Sau khi thất bại một cách đáng tiếc trước Los Angeles Lakers, Golden State Warriors vẫn còn nắm giữ cơ hội lớn tiến vào vòng Playoffs, khi tiếp đón Memphis Grizzlies ngay tại CHASE Center cho trận đấu cuối cùng của vòng Play-In miền Tây.

Tuy nhiên, các cầu thủ Memphis Grizzlies nhận thức rõ sự nguy hiểm của Stephen Curry. Họ liên tục cắt cử Dillon Brooks theo sát siêu sao của Golden State Warriors như hình với bóng, khiến Stephen Curry gần như không còn quá nhiều khoảng trống để ghi điểm. Những sự hỗ trợ đến từ các cầu thủ khác là không đủ và "Chiến binh Cầu Cổng vàng" bị dẫn trước gần như trong phần lớn thời gian của trận đấu.

Mặc dù vậy, sự linh hoạt trong lối chơi vẫn giúp Golden State Warriors tạo ra những khoảng trống nhỏ nhoi dành cho Stephen Curry để có những điểm số quan trọng. Đồng thời, họ cũng tận dụng rất tốt việc Memphis Grizzlies gặp rắc rối với lỗi cá nhân, cũng như việc Jonas Valanciunnas bị truất quyền thi đấu để dần thu hẹp cách biệt.

Năm cú ném phạt thành công liên tiếp của Jordan Poole và Stephen Curry, cũng như tình huống chạy bài hoàn hảo để kết thúc bằng một pha lên rổ của Andrew Wiggins đã giúp Golden State Warriors gỡ hòa 99-99 khi chỉ còn 33 giây trên đồng hồ điện tử. Đội chủ nhà phòng ngự thành công pha bóng ngay sau đó, nhưng cú lên rổ không chính xác của Draymond Green đã đưa trận đấu vào hiệp phụ.

Sau hàng loạt những tình huống đáp trả 3 điểm của 2 bên, Memphis Grizzlies tạm thời vươn lên dẫn trước 110-109 với khoảng 1 phút 13 giây còn lại trên đồng hồ. Tuy nhiên, mặc dù vẫn còn rất nhiều thời gian, Andrew Wiggins lại tung ra một cú ném khó ở góc 45. Bóng thậm chí không hề chạm rổ và 2 tình huống tỏa sáng cá nhân của Ja Morant ngay sau đó đã giúp "Gấu Xám" vươn lên dẫn trước 114-109 khi trận đấu chỉ còn 4,5 giây là khép lại.

Bất chấp nỗ lực của Jordan Poole với cú ném ở góc 0 độ, thời gian đã không còn ủng hộ Stephen Curry và các đồng đội. Thất bại 112-117 khiến họ trở thành đội sân nhà duy nhất thua trận ở vòng Play-in 2021, và cũng nói lời chia tay với tấm vé cuối cùng tham dự vòng Playoffs năm nay.

Stephen Curry bị Memphis Grizzlies tổ chức bắt người rất sát sao, khiến anh không có một hiệu suất quá ấn tượng và mắc đến 7 turnovers. Tuy nhiên, anh vẫn có cho riêng mình 39 điểm, cao nhất trong các cầu thủ thi đấu trong ngày hôm nay. Draymond Green có triple-double với 11 điểm, 15 rebounds và 10 kiến tạo, trong khi Jordan Poole đóng góp 19 điểm từ băng ghế dự bị.

Những tranh cãi lớn nhất phải thuộc về vị trí của Andrew Wiggins. Ghi 22 điểm với hiệu suất 10/22 là những thống kê ổn định. Tuy nhiên, một tình huống lên rổ hỏng ăn và cú ném 3 điểm air-ball ở hiệp phụ là những sai lầm chí mạng, gián tiếp khiến Golden State Warriors không thể vươn lên thành công dù đã có rất nhiều cơ hội.

Bên phía Memphis Grizzlies, Dillon Brooks dù lãnh trọng trách nặng nề theo sát Stephen Curry nhưng vẫn ghi 14 điểm. Đối lập với một Dillon Brooks chuyên tâm phòng ngự, Ja Morant gần như được giải phóng cho mặt trận tấn công với 35 điểm. Memphis Grizzlies có thêm 5 cầu thủ khác đạt điểm số từ 9 trở lên và hàng dự bị của họ có điểm số vượt trội là 40, so với chỉ 27 điểm bên phía đối thủ.

Thất bại này đã khiến Golden State Warriors trở thành khán giả trong phần còn lại của mùa giải năm nay. Về phía Memphis Grizzlies, họ đã giành lấy tấm vé sau cùng thi đấu Playoffs 2021, nơi Utah Jazz đang đón chờ trong trận đấu diễn ra vào sáng 24/5 (giờ Việt Nam).

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM