Mặc dù trận đấu diễn ra với một thế trận cân bằng và máu lửa giữa hai đội, nhưng những diễn biến đáng chú ý nhất đều diễn ra chỉ trong vòng 24 giây cuối cùng của hiệp thi đấu thứ 4.

Sau hàng loạt những tình huống ném hỏng ăn của cả hai bên, P.J Tucker với một pha ném tầm gần thành công đã nâng tỉ số lên 103-102 khi trận đấu còn lại khoáng 1 phút 25 giây trên đồng hồ điện tử. Oklahoma City Thunder không thể tận dụng quãng thời gian còn lại, nhưng họ cũng không để đối phương ghi thêm bất kì điểm số nào trong 60 giây sau đó.

Sau tình huống lên rổ hụt của Russell Westbrook, Thunder giành lại quyền kiểm soát bóng với 24 giây còn lại và họ còn đến 2 lần gọi hội ý. Thế nhưng, HLV Billy Donovan quyết định không sử dụng đến và OKC lên bóng với sự chỉ đạo của Chris Paul. Vấp phải hàng phòng ngự quá chặt chẽ của Houston Rockets, phải rất khó khăn để OKC đưa bóng được cho Luguentz Dort, cầu thủ đang ném rất vào tay, có một khoảng trống nhỏ nhoi ở vạch 3 điểm.

Tân binh của Thunder lập tức thực hiện tình huống nhảy ném. Thế nhưng, James Harden, cầu thủ đang có một ngày thi đấu không tốt ở mặt trận tấn công, lại có một hình huống phòng ngự quyết định đến cả cục diện trận đấu. Cú block thẳng tay của James Harden và tình huống né bóng khôn ngoan sau đó đã giúp Rockets tránh được một tình huống bị ghi điểm, đồng thời đưa bóng về quyền kiểm soát của họ với 2,7 giây sau cùng.

Mặc dù Robert Covington chỉ thực hiện thành công 1/2 cú ném phạt của mình để giúp Rockets nâng tỉ số lên 104-102, thế nhưng khả năng phòng ngự tuyệt vời của họ đã giúp "Dàn tên lửa" sống sót qua cả hai lần hội ý của Thunder cũng như cú ném phạt của Danilo Gallinari, chính thức khép lại một trận đấu nghẹt thở.

Luguentz Dort lập kỷ lục của một tân binh ở game 7 với 30 điểm, Chris Paul có một triple-double với 19 điểm, 11 rebounds và 12 kiến tạo và Shai Gileous-Alexander cũng có 19 điểm, thế nhưng chừng đó là không đủ để họ đánh gục một Houston Rockets ở vòng 1 NBA Playoffs năm nay.

Bên phía Rockets, Eric Gordon và Robert Covington kết hợp để có 11/20 quả ném 3 thành công với 21 điểm dành cho mỗi người. Russell Westbrook ghi 20 điểm. James Harden tỏ ra cóng tay với chỉ 1/9 cú ném 3 thành công và 17 điểm, nhưng chỉ với 1 tình huống phòng ngự xuất sắc ở cuối trận cũng là quá đủ để biến "Thần Râu" trở thành người hùng trong ngày hôm nay.

Với chiến thắng này, Houston Rockets sẽ bước vào vòng 2 NBA Playoffs, nơi Los Angeles Lakers đang chờ sẵn. Trong khi đó, Thunder sẽ phải nói lời tạm biệt với một mùa giải tuyệt vời và họ có quyền hy vọng vào sự trưởng thành của cả đội ở mùa giải năm sau.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM