1. Kiatisuk công khai chỉ trích cựu Thủ tướng Thái Lan

Kiatisuk từng gây xôn xao dư luận vào năm 2004 khi đứng lên chỉ trích ông Thaksin Shinawatra, Thủ tướng Thái Lan khi ấy. Kiatisuk cho rằng vị Thủ tướng không biết gì về bóng đá và nên cẩn trọng lời nói sau khi ông yêu cầu một cuộc cải tổ ở ĐTQG Thái Lan và cáo buộc các cầu thủ thiếu nhiệt huyết sau khi bị loại ở vòng loại World Cup 2006.

Khi ấy, Kiatisuk 31 tuổi, đã là một tượng đài và có sức ảnh hưởng lớn ở Thái Lan. Kiatisuk nói về Thủ tướng: "Ông ấy là một người rất quyền lực nhưng tôi nói những lời từ trái tim mình để bảo vệ các chàng trai của tôi. Khi ai đó ngã xuống, bạn hãy giúp họ đứng lên thì hơn.

Tôi vẫn tin rằng ông ấy không biết nhiều về bóng đá. Ông ấy chỉ chơi golf mà thôi".

2. Cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên thi đấu ở Anh

Mùa giải 1999/2000, Kiatisuk Senamuang gia nhập Huddersfield Town – CLB năm trước còn thi đấu ở Giải Ngoại hạng Anh. Ông trở thành cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên sang Anh thi đấu, nhận mức lương 2.000 bảng/tuần, được cấp nhà và xe hơi.

Dù không ra sân một trận nào cho đội bóng nước Anh nhưng Kiatisuk được xem là một trong những người mở đường cho cầu thủ Thái sang châu Âu. Sau này, tiền đạo Teerasil Dangda gia nhập CLB Almeria của Tây Ban Nha vào năm 2014.

3. Sự nghiệp cầu thủ và HLV đều huy hoàng

Nhiều người trẻ Việt Nam sẽ không biết Kiatisuk là ai trước khi có tin ông nhận lời dẫn dắt HAGL ở mùa giải 2021. Kiatsuk đơn giản là huyền thoại số 1 của bóng đá Thái Lan.

Ở cấp độ đội tuyển, Kiatisuk thi đấu cho tuyển Thái Lan từ năm 1993 – 2007 giành 3 chức vô địch Tiger Cup (nay là AFF Cup), 4 HCV SEA Games. Kiatisuk là cầu thủ thi đấu nhiều nhất với 134 trận, ghi nhiều bàn nhất 71 bàn (trung bình 0,53 bàn/trận).

Ở cấp độ CLB, "Zico Thái" kinh qua 8 CLB khác nhau ở 5 quốc gia là Thái Lan, Malaysia, Singapore, Việt Nam và Anh. Ông là cầu thủ Thái Lan duy nhất có chức vô địch ở 3 quốc gia gồm Siêu cúp Thái Lan (1989, 1993), vô địch Singapore League (2002), V.League và Siêu cúp (2003, 2004).

Một thống kê không chính thức cho thấy Kiatisuk đã ghi 352 bàn/362 trận ở các CLB. Con số thật sự được cho thấp hơn nhưng không quá nhiều.

Khi chuyển sang làm HLV, Kiatisuk biến bóng đá Thái Lan trở thành thế lực mạnh nhất Đông Nam Á giai đoạn 2013 – 2017. Ông giành HCV SEA Games 2013, hạng 4 ASIAD 2014, vô địch AFF Cup 2014, 2016 và King's Cup 2016. Ở giai đoạn này, không đội tuyển nào ở Đông Nam Á là đối thủ với Thái Lan.  

4. Một cỗ máy hái ra tiền

Khi còn là cầu thủ, Kiatisuk luôn là người hưởng lương cao nhất tại Đông Nam Á, là cầu thủ được yêu mến nhất Thái Lan.

Theo Siam Sports, Kiatisuk thi đấu cho HAGL vào năm 2003 khi đã 30 tuổi nhưng vẫn hưởng lương 400.000 baht/tháng, tương đương 10.000 USD hay 150 triệu đồng theo mệnh giá thời điểm đó.

Con số này càng to lớn hơn khi so sánh với tiền lương trung bình của một cầu thủ Việt Nam thời đó, khoảng 500.000 đồng/tháng. Như vậy, Kiatisuk nhận lương gấp 300 lần lương trung bình của cầu thủ bản địa.

Không chỉ có vậy, với sự phát triển của kinh tế Thái Lan, Kiatisuk còn đi đầu trong việc cầu thủ nhận hợp đồng quảng cáo. Những hãng nước giải khát, hãng thời trang,… coi Kiatisuk là gương mặt hàng đầu để hợp tác.

Đến hiện tại, Kiatisuk tiếp tục mở rộng khối tài sản của mình khi sở hữu trong tay một công ty bất động sản, một nhà máy sản xuất đồ nội thất và một công ty tổ chức các sự kiện thể thao, trung tâm bóng đá cộng đồng.

Thương vụ Kiatisuk gia nhập HAGL vào năm 2002 làm cả Đông Nam Á chấn động vì độ chịu chơi của bầu Đức

5. Cuộc cách mạng đưa Thái Lan trở lại ngôi số 1 khu vực

12 năm không vô địch Đông Nam Á kể từ năm 2002, liên tục bị loại sớm ở vòng loại World Cup, bóng đá Thái Lan cần một cú hích và Kiatisuk được lựa chọn để ngồi vào vị trí kiến trúc sư trưởng.

Hai điều giúp cuộc cách mạng của Kiatisuk thành công. Đầu tiên là thế hệ vàng 1992 – 1993 của Chanathip Songkrasin. Thứ hai, tầm ảnh hưởng của Kiatisuk giúp ông có toàn quyền ở ĐTQG và U23 Thái Lan.

Cùng thế hệ Chanathip, HLV Kiatisuk giành HCV SEA Games 2013, lập kỳ tích lọt vào top 4 đội mạnh nhất ASIAD Incheon 2014 và cuối cùng là giải cơn khát AFF Cup với hai chức vô địch 2014, 2016.

Kiatisuk dùng "bàn tay thép" loại những công thần của ĐTQG như Teerathep Winothai, Datsakorn Thonglao để giành đất cho lứa Chanathip. Ông thổi vào các cầu thủ sự ngẫu hứng để chơi ban bật bóng ngắn, thứ ông gọi là tiếng tíc tắc của đồng hồ.

Đội tuyển Thái Lan thậm chí còn lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2018 khu vực châu Á nhưng đó cũng là giới hạn của Kiatisuk khi không thể san lấp khoảng cách của bóng đá nước nhà với những Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia hay Iraq.

6. Một gia đình viên mãn

HLV Kiatisuk biết tiếng Anh và tiếng Việt ở mức có thể giao tiếp thường ngày. Tiếng Việt học từ khi khoác áo HAGL còn tiếng Anh là nhờ sự hỗ trợ của vợ Asarapa Senamuang.

Bà Asarapa là con một cựu quan chức cấp cao trong Bộ Ngoại giao Thái Lan, từng đi du học Anh, từng làm giáo viên ngoại ngữ. Cả hai quen nhau vào khoảng 2005 – 2007 trong một cuộc phỏng vấn. Bà Asarapa khi ấy đóng vai trò một phóng viên. Cả hai có với nhau 3 người con gái và cả 3 đều được hướng đi du học tại Anh.

Trên trang cá nhân MXH, HLV Kiatisuk thường xuyên chia sẻ hình ảnh gia đình, thể hiện tình cảm với vợ và con gái.

HIẾU LƯƠNG