Klopp đã vô địch với Liverpool, nhưng Jota thành công với Gondomar vô danh tiểu tốt, từ đội hạng 3 tới danh hiệu vô địch Bồ Đào Nha, sau đó là Champions League. Nếu điều đó chưa đủ thuyết phục, thì đây, dưới sự dẫn dắt của Jota, đội bóng hạng 6 ở Anh, Telford, trở thành một trong những đội xuất sắc nhất châu Âu, khá thường xuyên vô địch Premier League và Cúp châu Âu.

Nhưng gượm đã, chẳng phải Jota mới 23 tuổi sao, vậy anh huấn luyện vào lúc nào? Chà, như Jota nói, mọi lúc. Trong khách sạn, trên bàn ăn tối hoặc lúc bạn gái bận bịu với việc gì đó… chỉ với chiếc máy tính xách tay.

Chúng ta đang nói về Football Manager, trò chơi quản lý bóng đá mô phỏng đời thực. Cứ mỗi khi Jota rời khỏi sân tập hay các trận đấu với tư cách cầu thủ, anh lại mở máy và đóng vai nhà quản lý thứ thiệt, thực hiện các phi vụ chuyển nhượng, lên kế hoạch tập luyện, xây dựng chiến thuật và tìm kiếm danh hiệu. Cùng năm Klopp chuyển tới Dortmund và bắt đầu gặt hái thành công (2008), Jota cũng bước vào sự nghiệp quản lý trên game. Khi ấy anh 12 tuổi.

Dĩ nhiên Jota cũng thích có anh trong đội hình, đơn giản vì đó là anh. Tuy nhiên anh sẽ phải đợi rất lâu, bởi sở thích quản lý các CLB nhỏ nên thường không đủ tiền. Lúc có tiền rồi, Jota trong game cũng đã già, xuống phong độ và tự anh thấy đây không phải thương vụ thông minh.

Đặt giả thuyết nếu Jota ở vị trí của Klopp mùa hè vừa rồi, liệu anh có chấp nhận bỏ ra 45 triệu bảng để mua chính mình từ Wolves? Đó có phải thương vụ tốt không khi Jota chỉ đá chính 3/8 trận cuối cùng của mùa giải trước, trông rất thiếu tự tin và thường xuyên bỏ lỡ cơ hội?

Tất nhiên, từ game so với thực tế ngoài đời là một khoảng cách rất xa, và Klopp chắc chắn là một HLV đại tài. Kỹ thuật, tốc độ, năng lượng tràn đầy, nhãn quan chiến thuật và đôi chân vừa kiến tạo tốt vừa dứt điểm cừ của Jota là tài sản vô giá.

Đây sẽ là lời giải cho yếu điểm lớn nhất của Liverpool hiện tại. Họ đang khá dễ đoán và bị đối thủ bắt bài. Còn về việc Jota mất đi sự tự tin không phải vấn đề lớn với Klopp, người rất giỏi trong việc tạo dựng mối quan hệ với cầu thủ, khiến họ tìm lại động lực và phát huy hết khả năng.

Quả thực, Jota đã hòa nhập quá nhanh và trở thành một phần quan trọng của Liverpool ngay lập tức. Anh ghi bàn ở trận ra mắt Premier League trong màu áo Liverpool, ấn định chiến thắng trước Sheffield bằng cú đánh đầu dũng mãnh rồi tiếp tục lập công trong trận gặp FC Midtjylland.

Với sự hiện diện của Jota, Klopp có thể chuyển sang chơi với sơ đồ 4-2-3-1 nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt ở hàng tiền vệ, đồng thời mang lại sức sống mới cho hàng công đang có dấu hiệu cằn cỗi. Bây giờ thì nhà vô địch nước Anh lại trở nên khó lường một lần nữa.

Jota là một game thủ xuất sắc. Ngoài Football Manager, anh còn là nhà vô địch FIFA của Premier League và giữ thành tích 60 trận toàn thắng ở FIFA Ultimate Team Weekend League. Nhưng bản thân Jota cũng hiểu, dù sao đó cũng chỉ là trò chơi. Như thành công với Gondomar hay Telford không có nghĩa anh sẽ là một HLV giỏi.

"Tôi không thể nói tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ trở thành HLV. Nhưng bây giờ thì chưa, bởi tôi tự thấy mình chưa phù hợp, nhất là mặt tính cách. Đó là chuyện của tương lai", ngôi sao 23 tuổi nói.

Bây giờ, việc của Jota là tiếp tục những màn trình diễn bùng nổ trên sân, kết hợp với học hỏi kỹ năng quản lý của Klopp. Đầu tiên là việc mua sắm thông minh, như cái cách ông đã mua anh.

THANH ĐÌNH