Los Angeles Lakers đã bước lên ngôi vị cao nhất của NBA 2019/2020 với chiến thắng 106-93 trước Miami Heat. Chiến thắng thuyết phục ở game 6 ấn định tỷ số loạt đấu chung kết giữa 2 đội là 4-2, qua đó giúp Lakers có được chiếc cúp Larry O'Brien lần thứ 17 trong lịch sử đội bóng.

Khi chuẩn bị trả lời phỏng vấn sau trận đấu, HLV Erik Spoelstra của Miami Heat phải cần thêm một chút thời gian để lau nước mắt và trấn an bản thân.

“Cảm xúc này thật khó nói. Tôi thậm chí còn không phải một người dễ khóc như vậy. Tôi chỉ nghĩ về tất cả trải nghiệm này trong suốt cả năm nay, ở NBA Bubble, xa gia đình, vợ con và trải qua những điều mà bạn thậm chí còn chưa từng nghĩ đến. Chúng tôi từng nghĩ rằng cả đội chắc chắn sẽ kéo đến game 7. Vì vậy, tôi thậm chí không biết làm thế nào để giải thích những cảm xúc này. Tôi chắc chắn rằng vợ tôi đang theo dõi và tự hỏi ‘đây là cái quái gì vậy?’ ”, Spoelstra giải thích về cảm xúc.

“Chúng tôi sẽ khắc ghi bất kỳ điều gì đã xảy ra trong năm nay, mùa giải này, trải nghiệm này và tình anh em trong phòng thay đồ đó cho đến hết cuộc đời. Chúng tôi có một số chàng trai trên sân thậm chí còn chưa đạt được 100% thể trạng. Họ thậm chí còn không nên ra sân, nhưng đó là cách đội ngũ này chiến đấu. Họ muốn làm điều đó cho nhau. Tôi chỉ… tôi thực sự cảm thấy rất buồn khi cả đội không thể tìm ra cách để vượt qua chướng ngại và kết thúc mùa giải với một chiến thắng”, HLV của Heat nói tiếp.

Thất bại trong trận NBA Finals không thể che mờ đi một sự thật: Miami Heat đã chứng minh cho mọi fan bóng rổ thấy họ là ai. Họ đơn giản đã trở thành một đội bóng tuyệt vời, cứng cỏi, khó chịu và chăm chỉ nhất mà chủ tịch Pat Riley từng tin tưởng ngay cả khi Miami Heat hoàn toàn kiệt sức trước Los Angeles Lakers trong Game 6.

Không ai đặt nhiều niềm tin cho Miami Heat ngay cả trước khi Goran Dragic và Bam Adebayo bị chấn thương ở ngay trận mở màn. Mặc dù vậy, Jimmy Butler với tất cả khả năng vẫn đưa Heat giành chiến thắng ở game 3 và 5 với những màn trình diễn kinh điển nhất lịch sử NBA Finals. Butler chính là người đã nuôi dưỡng giấc mơ về một cuộc diễu hành của Miami Heat tại Đại lộ Biscayne ăn mừng chức vô địch.

Tuy nhiên, thực tế đôi khi lại phũ phàng hơn rất nhiều. Ngay cả khi Dragic dũng cảm ra sân và thi đấu một cách điên rồ trong 19 phút với một vết rách cơ gân bàn chân trái; Adebayo mang đến 25 điểm, 10 rebounds và 2 blocks trong 42 phút dù chấn thương vai vẫn còn đó, Heat vẫn không thể làm nên phép màu.

Lakers đã đi đến chiến thắng 106-93 với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử NBA và một người có thể được là cầu thủ hay nhất NBA hiện nay. “Lakers đã thi đấu tốt hơn. Chúng tôi đã từng chiến đấu rất ngoan cường nhưng hôm nay không phải ngày của cả đội”, Dragic nói.

HLV Spoelstra cho biết Dragic đã nhắn tin cho ông lúc 4:15 sáng để cầu xin có thể được ra sân dù vết rách cơ gân bàn chân trái vẫn đang âm ỉ. Cuối cùng, các bác sĩ nói với Dragic tình hình không còn có thể tệ hơn nữa.

Các nhân viên y tế đã cho Dragic ra sân ở game 6 dù họ hiểu rằng cầu thủ người Slovenia sẽ rất đau đớn và phải hạn chế nhất những gì anh có thể làm. Dragic đơn giản là không quan tâm đến điều đó. Anh chỉ biết bản thân cần phải ở ngoài đó để chiến đấu cùng các đồng đội của mình.

“Thật không dễ dàng khi bạn lọt vào trận chung kết và để thua nó, nhưng cả đội sẽ cố gắng giành chiến thắng trong năm tới” Dragic, người quyết định không phẫu thuật trong mùa giải này cho biết.

“Đây là một mùa giải tuyệt vời đối với tôi cùng cả đội. Chúng tôi đã trải qua những khoảng thời gian tốt đẹp và cả tồi tệ nhưng cuối cùng cả đội luôn ở lại bên nhau. Tôi nghĩ đó là điều thực sự hiếm có và tôi yêu đội bóng này. Tôi yêu tất cả những người đó. Mọi người đều không ích kỷ và chỉ muốn làm điều gì đó. Tất cả khoảnh khắc trong và ngoài sân, đặc biệt là tại NBA Bubble cùng cả đội trong 3 tháng này là điều mà tôi sẽ trân trọng trong suốt phần đời còn lại”, Dragic tiếp tục.

Miami Heat đã “lột xác” trong một khoảng thời gian ngắn nhưng đó cũng là đủ để NHM hy vọng cả đội có thể quay trở lại đây trong vài năm tới.

Chắc chắn khu vực miền Đông vẫn còn rất nhiều ƯCV sáng giá. Milwaukee Bucks vẫn sở hữu trong đội Giannis Antetokounmpo, người đã 2 lần liên tiếp giành danh hiệu MVP của mùa giải. Trong khi đó, Boston Celtics lại đang sở hữu một tập thể trẻ ngày càng đạt độ chín với những Jayson Tatum, Jaylen Brown và Kemba Walker.

Cuối cùng, một thế lực khác rất có thể sẽ xuất hiện là Brooklyn Nets với cựu MVP năm 2014 Kevin Durant hoàn toàn khỏe mạnh vào đầu mùa giải tới.

Mặc dù vậy, rõ ràng đội hình này của Miami Heat đã làm tốt hơn những NHM có thể nghĩ đến. Đội bóng Miami hạ gục Bucks trong 5 trận, đánh bại Boston sau 6 trận và đẩy Lakers đến 6 game trong trận chung kết.

Khát khao chiến thắng mãnh liệt của Butler là thứ Pat Riley tin rằng sẽ tạo ra sự khác biệt lớn với đội hình này. Về cơ bản, Heat là một đội gồm những cựu cầu thủ đến từ G-League và một tân binh không được draft như Duncan Robinson hay Kendrick Nunn, các lượt pick ngoài top 10 của kỳ Draft như Andre Iguodala, Tyler Herro và Adebayo.

Điều gì sẽ xảy ra nếu Riley có thể tìm ra cách để mang về thêm một số ngôi sao vào đội hình này? Ai lại không muốn đến bãi biển hấp dẫn ở Miami và thi đấu cùng một siêu sao như Jimmy Butler?

Butler vừa kết thúc một trong những màn trình diễn ở NBA Finals hay nhất lịch sử giải đấu. Siêu sao này ghi trung bình 26,2 điểm cùng tỷ lệ ném rổ thành công 55,2%, 8,3 rebounds, 9,8 kiến tạo và 2,2 steals. Thêm vào đó, Butler mới 31 tuổi và đang ở trong thời kỳ đỉnh cao tại một đội bóng không thể phù hợp hơn như Miami Heat.

“Chúng tôi đang đi đúng hướng. Cả đội sẽ học hỏi từ thất bại này. Chúng tôi sẽ trở nên tốt hơn và trở lại. Đó là những gì mọi người đã nói trong phòng thay đồ đó. Chúng tôi có những người muốn làm điều đó, những người muốn trở lại phòng tập ngay lập tức để bắt tay vào việc. Đó là những gì cả đội làm ở đây", Butler nói về Miami Heat sau trận đấu.

