HLV Levir Culpi đã chọn thủ môn Kim Jin-hyeon bắt chính, dự bị là Kenya Matsui. Ở lượt trận đầu tiên gặp Guangzhou FC, thủ môn tuyển Hàn Quốc đã giữ sạch lưới. 

Tuy nhiên, một số người hâm mộ Việt Nam lại không đồng tình với quyết định này của chiến lược gia người Brazil. Trong bài đăng thông báo kết quả trận đấu của fanpage chính thức của Cerezo Osaka tại Việt Nam, một số NHM đã có bình luận khá tiêu cực. Họ cho rằng Văn Lâm xứng đáng được bắt chính chứ không phải là ngồi dự bị, tuy cách diễn đạt có phần thái quá.

Đi ngược lại với nhóm này là các bình luận cho rằng Văn Lâm đang luyện tập tốt, và cơ hội đến với anh theo cách tự nhiên nhất. Ngoài ra những những tài khoản này còn cho rằng việc NHM Việt Nam vào công kích fanpage của các đội bóng là điều không nên làm và sẽ gây ảnh hưởng xấu đến hình ảnh cầu thủ.

Một trong những chủ đề thường được đem ra tranh luận mỗi khi có cầu thủ Việt Nam xuất ngoại đó là việc liệu các đội bóng nước ngoài chỉ ký hợp đồng với các cầu thủ vì mục đích thương mại hay không. Sau 1 trận đấu ngồi dự bị và 1 trận đấu không có tên trong danh sách thi đấu, chủ đề này đã nóng trở lại trên fanpage Cerezo Osaka. Đặc biệt, cách đây 1 tuần, Cerezo Osaka đã ra mắt cửa hàng đồ lưu niệm chính thức tại Việt Nam mà trọng tâm là các sản phẩm liên quan đến Văn Lâm, khiến cho những hoài nghi này càng có cơ sở.

Trong trận đấu tối 27/6, Cerezo Osaka đã lội ngược dòng sau khi để Kitchee SC dẫn trước ở hiệp một do công của tiền đạo kỳ cựu Dejan Damjanovic. Với bàn thắng này, anh đã chính thức trở thành chân sút xuất sắc nhất lịch sử AFC Champions League với 38 bàn.

Sang hiệp 2, HLV Culpi hối thúc các học trò tấn công dồn dập. Lời nói của ông đã được các học trò cụ thể hóa bằng 2 bàn thắng chỉ trong 3 phút do công của Adam Taggart (69') và Tiago Pagnussat (71'). Với chiến thắng này Cerezo Osaka đã chính thức leo lên ngôi đầu bảng J. Ở lượt trận tiếp theo đại diện Nhật Bản sẽ chạm trán Thai Port FC, đội cũng vừa có chiến thắng 3-0 trước Guangzhou FC.

Thành Đạt