Los Angeles Lakers đang ở trong chuỗi ngày đáng quên khi chỉ kiếm được 1 chiến thắng trong 5 trận gần nhất. LeBron James có ngày trở lại đội hình xuất phát sau án treo giò, nhưng lại mất đi Anthony Davis vì bị ốm. Phải đối mặt với một Indiana Pacers quá đồng đều lại có lợi thế sân nhà, ít ai nghĩ Los Angeles Lakers có thể ra về với một chiến thắng.

Niềm tin ấy càng được củng cố khi Los Angeles Lakers để cho đối phương dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu. Thậm chí, họ tiếp tục thể hiện một hình ảnh nhạt nhòa ở đầu hiệp 3 và để cho Indiana Pacers chạm mốc cách biệt 12 điểm.

Tuy nhiên, đây cũng là thời điểm Los Angeles Lakers bắt đầu chứng tỏ giá trị của một ứng cử viên vô địch. Malik Monk và Russell Westbrook liên tiếp có những pha ghi điểm chuẩn xác, từng bước kéo lại tỉ số 82-84 cho đội bóng Vàng - Tím trước khi bước vào 12 phút thi đấu cuối cùng.

Sau quãng thời gian thi đấu cóng tay, Indiana Pacers nhanh chóng tái lập thế dẫn điểm ở đầu hiệp 4. Thế nhưng, Malik Monk và sau đó là LeBron James quyết không để điều đó xảy ra, khi mang về những điểm số quan trọng giúp Los Angeles Lakers vươn lên dẫn trước 110-104 với khoảng 1 phút 17 giây trên đồng hồ điện tử.

Malcolm Brogdon mang về 2 điểm từ vạch ném phạt cùng cú ném 3 của Justin Holiday giúp Indiana Pacers thu hẹp cách biệt. Russell Westbrook bình tĩnh đưa tỉ số lên 112-109 trước khi đối mặt với một pha bóng tấn công của Indiana Pacers với 22 giây còn lại. Thế nhưng, Lakers vẫn không thể hoàn thành nhiệm vụ với cú ném không tưởng của Chris Duarte, cân bằng tỉ số 112-112 và đưa trận đấu vào hiệp phụ.

Với sức trẻ, lợi thế tâm lý cùng sức mạnh sân nhà, nhiều người đã tưởng Indiana Pacers sẽ tiếp tục vùng lên trong 5 phút đấu thêm giờ. Thế nhưng, họ quên mất rằng Los Angeles Lakers vẫn còn đó một siêu sao mang tên LeBron James. "Nhà Vua" tung ra 2 cú ném 3 điểm lạnh lùng cùng một pha fadeaway đẳng cấp, chấm dứt mọi hy vọng của Indiana Pacers trong trận đấu ngày hôm nay.

LeBron James có một ngày thi đấu quá đẳng cấp khi mang về 39 điểm, 5 rebounds, 6 kiến tạo cùng 5/12 cú ném 3 thành công. Trong đó, một mình anh ghi được 8 điểm trong hiệp phụ, khiến mọi nỗ lực của Indiana Pacers trở nên vô nghĩa. "Nhà Vua" không hề đơn độc trong chiến thắng này, khi Russell Westbrook (20 điểm), Malik Monk (17 điểm), Wayne Ellington và Carmelo Anthony (cùng 14 điểm) đều thi đấu xuất sắc trong ngày hôm nay.

Bên phía Indiana Pacers, Malcolm Brogdon kết thúc trận đấu với 28 điểm. Justin Holiday có 16 điểm, Domantas Sabonis ghi 14 điểm trong khi Myles Turner và Caris LeVert lần lượt có 12 điểm và 10 điểm. Trước đó, Indiana Pacers toàn thắng khi cả 5 cầu thủ xuất phát chính của họ đều có số điểm trên 10, cho đến ngày họ đụng độ LeBron James.

Chiến thắng này đã giúp Los Angeles Lakers cởi bỏ rất nhiều áp lực tâm lý sau chuỗi phong độ không như kỳ vọng vừa qua. Họ đã kết thúc chuyến 5 trận sân khách và sẽ được trở về STAPLES Center để đối mặt với Sacramento Kings và Detroit Pistons sau đó.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM