Sau khi kết quả của loạt trận seeding games kết thúc, cả Houston Rockets và Oklahoma City Thunder sẽ phải đối đầu trong loạt trận BO7 hứa hẹn cân sức. Tuy nhiên, "Dàn tên lửa" chắc chắn sẽ không có sự phục vụ của ngôi sao Russell Westbrook trong trận đấu đầu tiên của cuộc đối đầu này.

Trước đó, hậu vệ ngôi sao này đã dính một chấn thương cơ đùi phải trong thất bại 104-108 của Houston Rockets trước Indiana Pacers. Theo nguồn tin từ ký giả Jonathan Feigen của Houston Chronicle, HLV Mike D'Antoni của Rockets đã xác nhận thông tin này, dựa trên những kết quả chụp MRI mới nhất từ đội ngũ y tế của đội bóng.

Với việc Russell Westbrook vắng mặt, nhiều khả năng Eric Gordon sẽ trở lại đội hình xuất phát thay thế cho ngôi sao 31 tuổi này. Gánh nặng hàng tấn công vì thế sẽ đổ dồn lên vai của James Harden, người vừa được bình chọn vào "Đội hình xuất sắc nhất" khu vực cách ly ở Orlando. Sự vắng mặt của Westbrook cũng sẽ khiến Houston Rockets thi đấu với một nhịp độ chậm hơn, khi họ cần bảo toàn sức lực cho ngôi sao còn lại của đội là James Harden.

Russell Westbrook là một trong những cầu thủ chủ lực trong lối chơi small ball của HLV Mike D'Antoni ở mùa giải năm nay. Anh đang có trung bình 27,2 điểm, 7,9 rebounds và 7,0 kiến tạo mỗi trận ở mùa giải năm nay và để thay thế cầu thủ này là một điều không hề đơn giản.

Hơn nữa, cuộc đối đầu giữa Houston Rockets và Oklahoma City Thunder còn mang nhiều ý nghĩa khác nhau, khi hai đội bóng này đã thực hiện một cuộc trao đổi bom tấn ở mùa Hè vừa qua khi Chris Paul đã lên đường đến với "Thần Sấm", trong khi Westbrook có chuyến hành trình đến với "Dàn tên lửa".

Game 1 của cuộc đối đầu này sẽ diễn ra vào rạng sáng ngày 19/8 (giờ Việt Nam).

NHẬT PHẠM