Xuyên suốt 19 năm thi đấu tại NBA, Shaquille O'Neal đã chứng minh đẳng cấp của một trong những trung phong xuất sắc nhất lịch sử giải đấu. Bên cạnh những thành tích đáng nể trong sự nghiệp của mình, Shaq nổi tiếng là một người vô cùng thẳng thắn. Kể từ khi làm việc ở vai trò phân tích cho kênh TNT, ông đã không ít lần lên tiếng chỉ trích nhiều cầu thủ cùng thời và thế hệ mới.

Đặc biệt, các trung phong, tiền phong là những đối tượng bị "ăn hành" từ Shaquille O'Neal nhiều hơn cả. Cùng điểm mặt những cái tên đã trở thành nạn nhân "bất đắc dĩ" của cựu cầu thủ NBA.

1. Rudy Gobert

Những ngày gần đây, "drama" giữa Rudy Gobert và Shaq đã khuấy đảo cộng đồng NBA. Câu chuyện bắt nguồn từ phát ngôn đầy bóng gió của huyền thoại trung phong Lakers: "Tôi không ghét bỏ điều này, nhưng rõ ràng việc này sẽ trở thành niềm cảm hứng cho tất cả những bạn trẻ ngoài kia. Bạn ghi trung bình 11 điểm tại NBA, bạn có thể nhận 200 triệu đô".

Câu nói của O'Neal ám chỉ Rudy không xứng đáng được ký bản hợp đồng 205 triệu đô/5 năm với Utah Jazz. Chủ đề này vẫn chưa hạ nhiệt khi trung phong đắt giá nhất mọi thời đại lên tiếng đáp trả tiền bối: "Tôi không muốn tranh cãi. Nếu mọi người cứ tiếp tục nói những điều bất lợi dành cho tôi hoặc làm mất uy tín của tôi, thì điều đó đã cho thấy họ là người như thế nào. Tôi luôn hạnh phúc với việc đánh bại những khó khăn tương tự và tôi luôn trung thành với điều đó".

2. Anthony Davis

Mặc dù dành lời khen cho "cặp bài trùng" LeBron - Anthony Davis nhưng huyền thoại 48 tuổi vẫn khẳng định họ không thể sánh bằng sự phối hợp của Shaq - Kobe trong sử sách của Los Angeles Lakers

Khi Anthony Davis còn khoác áo New Orleans Pelicans, Shaquille O'Neal đã có những đánh giá khá thấp về cầu thủ này. Huyền thoại Lakers từng chê cầu thủ cao 2m08 quá nhỏ bé để kèm ông. Shaq còn cho rằng Anthony Davis không nên được coi là trung phong hay "big man" mà chính xác hơn chỉ là tiền phong chính.

Tuy nhiên có vẻ O'Neal đã sớm rút lại những định kiến của ông về Anthony Davis khi chứng kiến Los Angeles Lakers lên ngôi vô địch lần đầu tiên sau 10 năm tại mùa giải năm ngoái. Shaq đã dành lời khen ngợi cho "cặp bài trùng" LeBron James - Anthony Davis: "Kobe sẽ rất tự hào về họ vì đã dẫn dắt đội bóng đến ngôi vô địch".

3. Bill Walton

Định kiến của O'Neal về Bill Walton đã kéo dài từ năm 2008, khi Walton lên tiếng chỉ trích tính kiêu ngạo của cựu cầu thủ Lakers. Shaq từng công khai phát biểu rằng Bill Walton không xứng đáng được liệt kê vào Sảnh danh vọng Naismith.

Huyền thoại 68 tuổi đã có cho mình bảng thành tích ấn tượng với 2 chức vô địch trong 2 màu áo khác nhau Portland Trail Blazers và Boston Celtics cùng 1 danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải", "Cầu thủ xuất sắc nhất loạt trận chung kết" và 2 lần tham dự kì NBA All-Star.

4. Charles Barkley

Chương trình bình luận trận NBA của TNT đôi khi được khán giả đánh giá là thiếu những phân tích chuyên môn mà lại mang tính giải trí nhiều hơn. Lí do một phần nằm ở 2 vị bình luận viên thích "tấu hài" Shaquille O'Neal và Charles Barkley.

