Mặc dù là một siêu sao tại NBA và đã 36 tuổi, thế nhưng Chris Paul vẫn chưa hề được hưởng không khí của một trận Finals cho đến tận Game 1 của cuộc đối đầu với Milwaukee Bucks. Tuy nhiên, đó lại là một màn trình diễn không tưởng, giúp Phoenix Suns có được lợi thế dẫn trước trong loạt trận đến với ngai vàng của mùa giải 2020-2021.

Chris Paul thi đấu tổng cộng 37 phút, ghi 32 điểm, 9 kiến tạo, hiệu suất tổng 12/19 và có 4/7 cú ném 3 điểm thành công. Trong suốt toàn lịch sử NBA, chỉ có 3 cầu thủ có trên 30 điểm khi đã 36 tuổi trong một trận chung kết NBA là Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan và chính bản thân hậu vệ của Phoenix Suns trong ngày hôm nay.

Sau khi trận đấu diễn ra khá cân bằng ở hiệp 1 và những phút đầu hiệp 2, Chris Paul đã bắt đầu lên tiếng để mang lại lợi thế cho toàn đội trong những phút thi đấu sau đó. Hàng loạt những pha ghi điểm và kiến tạo quan trọng của siêu sao 36 tuổi đã giúp Phoenix Suns mang về cách biệt lên đến 20 điểm khi hiệp 3 còn chưa khép lại.

Mặc dù để cho Milwaukee Bucks có những khoảnh khắc gỡ lại cách biệt chỉ còn 8 điểm ở hiệp 4, thế nhưng bản lĩnh của Chris Paul đã giúp toàn đội Phoenix Suns có những tình huống ghi điểm quan trọng để gia tăng cách biệt, đồng thời khép lại trận đấu với chiến thắng 118-105.

DeAndre Ayton chính là cầu thủ hưởng lợi nhất từ phong độ chói sáng của Chris Paul. Trung phong 22 tuổi dường như không hề bị "ngợp" bởi sức ép của một trận chung kết, liên tục có những tình huống bù lật hoàn hảo với Chris Paul để ghi những điểm số quan trọng. DeAndre Ayton kết thúc trận đấu với 22 điểm, 19 rebounds và hiệu suất 80%, một con số ấn tượng với màn ra mắt ở NBA Finals 2021.

Bên cạnh DeAndre Ayton, Devin Booker cũng có một ngày thể hiện ổn định với 27 điểm, dù rằng siêu sao này chỉ chuyển hóa 8/21 số cú ném của mình trong cả trận đấu. Mikal Bridges ghi 14 điểm, trong khi Cameron Johnson và Cameron Payne mỗi người đóng góp 10 điểm từ băng ghế dự bị. Toàn đội Phoenix Suns có đến 25/26 tình huống ném phạt thành công.

Ở bên kia chiến tuyến, Giannis Antetokounmpo dường như vẫn còn chịu sự ảnh hưởng bởi chấn thương đầu gối, dù rằng anh vẫn kết thúc trận đấu với 20 điểm và 17 rebounds. Khris Middleton vẫn nắm giữ trọng trách trên hàng công của Milwaukee Bucks với 29 điểm. Toàn đội Milwaukee Bucks có đến 16/36 tình huống ném 3 thành công, nhưng họ lại không thể giải được bài toán mang trên Chris Paul trong cả trận đấu.

Dưới sự dẫn dắt của Chris Paul và HLV Monty Williams, Phoenix Suns đã cho thấy họ không hề chịu quá nhiều sức ép khi lần đầu bước ra ánh hào quang của trận chung kết NBA. Đối với Milwaukee Bucks, họ sẽ cần sớm tìm ra giải pháp để ngăn chặn hậu vệ ngôi sao bên phía đối thủ, nếu không muốn những tình huống mismatch với Brook Lopez lặp lại tại Game 2 tới đây, sẽ diễn ra vào lúc 8h sáng ngày 9/7 (giờ Việt Nam).

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM