Có lẽ với các CĐV xứ sở xương mù, họ đã phải chờ đợi quá lâu để được ăn mừng một chức vô địch ở các giải đấu lớn. Dù trước mỗi kì Euro hay World Cup họ đều được kỳ vọng rất nhiều, thậm chí là tung lên tận mây xanh vì những ngôi sao mà đội bóng này sở hữu trong đội hình. Nhưng rồi hy vọng nhiều lại thất vọng bấy nhiêu. Các CĐV của Tam Sư vẫn chưa một lần được hưởng trọn niềm vui từ câu nói "mang bóng đá trở về nhà" từ năm 1966 đến này.

Dù được kỳ vọng nhiều với dàn sao thượng hạng trong đội hình nhưng ngay cả khi kết thúc vòng bảng với thành tích bất bại và giữ trắng lưới sau ba trận đấu, họ vẫn bị truyền thông và NHM chỉ trích bởi lối đá chưa thực sự thuyết phục. Họ cho rằng đội tuyển Anh đang thi đấu không đúng với vị thế của một đội bóng lớn.

Nhưng Gareth Southgate vẫn kiên định về những gì ông đang xây dựng cho Tam Sư, trước khi đối đầu với đội tuyển Đức, rất nhiều người nghi ngờ thậm chí không tin về một chiến thắng cho "Three Lions". Nhưng đúng lúc này họ lại chứng minh giá trị của mình, giành chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục, đó là câu trả lời đanh thép nhất cho những nghi ngờ đang nhắm vào đội bóng này.

Với nhiều người, chiến thắng trước đội tuyển Đức thực chất chẳng có gì đáng phải ầm ĩ, bởi có thể nói Đức đang trong quá trình chuyển giao thế hệ và đây cũng là một trong những đội tuyển Đức yếu nhất trong lịch sử. Nhưng với Southgate thì không, chiến thắng Đức đồng nghĩa họ đã vượt qua rào cản lớn nhất trong hành trình tiến đến trận chung kết tại kỳ Euro lần này. Bởi đối thủ tiếp theo của họ tại tứ kết là Ukraina, nếu tiếp tục vượt qua tứ kết họ cũng chỉ phải đối đầu với đội thắng trong cặp đấu Đan Mạch và CH Séc, xét một cách chủ quan những đội bóng trên đều không được đánh giá cao bằng Tam Sư.

Còn một yếu tố nữa củng cố thêm niềm tin cho những người hâm mộ xứ sở sương mù là họ đang sở hữu một đội bóng được xây dựng với một kết cấu phòng ngự vô cùng vững chắc. Bằng chứng là đến thời điểm này của giải đấu, trải qua bốn trận nhưng Southgate và các học trò vẫn chưa để lọt lưới bàn thua nào dù những bàn thua có thể được cứu bằng những khoảnh khắc may mắn nhưng đó chính là "chân mệnh thiên tử" mà mọi nhà vô địch cần phải có.

Có thể nói đây là thời khắc không thể nào tốt hơn với đội tuyển Anh để chấm dứt cơn khát danh hiệu đã kéo dài quá lâu. Với lịch thi đấu thuận lợi, chất lượng cầu thủ cùng với đó là một đội bóng đang sở hữu những tố chất của nhà vô địch, không có lí do gì để người hâm mộ xứ sở xương mù không tin vào đội bóng của mình thêm lần nữa.

Viết Huy