Trong ngày trở về quê hương sau khi cùng U23 Việt Nam giành chức vô địch U23 Đông Nam Á, hậu vệ Dụng Quang Nho vẫn còn nguyên vẹn cảm xúc trong niềm vui chiến thắng. Với lứa cầu thủ này, đây cũng là lần đầu tiên họ lên ngôi vị cao nhất ở một giải đấu khu vực. Đáng trân trọng hơn để giành được chiếc cup vô địch, U23 Việt Nam đã phải trải qua những ngày tháng vô cùng khó khăn, mỗi trận đấu ra sân họ đều thi đấu bằng tất cả tinh thần và sự quyết tâm cao nhất. Với riêng Dụng Quang Nho, khi cầm chiếc cup trên tay anh vẫn ngỡ đó là một giấc mơ.

Bước vào giải đấu, cầu thủ sinh năm 2000 nhận được tin bà ngoại mất từ quê nhà. Vượt qua nỗi đau mất người thân, Quang Nho đã có trọn vẹn 90 phút thi đấu với U23 Singapore cùng 1 bàn thắng và 2 kiến tạo. Nhìn cách đội trưởng của U23 Việt Nam đầy nghị lực trên sân như thế ít ai biết rằng Nho đã khóc rất nhiều ngay trước thềm trận đấu.

"Nguồn cảm hứng trong mỗi trận đấu của tôi từ gia đình và HLV Đinh Thế Nam, trước trận đấu với U23 Singapore tôi nhận điện thoại từ gia đình báo bà ngoại mất, bác Nam đã thấy tôi khóc. Bác đã động viên tôi, bảo tôi cứ khóc đi nhưng đừng quên trách nhiệm và nhiệm vụ của mình, vì con là đội trưởng. Tối đó, bác nhắc nhở tôi ngày mai gắng đá, chứng minh cho bà ngoại thấy cháu đã làm được. BHL cũng đã động viên tôi rất nhiều.

Ngày hôm đó tôi nằm mãi không ngủ được, sáng hôm sau tôi cũng không ngủ được vì nghĩ đến bà. Lúc ra sân tôi tự nhủ phải cố gắng hơn và thi đấu hết mình", Quang Nho kể.

Sau trận đấu, Dụng Quang Nho chia sẻ anh dành tặng bàn thắng quý giá ấy cho bà ngoại. Hậu vệ thuộc biên chế CLB HAGL cũng đã có hành động chắp tay khi ăn mừng bàn thắng để tưởng nhớ bà mình.

Tưởng rằng với nguồn động lực lớn từ gia đình Quang Nho sẽ tiếp tục tỏa sáng nhưng đen đủi thay anh đã nhiễm Covid-19 và vắng mặt trong trận U23 Việt Nam thắng 1-0 U23 Thái Lan ở vòng bảng và trận bán kết với U23 Timor Leste.

Được nhiều sự kỳ vọng từ BHL và những người thân ở quê nhà đã thôi thúc cầu thủ trẻ quyết tâm "đánh bại" Covid-19 và trở lại thật mạnh mẽ trong trận chung kết và Dụng Quang Nho đã làm được, không chỉ trở lại thi đấu mà anh còn là một mảnh ghép quan trọng trong đội hình giúp U23 Việt Nam giành chiến thắng. Nhớ lại hành trình điều trị Covid-19 của mình, Quang Nho tâm sự:

"Không khi ở nhà rất náo nhiệt khi tôi đá trận đầu tiên, mọi người đều hỏi sao không đá bán kết, khi biết tôi bị Covid-19 ai cũng hỏi thăm có đá được chung kết không. Bác sĩ nói tâm lý khi bị Covid-19 rất quan trọng nên tôi không nghĩ mình đang bị bệnh, phải nhanh chóng khỏi bệnh để "quất" Thái Lan ở chung kết.

Từ lúc bị tôi tập trung vào ăn uống, tập hít thở, tập luyện. Sáng trước khi đá bán kết tôi khỏe lắm, thấy người không còn mệt mỏi. Cái lúc chờ kết quả đau tim hơi thi đấu, khi nhìn thấy chỉ còn vạch mờ tôi thầm nghĩ ngon rồi, ngon rồi, thoát Covid-19 rồi nhưng tôi vẫn chưa kịp ra sân.

Tối xem trận bán kết tôi vui quá nên livestream, tôi hát to nên Covid-19 đi hay sao ấy, đúng 23h00 tôi test thử tại phòng cho kết quả âm tính, tôi quậy banh phòng xong tự nhủ phải đi ngủ sớm mai test lại âm tính sẽ được tập luyện và có thể ra sân trận chung kết. Sáng hôm sau tôi báo cho BHL và đi xét nghiệm theo yêu cầu của BTC, cả buổi trưa hôm đó nằm chờ kết quả không dám ngủ. Được vào sân thi đấu HLV cũng hỏi tôi mới bị xong có thể thi đấu được không, tôi trêu thầy, bây giờ thầy có chạy thi với em không, đá 120 phút em còn đá được".

Bước vào trận đấu cuối cùng với U23 Thái Lan, Dụng Quang Nho trở lại với tấm băng đội trưởng. Nhìn những bước chạy của anh trên sân những cầu thủ của U23 Timor Leste khi theo dõi còn không thể tin Quang Nho vừa khỏi bệnh.

"Ở trận chung kết, tới phút 65 tôi thấy mình hơi mệt nhưng vẫn chiến được, thấy anh em sung quá tôi cũng quên mất mình đã từng bị Covid-19 luôn. Có cầu thủ của Timor Leste còn bảo tôi rằng cậu không không bị Covid-19 đâu, cậu nói dối. Tôi cũng trêu lại họ, tôi không bị đâu tôi khỏe lắm, chắc kết quả của BTC sai hay sao ấy.

Trước khi ra sân đá với Thái Lan tôi gọi về cho mẹ cho tâm lý thoải mái. Ở nhà hàng xóm đến xem rất đông nên gia đình đã chuẩn bị màn chiếu cho mọi người cùng xem. Tôi nghĩ mình phải chiến đấu vì rất nhiều người đang kỳ vọng".

Cuối cùng sau tất cả, U23 Việt Nam đã vô địch, các cầu thủ đã được trở về trong vòng tay yêu thương, sự cảm phục của người hâm mộ nước nhà bởi tinh thần thi đấu đầy quả cảm. Hành trình phía trước còn dài và sẽ còn nhiều chông gai nhưng các cầu thủ trẻ hãy cứ tự tin và quyết tâm vượt qua, sau cùng quả ngọt sẽ đến với những ai nỗ lực nhất.

Thanh Xuân - Sơn Tùng