Như vậy là 12 cái tên góp mặt ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 đã được xác định, bao gồm đội tuyển Việt Nam, Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc, Australia, Saudi Arabia, Iraq, UAE, Trung Quốc, Syria, Oman và Lebanon. Vậy Việt Nam nằm ở đâu giữa một rừng các anh tài châu lục này?

Theo thể thức bốc thăm chia bảng vòng loại thứ 3, 12 đội bóng nói trên sẽ được chia làm sáu nhóm hạt giống, mỗi nhóm 2 đội và sắp xếp theo thứ tự từ cao đến thấp theo xếp hạng FIFA tháng 5/2021. Lúc này, đội tuyển Việt Nam (hạng 92) sẽ nằm trong nhóm yếu nhất cùng với Lebanon (hạng 93).

Trong 4 đội tuyển được đánh giá cao nhất nhờ thứ hạng FIFA ở vòng loại thứ 3, đội tuyển Việt Nam có lịch sử đối đầu tương đối dày với 3 đội là Nhật Bản (3 lần), Iran (2 lần) và đặc biệt là Hàn Quốc (7 lần). Tuy nhiên kết quả là không hề khả quan do chênh lệch trình độ quá cao so với nhóm này.

Việt Nam đã thua cả 3 trận gặp Nhật Bản, hòa 1 thua 1 khi đối đầu với Iran và thua đến 6 trận thi đấu với Hàn Quốc. Một điểm sáng hiếm hoi có lẽ là trận thắng đội tuyển Hàn Quốc, khi đó vừa đạt hạng tư World Cup 2002 ngày 19/10/2003 trong khuôn khổ vòng loại Asian Cup. Bàn bàn thắng duy nhất được ghi bởi Văn Quyến, một bàn thắng đã in đậm vào ký ức của nhiều NHM bóng đá Việt Nam. 

Còn với đội tuyển Australia, tuyển Việt Nam đã không có nhiều cơ hội chạm trán ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Tại lần gặp nhau duy nhất ở giải giao hữu Cúp 1000 năm Thăng Long - Hà Nội, đội bóng xứ chuột túi đã giành thắng lợi 2-0. Mười một trận thua và 31 lần thủng lưới, ghi được vỏn vẹn 5 bàn, tựu chung, bóng đá Việt Nam vẫn chưa chung mâm với nhóm này cả về thứ bậc BXH FIFA và lịch sử đối đầu.

Với 4 đội có thứ hạng FIFA cao thứ 2, thành tích đối đầu của đội tuyển Việt Nam cũng không khả quan hơn là mấy. Đội bóng áo đỏ thất bại cả hai lượt trận ở vòng loại World Cup 2002 gặp Saudi Arabia với tổng tỉ số 0-9. Đội có 3 trận thua và 1 trận hòa với các cầu thủ Iraq. 

Bảy trên bảy lần gặp nhau với người hàng xóm Trung Quốc là những trận thua, lần gần nhất là thất bại 0-3 trong trận giao hữu vào tháng 6/2012. Người hâm mộ bóng đá Việt Nam có lẽ đã quá quen với đội tuyển UAE, cho tới lúc này đội tuyển Việt Nam đã thắng 2 trận và thua 5 trận trước đội bóng vùng  Vịnh. 

Rõ ràng, đối với đội tuyển Việt Nam những đội bóng vừa tầm vẫn là những đội bóng có bậc xếp hạng thấp nhất. Ngoại trừ trận thua với tỉ số 0-6 và 0-3 khi gặp Oman vào năm 2003, các Chiến binh sao vàng có kết quả rất cân bằng với hai đối thủ còn lại. Đội có kết quả 1 thắng, 1 hòa, 1 thua với Syria và 2 hòa, 1 thắng, 1 thua với Lebanon.

Thực tế là đội tuyển Việt Nam chỉ mới có những bước tiến lớn trong khoảng 5 năm trở lại đây, việc bị xếp vào nhóm kém nhất là điều dễ hiểu. Dù sao thì những thống kê ở trên cũng chỉ mang tính tham khảo và quả bóng hình tròn luôn chứa đựng những bất ngờ. Người hâm mộ đội tuyển Việt Nam hoàn toàn có thể trông đợi ở những kỳ tích tiếp theo của thầy trò HLV Park Hang-seo.

Thành Đạt