“Tôi nghĩ rằng bản thân đã trưởng thành ở mọi khía cạnh của trận đấu. Tôi có thể mỉm cười về điều đó. Ở đây, tôi luôn luôn có thể tin tưởng vào các chàng trai này. Đây là nơi tôi thuộc về và tôi có thể mỉm cười về điều đó. Tôi ước mình có thể mang chức vô địch về cho thành phố, đồng đội và cả đội bóng. Mọi số liệu thống kê đều không quan trọng nếu bạn không thắng. Tôi sẽ quay lại theo cách tốt hơn cùng các đồng đội”, Butler tâm sự sau thất bại của Heat.

Thực tế Miami Heat, đội bóng thậm chí còn không được đánh giá sẽ lọt vào Playoff cho đến khi ký được hợp đồng theo dạng tự do với các cựu binh, sở hữu nhiều hơn một Butler.

Với Adebayo, Heat sở hữu trong đội hình một trong những trung phong chuyên phòng ngự toàn diện nhất NBA. Trong khi đó, ở tuổi 20, Tyler Herro đã làm được những thứ đáng mơ ước đối với bất kỳ cầu thủ NBA nào với đỉnh cao là kỷ lục 37 điểm, 5/10 lần ném 3 điểm thành công, 66,7% hiệu suất dứt điểm chính xác trong game 4 gặp Boston Celtics. Thêm vào đó, Heat cũng có một trong những cầu thủ ném 3 điểm tốt nhất giải đấu là Duncan Robinson.

HLV Spoelstra cũng không quên nói về các học trò của mình, đặc biệt là Adebayo. Theo Spoelstra, Heat nên cảm thấy may mắn vì sở hữu Bam Adebayo, một người phù hợp với mọi tiêu chí và văn hóa của đội bóng.

“Đôi khi tôi phải tự nhắc mình rằng Adebayo chỉ vừa tròn 23 tuổi. Tôi cảm giác cậu ấy như thể đã 28 tuổi và đã thi đấu tại NBA 10 năm. Adebayo thậm chí còn đảm nhận trách nhiệm của một người lãnh đạo trong đội bóng. Thật sự tiềm năng của cậu ấy không có giới hạn. Đó cũng là điều tương tự với những chàng trai trẻ còn lại của chúng tôi”, Spoelstra nói.

Pat Riley giờ đây sẽ tiến vào mùa giải mới với hàng tá sự lựa chọn để nâng cấp đội hình này. Miami Heat có thể làm rất nhiều thứ với quỹ lương trống lên tới 21 triệu USD cùng một lượt chọn tân binh thứ 20 trong NBA Draft 2020.

Dragic, Jae Crowder, Solomon Hill, Meyers Leonard và Derrick Jones Jr. sẽ là những cầu thủ dạng Unrestricted Free Agent (cầu thủ tự do không bị ràng buộc bởi bất cứ điều khoản hợp đồng nào) sau khi mùa giải kết thúc.

Tuy nhiên, Dragic, 34 tuổi và Crowder, 30 tuổi, người đã thi đấu cho 5 đội bóng khác nhau kể từ năm 2017, có thể sẽ nghiêm túc suy nghĩ nếu được Pat Riley đề nghị về việc ở lại và thực hiện một hành trình mới.

Thực tế Dragic từng nói bản thân thích sống ở Miami và không muốn chuyển đi lần nữa nếu được lựa chọn. Hơn hết, ở Heat, Dragic có một người đồng đội như Butler.

“Tôi ước mình có thể chơi với cậu ấy mãi mãi. Đây là những khoảnh khắc mà bạn nên trân trọng. Anh ấy đặt cơ thể của mình vào ranh giới vì tôi và những người còn lại trong đội bóng này. Điều đó cho thấy Butler là ai và là người như thế nào. Tôi rất vui vì Butler đã ở ngoài đó chiến đấu với chúng tôi", Dragic nói về Butler.

Butler cho biết bản thân từng hứa với Riley và Spoelstra sẽ giành chức vô địch ở Miami. Mặc dù cầu thủ 31 tuổi đã không thể làm được điều ấy, hành trình kỳ diệu của Miami Heat đơn giản chỉ mới bắt đầu “ló rạng” ở một chân trời mới.

TUẤN HOÀNG - DESIGN: GN