Trợ lý HLV Lee Young-jin là tiền vệ xuất sắc của bóng đá Hàn Quốc vào thế kỷ trước, từng hai lần dự World Cup (1990 và 1994). Tuy nhiên, ông lại sở hữu biệt danh "hung thần" tại K.League.

Trong suốt quá trình thi đấu tại giải VĐQG Hàn Quốc, ông Lee Young-jin từng nhận 37 thẻ vàng, 3 thẻ đỏ trong 220 trận đấu. Con số này vào thời điểm ấy là kỷ lục của giải đấu và biến Lee Young-jin trở thành cái tên mà bất cứ cầu thủ nào ở K.League cũng muốn tránh đối đầu.

Đã có thời điểm, ông Lee Young-jin bị kỳ thị ở K.League. Nhiều người cảm thấy khó hiểu bởi lẽ Lee Young-jin là một tiền vệ tấn công xuất sắc với 11 bàn thắng, 28 kiến tạo tại K.League nhưng lại sở hữu các pha bóng quyết liệt như một hậu vệ.

"Đó là một kiểu phòng thủ khiến tôi không dễ bị đụng tới. Bất cứ khi nào có ai phạm lỗi với tôi trong trận thì chắc chắn tôi sẽ theo anh ta và trả đũa. Tính cách ấy không thể mất đi. Tôi phát ngán với việc để thua. Nó làm tôi không ăn được. Tôi không muốn thua ở các cuộc đối đầu 1-1", trợ lý Lee Young-jin chia sẻ trong bài viết của Hiệp hội bóng đá Hàn Quốc (KFA).

Mặc dù là tiền vệ tấn công nhưng trợ lý Lee lại cảm thấy việc phòng ngự tốt có sức lôi cuốn. "Đối đầu với tiền đạo đối phương rất vui. Tôi cảm thấy hồi hộp trước khi chặn được đối phương, lúc ấy, tôi sẽ phán đoán và đối phương di chuyển đúng như mình nghĩ", ông nói.

Ngoài câu chuyện trên, trợ lý Lee Young-jin cũng nhớ lại thời điểm bắt đầu dấn thân vào bóng đá. Ông cho biết bản thân không mặn mà với bóng đá hồi đầu.

"Tôi tham gia đội bóng ở trường tiểu học với lời giới thiệu của HLV nhưng đến kỳ nghỉ, tôi phải rời đội vì không đáp ứng được yêu cầu tập luyện", trợ lý Lee chia sẻ.

Ông nói tiếp: "Nhà tôi cách trường 30 phút đi xe. Một hôm, bạn bè trong đội bóng kéo đến tìm tôi. HLV bảo họ mang họ mang tôi theo. Tôi bị kéo đi đá bóng như thế".

Tuy nhiên, sự cố đến với trợ lý Lee Young-jin khi ông học trung học. Trong một trận đấu, HLV của trợ lý Lee và trọng tài có xảy ra cãi vã. Cuối cùng, ông đã làm điều không đúng với trọng tài.

"Với trái tim non nớt khi ấy, tôi mất kiểm soát và chạy vào đánh trọng tài. Trong mọi tình huống, cầu thủ cư xử như vậy là không đúng. Tôi bị truất quyền thi đấu và cấm thi đấu 1 năm. Tôi vẫn suy ngẫm về những sai lầm đó", trợ lý HLV tuyển Việt Nam kể.

Sau sự cố, trợ lý Lee Young-jin không có bến đỗ cho sự nghiệp sau khi tốt nghiệp trung học. Sự nghiệp của ông được cứu vãn khi trường đại học Incheon sắp thành lập CLB bóng đá. Ông coi đó là sự may mắn để tiếp tục trở thành cầu thủ.

Trợ lý Lee Young-jin chia sẻ: "Tôi gặp cố HLV Cha Gyeong-bok ở đại học. Ông ấy là người đã mở mang tầm mắt cho tôi để có thể trở thành cầu thủ tầm cỡ tại Hàn Quốc. Nhờ HLV Cha, tôi được gia nhập một CLB chuyên nghiệp, trở thành một cầu thủ tiêu biểu và có được thành công".

CHAN SẮC