Trận đấu mở màn NBA Playoffs 2019-2020 đã phải được giải quyết bằng hiệp phụ khi hai đội hòa nhau 115-115 sau thời gian thi đấu chính thức. 

Nhờ vào màn thể hiện xuất sắc của Jamal Murray với 36 điểm, 9 lần kiến tạo và 6 tình huống ném 3 điểm thành công, Denver Nuggets là đội giành chiến thắng chung cuộc 135-125, bất chấp những nỗ lực không biết mệt mỏi của Donovan Mitchell.

Hiệp 1 hai đội nhập cuộc chậm, tuy nhiên Denver Nuggets là đội có những cú ra tay thành công đầu tiên ở vạch 3 điểm để vươn lên dẫn trước 31-25. Bước sang hiệp 2, Donovan Mitchell cùng Jordan Clarkson góp công lớn giúp Utah Jazz có cú run 10-0 để rút ngắn khoảng cách.

Nhờ Jamal Murray ghi liên tiếp 12 điểm (2 pha ném phạt từ lỗi kỹ thuật của Jordan Clarkson và HLV Quin Snyder), Denver Nuggets phần nào thành công trong việc giữ vững khoảng cách dẫn trước 59-52 sau nửa đầu trận đấu.

Bước sang hai hiệp thi đấu cuối cùng, Utah Jazz bất ngờ quân bình tỉ số, thậm chí có những thời điểm liên tục vươn lên dẫn trước Denver Nuggets với sự xuất sắc của Donovan Mitchell. Anh có tới 32 điểm trong hai hiệp thi đấu này, nâng tổng số điểm trong thời gian thi đấu chính thức của mình lên 51. 

Tuy nhiên, khả năng đọc trận đấu và dùng cầu thủ của HLV Michael Malone đã được phát huy khi ông quyết tâm giữ Jamal Murray tới hơn nửa thời gian của hiệp 4 bên ngoài, nhưng khi cầu thủ này được tung vào sân thì ngay lập tức, anh có ảnh hưởng lên lối chơi của Denver Nuggets cùng cục diện của trận đấu. Anh liên tiếp có những pha dứt điểm thành công trong hiệp 4 và cả hiệp phụ để dập tắt mọi hi vọng của Utah Jazz.

Dù Mitchell sau đó đã rất nỗ lực nâng tổng số điểm ghi được của mình lên con số 57 nhưng “một cánh én không làm nên mùa xuân”. Mặc dù thiết lập nên kỷ lục trong lịch sử của CLB khi trở thành cầu thủ ghi nhiều điểm nhất trong 1 trận Playoffs, thế nhưng điều đó cũng không đủ để an ủi cầu thủ này trước kết quả chung cuộc.

Ngoài ra, 57 điểm này cũng giúp Mitchell trở thành cầu thủ thứ 3 trong lịch sử trẻ hơn 23 tuổi và ghi được nhiều điểm số nhất trong một trận đấu Playoffs. Hai người xếp trên là Elgin Baylor (61 điểm) và Michael Jordan (63 điểm).

Ngoài sự xuất sắc của Jamal Murray, Nikola Jokic cũng có 29 điểm, Jeremy Grant và Monte Morris cũng đóng góp không nhỏ vào lối chơi chung của Nuggets với tổng cộng 33 điểm. Bên phía Utah Jazz, sự thiếu vắng Mike Conley khiến Donovan Mitchell phải là người lĩnh xướng hàng công. Dù Jordan Clarkson (18 điểm) và Joe Ingles (19 điểm) cũng đã rất nỗ lực nhưng Denver Nuggets vẫn là tập thể chơi đồng đều hơn và xứng đáng với chiến thắng đầu tay.

Game 2 của trận đấu giữa Denver Nuggets và Utah Jazz sẽ tiếp tục diễn ra vào rạng sáng ngày 20/8 (giờ Việt Nam). Utah Jazz đang rất nhớ Mike Conley và có lẽ họ sẽ cần có những đấu pháp hợp lý hơn cho Jamal Murray hay Nikola Jokic vào những trận đấu tiếp theo.

Thông số hai đội sau trận đấu :

KỲ ANH