Sự lựa chọn tại vị trí thứ ba tại kỳ NBA Draft 2020 mới đây đã được đội bóng chủ quản tái thẩm định khả năng thi đấu vào ngày 20/4 theo giờ Mỹ. Kết quả chụp cắt lớp mới nhất tại cổ tay phải của LaMelo Ball được các bác sĩ kết luận rằng anh có thể quay trở lại thi đấu sau một tuần nữa. Thông tin này khiến giới mộ điệu và đặc biệt là các fan của Hornets mừng rỡ ra mặt.

Trong show truyền hình thể thao First Take từ hãng  thông tấn ESPN, bộ đôi BLV nổi tiếng lâu năm gồm Stephen A. Smith và Max Kellerman đã có cuộc nói chuyện hết sức thú vị về màn trở lại sắp tới của chàng con út nhà Ball. Mừng rỡ và ấn tượng là điều có thể nhận thấy từ những phát biểu của cả hai. Stephen A. Smith mở lời trước bằng việc tin tưởng sự trở lại nơi LaMelo Ball sẽ là cú hích lớn trong cuộc đua giành vé tham dự Playoffs của Charlotte Hornets:

“Cậu ta sẽ đưa đội bóng trở lại cuộc đua Playoffs. Trong thời gian vắng mặt LaMelo Ball, nhưng cái tên khác của đội như Gordon Hayward, Devonte' Graham hay Myles Bridges đều thi đấu rất tốt. Thế nhưng trường hợp của LaMelo Ball thì khác. Cậu ấy có tài năng khác thường và được cả đội tin tưởng dù mới chỉ là một tân binh. Nếu các bạn theo dõi chàng trai trẻ này thi đấu với tâm lý không có gì để mất, bạn biết đây sẽ là một đội bóng đáng sợ. LaMelo Ball quay lại sẽ thực sự giúp ích cho Hornets trong chặng đường còn lại của mùa giải và có thể đưa đội bóng tới vòng Playoffs”.

Trong khi đó, đồng nghiệp Max Kellerman lại khẳng định cuộc đua danh hiệu Tân binh của năm sẽ an bài nếu LaMelo Ball quay trở lại thi đấu:

“Nếu cậu ấy trở lại thi đấu, danh hiệu Tân binh của năm sẽ có chủ ngay lập tức. Việc trở lại từ chấn thương càng tô điểm thêm cho câu chuyện này. Nói thế này không phải để hạ thấp Anthony Edward và Tyrese Haliburton thế nhưng việc có thể trở lại từ một chấn thương nặng như vậy thực sự quá ấn tượng. Với tôi, cậu ta đã đạt tới tầm cỡ một cầu thủ All Star dù mới chỉ là tân binh 19 tuổi. LaMelo Ball thực sự là thiên tài chuyền bóng với nhãn quan chiến thuật thiên phú. Như ông đã chỉ ra đó Stephen A. Smith, không những chuyền bóng hay, chàng trai này cũng dứt điểm rổ không hề tệ một chút nào”.

Thật vậy, LaMelo Ball tỏ ra không có đối thủ trong cuộc đua này trước khi dính phải chấn thương nghiêm trọng tại cổ tay phải. Trước kỳ nghỉ All Star, sao trẻ của Hornets đứng đầu về tổng số điểm, kiến tạo, rebounds và cướp bóng trong toàn lứa tân binh. Một điều chưa có tiền lệ tại NBA trong suốt 60 năm qua. Đây là những thành tích đến cả một huyền thoại như LeBron James cũng không làm được. LaMelo Ball có lẽ chính là niềm hi vọng lớn nhất của người cha LaVar Ball trong ba đứa con trai của mình cho tới thời điểm này.

Màn trở lại của LaMelo Ball thực sự rất đúng thời điểm khi Charlotte Hornets đang cạnh tranh gắt gao tấm vé dự Playoffs. Hiện tại, đội bóng dưới quyền sở hữu của Michael Jordan đang đứng thứ 8 đồng nghĩa với việc họ phải thi đấu vòng đấu Play-in. Tuy nhiên, đại diện miền Đông cũng chỉ kém hai đội xếp trên là Miami Heat và Boston Celtics đúng 3 chiến thắng. Cùng hi vọng rằng sự trở lại của LaMelo Ball sẽ thực sự đem đến sự khác biệt và đem đàn ong bắp cày tới Playoffs 2021.

Mây