Đứng trước những diễn biến phức tạp của đại dịch Covid-19, giải đấu ABL đã buộc phải tạm hoãn toàn bộ các trận đấu của mùa giải 2019-2020 vào tháng 3 vừa qua. Sau nhiều lần đánh giá các phương án khác nhau, BTC ABL cũng đã đưa ra quyết định hủy bỏ toàn bộ mùa giải vừa qua để chờ đợi tình hình lắng xuống trong thời gian tới.

Trong thời điểm khó khăn này, giải đấu ABL đã quyết định bổ nhiệm ông Connor Nguyễn, GĐĐH của đội bóng Saigon Heat vào vị trí GĐĐH tạm thời của ABL với mục tiêu mang giải đấu đỉnh cao của khu vực trở lại với khán giả vào năm 2021.

"Chúng tôi vẫn giữ liên lạc thường xuyên với các đội bóng tại ABL để đưa ra phương án mang giải đấu trở lại vào năm 2021. Hiện tại, thách thức lớn nhất vẫn là việc đi lại giữa các quốc gia cũng như quy trình kiểm dịch và cách ly nghiêm ngặt trong bối cảnh sức khỏe phải được đặt lên hàng đầu. Vẫn còn quá sớm để nói được điều gì, nhưng chúng tôi vẫn muốn tìm ra giải pháp khả thi để đem đến một sân chơi cho các cầu thủ chuyên nghiệp, cũng như duy trì chất lượng giải trí cho NHM", ông Connor Nguyễn cho biết.

Hiện tại, giải đấu ABL vẫn diễn ra theo thể thức đấu vòng tròn theo lượt, với việc mỗi cuộc đối đầu sẽ có các trận khi đấu ở sân nhà - sân khách trong suốt thời gian vài tháng. Với tình hình đại dịch Covid-19 vẫn chưa thật sự an toàn cũng như việc cách ly bắt buộc khi đến một quốc gia khác, thể thức thi đấu như trên sẽ không còn được áp dụng.

Thay vào đó, ABL dự tính sẽ sử dụng những cụm giải đấu, được tổ chức ở nhiều quốc gia khác nhau với sự góp mặt của khoảng 4-6 đội bóng với hình thức thi đấu tập trung. Các giải đấu này sẽ diễn ra trong thời gian ngắn, trước khi các đội bóng tiếp tục di chuyển sang các quốc gia khác để thi đấu các cụm tương tự.

Mỗi đội bóng được quyền lựa chọn cụm giải đấu để tham gia và tổng thành tích ở các giải đấu thành viên này sẽ được tính vào BXH tổng để xác định những đội bóng đi tiếp vào "Vòng Chung kết", nơi tìm ra nhà vô địch của ABL.

Theo lý giải của ABL, thể thức thi đấu này sẽ giúp các đội bóng đáp ứng được những yêu cầu khắt khe của việc kiểm dịch, chia nhỏ ABL để tránh né các giải đấu quốc nội cũng như SEA Games 31 sẽ diễn ra vào cuối năm 2021. Theo dự kiến, Việt Nam sẽ là nơi được lựa chọn đăng cai cho cụm giải đấu đầu tiên, diễn ra vào tháng 3 năm sau.

Kể từ 6 đội tham dự vào mùa giải 2009, ABL dần mở rộng quy mô qua từng năm, lôi kéo thêm nhiều đội bóng từ các quốc gia thành viên ở Đông Nam Á và cả những đội bóng ở khu vực Đông Á. Dù cho chỉ có thể duy trì 3 gương mặt thường xuyên là KL Dragons, Singapore Slingers và Saigon Heat, nhưng cũng không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của giải đấu đã vượt qua tính chất của những trận cọ xát thông thường ở đấu trường khu vực.

Đối với Saigon Heat, kể từ khi tham dự ABL vào năm 2012, họ đã thổi một ngọn lửa cho phong trào bóng rổ đang dần nguội lạnh ở mảnh đất hình chữ S, là lá cờ đầu cho việc phát triển bộ môn trái bóng cam ở Việt Nam. Mặc dù đồng sáng lập VBA sau này, không có gì quá khó hiểu khi "Ông 30" vẫn tập trung hết sức cho đấu trường khu vực, bởi đây là nơi để đánh bóng tên tuổi và thu hút nhân tài lẫn những nhà đầu tư đến với bóng rổ.

Những tin tức về việc ABL tiếp tục được tổ chức sẽ củng cố niềm tin cho NHM trái bóng cam ở mảnh đất hình chữ S. Hiện tại, phía ABL vẫn chưa có bất kỳ tuyên bố chính thức nào về những động thái kế tiếp của mùa giải 2021.

NHẬT PHẠM