trong đội tuyển Argentina và giờ đây ngôi sao Messi đang tiếp nối nó.

Tại đội tuyển bóng rổ Mỹ, nhiều năm nay, số áo này đã mặc định được trao cho Kobe Bryant. Cố huyền thoại đã giành 2 chiếc huy chương Vàng liên tiếp vào năm 2008 và 2012 khi đại diện cho đất nước trên đấu trường châu lục. Sau một kỳ Olympics không như ý vào năm 2004, anh đã dẫn đầu tuyển Mỹ trở lại Bắc Kinh để báo thù và làm nên một kỳ Thế vận hội đáng nhớ 13 năm trước.

Từ khi Kobe nghỉ hưu, số áo này đã truyền tay các cầu thủ trẻ, trong đó có ngôi sao Celtics. Năm nay, họ chủ động tặng cho Jayson Tatum món quà quý giá này như một cách thừa nhận sự tiến bộ và cố gắng của ngôi sao trẻ. Khi ngôi sao Celtics gặp chấn thương trước kỳ World Cup 2019, HLV Gregg Popovich đã hết sức lo lắng vì ông vốn có ý định xây dựng đội hình xoay quanh Jayson. Để rồi sự thiếu vắng đó đã khiến tuyển Mỹ dừng chân tại vòng bán kết.

Bản thân cầu thủ 24 tuổi đang vô cùng hăng hái thể hiện bản thân để chứng minh mình xứng đáng với di sản của "Black Mamba": "Đây là một niềm vinh hạnh to lớn với tôi. Tôi sẽ mặc chiếc áo này và ngẩng cao đầu". Hy vọng Jayson Tatum và đội tuyển sẽ khiến Kobe Bryant và cả nước Mỹ tự hào trong kỳ Thế vận hội năm nay.

BHAT