West Brom chỉ mất 83 giây trên sân The Hawthorns để chứng minh vì sao HLV Ole Gunnar Solskjaer khát khao một trung vệ mới cho Manchester United đến thế.

Conor Gallagher thực hiện một quả tạt đơn giản từ cánh phải và Mbaye Diagne với lợi thế thể hình đẩy bay trung vệ Victor Lindelof để đánh đầu hạ gục thủ thành David De Gea. Thủ môn người Tây Ban Nha đáng lẽ nên băng ra cản phá quả tạt trong lúc Diagne vượt qua Lindelof nhưng không thể phủ nhận cách West Brom xuyên thủng hàng thủ của MU thật đơn giản đến đáng sợ.

Đó cũng là bàn thua thứ 31 mà đội bóng của HLV Solskjaer phải nhận ở Premier League mùa này. Với trận hòa 1-1 trên sân Hawthorns, MU đã để rơi tới 9 điểm trong 5 trận gần đây nhất và bị Man City bỏ xa với khoảng cách 7 điểm cùng một trận chưa đá.

"Đó là điều chúng tôi biết sẽ xảy ra ngay từ lúc giao bóng. Họ sẽ gây áp lực và thực hiện những pha đưa bóng vào trong vòng cấm. Đó là một quả tạt vào và Diagne đã dứt điểm tốt. Cả đội nên chơi tốt hơn nhưng đã tự tạo cho mình một khởi đầu khó khăn. Bạn có đến 90 phút để sửa lỗi nhưng chúng tôi đã không tạo ra sức ép đáng kể cho đến những phút cuối hiệp một", Solskjaer nói.

Có rất nhiều điều đáng nói về đoàn quân của HLV Solskjaer mùa này, đặc biệt ở khả năng lội ngược dòng sau khi bị dẫn trước. Tuy nhiên, chẳng NHM MU nào lại muốn chứng kiến xu hướng phòng ngự như thể muốn làm cho mọi trận đấu trở nên khó khăn nhất có thể.

Kể từ đầu năm 2021, đội chủ sân Old Trafford đã tự bắn vào chân mình trước Sheffield United, Everton, West Brom và từng bước hụt hơi trong cuộc đua vô địch. Không thể phủ nhận Man City đang duy trì phong độ khủng khiếp với 16 trận thắng liên tiếp nhưng nếu thi đấu tập trung hơn, thầy trò HLV Solskjaer đã không bị bỏ xa đến thế.

So với mùa giải trước, MU đã có nhiều sự tiến bộ đáng kể. Không thể may mắn ngẫu nhiên mà "Quỷ đỏ" có thể leo lên đỉnh bảng Ngoại hạng Anh sau 8 năm chờ đợi. Những Shaw hay McTominay đều đang trải qua mùa giải hay nhất của họ từ khi ra mắt "Nhà hát của những Giấc mơ". Bên cạnh đó, chiến lược gia người Na Uy vẫn còn "bùa hộ mệnh" Bruno Fernandes, một trong những tiền vệ tấn công hiệu quả nhất châu Âu hiện nay.

Tuy nhiên, để chấm dứt cơn khát danh hiệu dưới thời HLV Ole, BLĐ "Quỷ đỏ" vẫn cần phải nhìn nhận vào sự thật rằng đội hình này rất cần những sự nâng cấp nhân sự. Với những bàn thua phải nhận trong thời gian qua, vị trí trung vệ với một cái tên đủ sức đá cặp cùng Harry Maguire chắc chắn phải là nơi cần được "xuống tiền" nhất.

HLV Solskjaer đã đầu tư rất nhiều công sức vào Harry Maguire khi đưa anh tấm băng đội trưởng nhưng một đối tác lâu dài và ăn ý bên cạnh thì lại chưa được quan tâm đúng mức. Đó cũng không phải là chuyện có thể sớm giải quyết khi thực tế cho thấy Lindelof vẫn còn rất non nớt.

Trung vệ tuyển Thụy Điển có thể đổ lỗi cho việc bị Diagne phạm lỗi nhưng anh cũng cần phải mạnh mẽ hơn trong pha tranh chấp. Trong suốt 90 phút trên sân, Lindelof thất thế thấy rõ trước sức mạnh của Diagne. Thậm chí sau khi chứng kiến Lindelof bị thổi phạt vì một pha phạm lỗi vụng về ở vạch giữa sân, Ole còn phải đích thân chạy ra đến rìa khu vực kỹ thuật để hét lên "Này Victor, hãy tỉnh táo lên".

Ngược lại với MU, phong độ đỉnh cao của Man City thời gian gần đây lại được xây dựng dựa trên một hàng thủ chắc chắn khi chỉ mới để thủng lưới 2 bàn trong năm 2021. Chẳng ai có thể bàn cãi chuyện HLV Pep Guardiola rõ ràng đã hái "quả ngọt" từ khoản đầu tư vào một trung vệ đẳng cấp như Ruben Dias trong mùa hè vừa qua.

HLV Solskjaer cũng đã suy nghĩ đến một cái tên tương tự trong đội hình khi liên tục đánh tiếng muốn chiêu mộ những trung vệ được đánh giá cao như Upamecano hay Jules Kounde. Chiến lược gia người Na Uy có thể chưa sẵn sàng để đua vô địch mùa này nhưng MU sẽ rất đáng sợ nếu sự tiến bộ của tập thể được bổ sung thêm những cái tên phù hợp trong mùa hè tới.

Tuấn Hoàng