Kể từ sau khi nghỉ hưu, sự cạnh tranh giữa 2 cựu "big men" khét tiếng tại NBA những năm 90 đã dịu xuống phần nào. Thế nhưng, đôi khi khán giả vẫn được chứng kiến những màn "cà khịa" lẫn nhau hài hước giữa 2 phân tích viên TNT trên sóng truyền hình.

Đỉnh điểm là trong một lần bất đồng quan điểm, khi Shaq bắt đầu khoe khoang thành tích, Chuck đã đáp trả lại cực gắt: "Đừng quên rằng Kobe và Dwyane Wade đã gánh một cục tạ nặng chình chịch là anh".

5. Tim Duncan

Giống như Antony Davis, Shaq cho rằng Tim Duncan chỉ nên được coi là tiền phong phụ. Huyền thoại Lakers cũng có một cái nhìn khá phiến diện về triều đại hoàng kim của San Antonio Spurs. Ông từng khẳng định chức vô địch năm 1999 của Spurs không được tính vì mùa giải đó đã được rút ngắn bởi một cuộc đình công.

Đồng thời, cựu cầu thủ 48 tuổi cũng coi như Duncan chỉ có 4 chiếc nhẫn vô địch để san bằng với số lần vô địch của ông. Tuy nhiên, không giống như phần lớn các "big men" khác, định kiến của O'Neal với huyền thoại Spurs không bắt nguồn từ những mâu thuẫn cá nhân mà chỉ đơn thuần là đánh giá chuyên môn thấp của ông về cầu thủ này.

6. JaVale McGee

JaVale McGee là nhà vô địch NBA 3 lần khi còn thi đấu cho Golden State Warriors và Los Angeles Lakers, nhưng anh vẫn chưa có được sự công nhận của huyền thoại Shaquille O'Neal. Căng thẳng bắt đầu khi cựu cầu thủ Lakers đã đăng tải nhưng pha bóng "khó đỡ" của McGee trên sóng truyền hình và liên tục nhạo báng anh.

Từ một trò đùa vô hại, căng thẳng đã leo thang khiến 2 người đã có những cuộc đấu khẩu căng thẳng trên Twitter và gọi nhau bằng những từ ngữ khó nghe. HLV và đồng đội của JaVale McGee tại đội bóng "Cầu Vàng" lúc đó phải đứng ra "hứng đạn" cùng anh. Mẹ ruột của Shaq cũng phải nhảy vào can ngăn.

7. Dwight Howard

Mối hiềm khích với Dwight Howard có lẽ là mối thù nổi tiếng nhất của Shaq. Cả 2 đều được chọn bởi Orlando Magic tại lượt pick đầu tiên trong kỳ NBA Draft năm 1992 và 2004 đồng thời đều được coi là nền tảng dẫn dắt đội bóng vào các vòng chung kết. Howard còn lấy nickname "Superman" của tiền bối vì ngưỡng mộ thế nhưng Shaq lại không hài lòng với điều này.

Khi trung phong 2m08 gia nhập hàng ngũ của Lakers, sự chú ý lại càng dồn vào cầu thủ này. O'Neal cho rằng anh chưa bao giờ cố gắng thắng nổi một chức vô địch mà chỉ nhảy từ đội này sang đội khác mong được gánh.

Thậm chí ngay cả lúc Dwight Howard có những đóng góp không nhỏ để giúp Lakers san bằng số lần vô địch với Boston Celtics, Shaquille O'Neal vẫn tỏ ra khó chịu với cách ăn mừng quá lố của Dwight Howard.

Có thể nói ngày nay, thật khó để tìm kiếm một trung phong "hủy diệt" ở NBA như Shaquille O'Neal. Dẫu cho không hề có kỹ năng ném trung bình hay ném phạt tốt, thế nhưng thể hình "khủng" của Shaquille O'Neal vẫn giúp ông thống trị bảng rổ. Thậm chí, NBA đã phải điều chỉnh một số luật lệ nhằm hạn chế sức mạnh của huyền thoại này trong quá khứ.

Thế nhưng, giờ đây khi không thể thi đấu và lui về làm phân tích viên, Shaquille O'Neal lại khiến NHM nhớ tới mình là một bình luận viên mang tính giải trí nhiều hơn là một huyền thoại bóng rổ.

BHAT