Đã có rất nhiều câu hỏi xung quanh khả năng phòng ngự của đại diện thành phố New York ngay từ thời điểm họ thực hiện bom tấn chuyền nhượng James Harden, biến Brooklyn Nets trở thành một trong những đội bóng tấn công đáng sợ nhất trong toàn lịch sử NBA.

Dựa trên những kinh nghiệm đã qua tại NBA, mọi đội bóng đều phải sở hữu hàng phòng ngự vững vàng nếu muốn vô địch. Chưa từng có nhà vô địch nào sở hữu hàng phòng ngự xếp ngoài top 11 của giải đấu kể từ ngày NBA mở rộng ra 30 đội. Trong khi đó, hàng phòng ngự của Brooklyn Nets lại đang hiện diện ở vị trí thứ 5 từ dưới lên. Như tính chất bắc cầu, Brooklyn Nets sẽ chẳng có cơ hội nào để lên ngôi vô địch? Câu trả lời phức tạp hơn rất nhiều nhận định đơn giản trên.

Dẫu biết phòng ngự có yếu tố quan trọng khi bước vào giai đoạn Playoffs, thế nhưng chất xúc tác tối cần thiết cho một tập thể vô địch là các ngôi sao có khả năng hoạt động độc lập. Chicago Bulls hoàng kim sở hữu Michael Jordan vĩ đại, Lakers cuối những năm 2000 có Kobe Bryant còn Brooklyn Nets mùa này sở hữu tới ba nhân tố như vậy. Thế nhưng Kevin Durant, James Harden và Kyrie Irving không đơn thuần chỉ là những cái tên.

Trong mùa giải 2020/2021, bộ ba Kevin Durant, James Harden cùng Kyrie Irving đang xếp hạng lần lượt thứ 1, 4 và 7 trong bảng xếp hạng độ hiệu quả khi chơi iso (tình huống đánh rổ cá nhân). Không những thế, Brooklyn Nets ghi được 1,15 điểm mỗi tình huống iso. Đây cũng là thành tích cao nhất NBA trong 6 mùa giải đã qua. Điều này có nghĩa đại diện thành New York vượt qua cả những gì mà đội hình đầy ắp ngôi sao của Golden State Warriors từng làm được dù cùng có sự góp mặt của Kevin Durant.

Tại NBA cũng như khắp nơi trên thế giới, mỗi khi trận đấu đi tới những phút cuối với những tỉ số sít sao, NHM mong đợi được chứng kiến điều gì? Đó là việc ngôi sao sáng nhất nhận bóng rồi giải quyết trận đấu bằng khả năng của mình. Brooklyn Nets hiện đang làm rất tốt trong những trận cầu sát nút. Họ thắng tới 12 trong số 15 trận đấu cách biệt 5 điểm tại 5 phút cuối trận kể từ ngày James Harden gia nhập đội bóng. Một bảo chứng hùng hồn cho niềm tin của NHM Nets mỗi khi đội bóng con cưng bước vào giây phút căng thẳng.

Bên cạnh đó, những nhân tố mà HLV Steve Nash đang có trong tay đều là những sát thủ đáng sợ. Vị thuyền trưởng trẻ tuổi có trong tay cá nhân đi bóng kỹ thuật xuất sắc nhất lịch sử NBA nơi Kyrie Irving. Không cần nói quá nhiều về khả năng của siêu sao sinh năm 1992. Cựu ngôi sao của Boston Celtics là sự dung hòa hoàn hảo giữa kỹ năng đột phá và ném rổ. Nếu phải nói về độ nguy hiểm, tại NBA hiện tại có lẽ chỉ một mình Stephen Curry tỏ ra trên tầm “Uncle Drew”.

Trong khi đó, James Harden đang chứng minh bản thân là PG số một tại NBA. Dù vẫn luôn được NHM nhớ tới bởi biệt tài ghi điểm đáng sợ. Thế nhưng kể từ ngày HLV Mike D’Antonie đặt cầu thủ số 13 vào vị trí cầm bóng, “Thần Râu” như hổ mọc thêm cánh và vụt sáng trở thành vì tinh tú hàng đầu NBA. 

