Rạng sáng 3/9 (theo giờ Việt Nam), Chris Paul đã kết thúc mùa giải 2019/2020 sau trận thua 102-104 trước Houston Rockets ở game 7. Mặc dù không thể tiến sâu vào hơn, thế nhưng Chris Paul vẫn khiến cho người hâm mộ phải nhắc tới anh cùng sự ngưỡng mộ.

Theo thống kê của giải đấu, Chris Paul cùng 19 điểm, 11 rebounds và 12 kiến tạo đã trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất tại NBA có được triple-double (ba chỉ số trên 10) ở game 7 trong một loạt đấu Playoffs.

Ở độ tuổi 35 và 119 ngày, Chris Paul đã vượt mặt LeBron James, người cũng có được triple-double vào thời điểm 31 tuổi - 172 ngày và huyền thoại một thời Jerry West của Lakers, 30 tuổi - 342 ngày. Đối với Chris Paul, kỷ lục cá nhân này phần nào cũng khiến anh thêm tự hào trong mùa giải đầu tiên nhận trọng trách dẫn dắt Oklahoma City Thunder.

Trước khi bước vào mùa giải 2019/2020, Oklahoma City Thunder của Chris Paul không được đánh giá cao, giới chuyên môn cho rằng đội chủ sân Chesapeake Energy Arena chỉ có khoảng 0,2% lọt vào được tới vòng đấu Playoffs năm nay.

Thế nhưng với kinh nghiệm của Chris Paul cùng sự kết nối đầy tài tình của vị thủ lĩnh 35 tuổi, Oklahoma City Thunder trở thành một tập thể gắn kết và gây ra rất nhiều khó khăn cho các đội bóng "top đầu" ở cả 2 miền trong giai đoạn vòng loại.

Chris Paul cho thấy mình hoàn toàn có đủ khả năng để đảm nhiệm vị trí thủ lĩnh của một đội bóng.

Kết thúc Regular Season, Oklahoma City Thunder đứng ở vị trí thứ 5 trên BXH miền Tây, một trong những điều ít ai nghĩ tới khi mùa giải năm nay diễn ra. Màn trình diễn của Chris Paul ở mùa giải năm nay chắc chắn sẽ để lại nhiều dấu ấn trong lòng người hâm mộ, điều này phần nào dễ hiểu bởi Chris Paul từng phát biểu đây là cơ hội để anh chứng minh rằng mọi người đã đánh giá sai về anh.

Trước khi chuyển tới Oklahoma City Thunder ở đầu mùa giải năm nay, Chris Paul là một trong những mảnh ghép quan trọng của Houston Rockets trong 2 mùa giải 2017/2018 và 2018/2019. Sau việc để Golden State Warriors đánh bại tại Playoffs 2019, Rockets đã quyết định đưa Chris Paul vào gói giao dịch và trao đổi với Oklahoma City Thunder để mang về Russell Westbrook, cầu thủ đang đánh cặp với James Harden hiện tại.

Ở thời điểm đó, Chris Paul đã gần bước sang tuổi 35 và anh hiểu rằng dù phải thi đấu ở bất kỳ đâu, cầu thủ sinh năm 85 cũng phải chứng minh cho toàn thể NBA biết, anh vẫn có thể thi đấu và phải cho tất cả những người từng xem nhẹ anh phải thấy họ đã sai lầm.

Tại mùa giải 2019/2020, Chris Paul có trung bình 17,6 điểm, 5 rebounds cùng 6,7 kiến tạo mỗi trận. Nhiều hơn 2 điểm so với mùa giải năm ngoái tại Rockets, nhìn vào những thông số trên và kỷ lục vừa mới được thiết lập, có thể thấy Chris Paul hoàn toàn xứng đáng với khoản tiền lương 38,5 triệu USD bất chấp anh đã bước sang tuổi 35.

HUY PHẠM