Kể từ mùa giải 2016, chỉ một mình Russell Westbrook có thể vượt con số 2980 đường kiến tạo của người bạn thân. Cũng tính từ 2016, James Harden là cầu thủ tạo ra nhiều điểm số (ghi điểm kiến tạo) nhất NBA. Con số 11,1 đường kiến tạo của cựu sao Rockets cũng đang dẫn đầu toàn giải mùa này.

Càng đáng sợ hơn khi Brooklyn Nets vẫn còn một cầu thủ trên tầm cả hai ngôi sao vừa rồi nơi Kevin Durant. Gã “tử thần” sở hữu trong mình sự dung hòa của thể chất, kỹ năng cầm bóng và tấn công rổ đáng sợ chỉ xuất hiện một lần mỗi thế hệ. Có thể nói gần như không ai có thể thực sự cản bước siêu sao số 7 của Nets tấn công rổ. Vào một ngày nóng máy, “KD” chính xác là minh chứng sống cho cụm từ “bá đạo”.

Ngoài ra Nets cũng sở hữu một số nhân tố có thể đóng góp tốt cho lối chơi chung như Joe Harris, Jeff Green và DeAndre Jordan. Theo chuyên trang thống kê Basketball Reference, nhà vô địch ba điểm All Star 2019 Joe Harris đang có mùa giải dứt điểm hiệu quả nhất trong lịch sử NBA tính theo thời gian trên sân. Trong khi đó, Jeff Green thi đấu cực tốt trong vai trò trung phong tại đội hình small ball (đội hình nhỏ, vận dụng tối đa tốc độ) khi có trung bình xấp xỉ 10 điểm cùng hiệu suất ba điểm lên tới 42,7%.

Nhân tố là vậy, khi lắp ghép lại với nhau họ có thể hiện tốt hay không? Đội hình small ball gồm Kevin Durant, James Harden, Kyrie Irving, Joe Harris và Jeff Green hiện đang có hiệu số dương tới 17 điểm mỗi khi xuất trận. Đội hình này cũng đang đứng thứ 5 toàn giải đấu về khía cạnh phòng ngự. Có lẽ nhiều người vẫn đang đánh giá hơi chủ quan về khả năng phòng ngự của thầy trò Steve Nash.

Vậy các đối thủ Brooklyn Nets sẽ phải đối đầu có đủ sức hạ gục đoàn quân áo đen hay không? Câu trả lời là rất khó cho toàn miền Đông. Bởi các đội bóng bên bờ Đại Tây Dương đều không đủ nhân lực để đấu lại Brooklyn. Hai mối hiểm họa lớn nhất của Nets gồm Sixers và Bucks sở hữu hai nhân tố thuộc tầm MVP gồm Joel Embiid và Giannis Antetokounmpo. Thế nhưng liệu những Tobias Harris, Ben Simmons hay Khris Middleton cùng Jrue Holiday có thể chịu được nhiệt từ những họng súng khủng khiếp phía Nets hay không?

Miami Heat có thể sẽ là kẻ ngáng đường khó chịu với Nets. Hàng phòng ngự của Erik Spoelstra hoàn toàn đủ khả năng gây khó dễ cho đại diện thành phố New York. Thế nhưng câu chuyện tiếp tục quay lại tương quan hỏa lực của hai bên. Sẽ rất khó cho Heat có thể thắng một cuộc chiến tiêu hao dài 7 trận với Nets. Loạt chung kết với Lakers năm ngoái đã phơi bày yếu điểm của họ. Jimmy Butler thực sự vẫn cần một tới hai tay ghi điểm đáng tin cậy bên cạnh nếu muốn vượt qua Kevin Durant cùng các đồng đội.

Bên cạnh đó, không thể không nhắc tới sự bổ sung của Blake Griffins khi anh vẫn chưa ra sân bất cứ trận nào. Thế nhưng những phân tích trên có lẽ cũng đã phần nào tóm lược được sức mạnh của Brooklyn Nets. Danh hiệu cầu thủ và HLV tiêu biểu của tháng 2 dành cho James Harden và Steve Nash đã chứng minh rằng Nets đang đi đúng hướng. Sự trở lại của Kevin Durant sẽ còn khiến cho tập thể này đáng sợ hơn bội lần. Miền Tây hãy chuẩn bị tinh thần cho một siêu đội hình thách thức chức vô địch đến từ New York!

Ảnh: Getty Images.

Mây