Đến làm khách trên sân của San Antonio Spurs (18/1 giờ Việt Nam), các cầu thủ Phoenix Suns hướng tới mục tiêu duy nhất chính là một chiến thắng. Kết quả có lợi trên sân AT&T chẳng những giúp “Phượng hoàng sa mạc” tiếp tục độc chiếm ngôi đầu miền Tây mà còn tạo nên cách biệt an toàn đối với kẻ bám đuổi Golden State Warriors. Với sự xuất sắc đến từ Devin Booker, đoàn quân dưới trướng HLV Monty Williams đã hoàn thành nhiệm vụ bằng kết quả 121-107.

Mặc dù kết quả chung cuộc có vẻ khá cách biệt, thế nhưng Phoenix Suns thực sự đã phải trải qua một trận cầu khó nhằn trước đội bóng được dẫn dắt bởi “Bố già” Gregg Popovich. Không còn nắm trong tay đội hình đáng sợ như khi xưa tuy nhiên vị chiến lược gia sinh năm 1949 vẫn biết cách dẫn dắt tập thể này làm vật cản khó chịu đối với các ông lớn.

Xuyên suốt ba hiệp đấu, Phoenix Suns phải toát mồ hôi hột để chiến đấu với chủ nhà. Thậm chí đã có thời điểm Spurs vươn lên dẫn trước với khoảng cách 13 điểm tương đối an toàn. Tuy nhiên đây cũng là lúc những cái tên trụ cột của đội khách chứng minh khả năng của mình. Người đầu tiên không ai khác ngoài Devin Booker. Hậu vệ sinh năm 1996 có ngày thi đấu rực cháy với liên tục các pha ghi điểm quan trọng và là đầu tàu dẫn dắt Suns tới thắng lợi.

Tuy có ngày dứt điểm không như ý ngoài vạch ba điểm, Devin Booker lại cho khán giả được chứng kiến sự chính xác đến từ những cú ném tầm trung cũng như đột phá vào rổ. Không có bất cứ ai được HLV Gregg Popovich sử dụng đủ sức kiểm tỏa nổi ngôi sao khoác áo số 1. Càng đáng nể hơn khi trong thời điểm chủ nhà dẫn trước xa nhất cũng đồng thời là khoảng thời gian Booker chơi hay hơn cả. Anh kết thúc trận đấu với 48 điểm, 5 rebounds, 6 kiến tạo cùng tới 3 lần cướp bóng.

Ngoài sao trẻ sinh năm 1996, Chris Paul cũng là nhân tố đóng vai trò tối quan trọng. Nhạc trưởng kỳ cựu tiếp tục chứng minh bản thân vẫn là một trong những hậu vệ cầm bóng tốt nhất NBA thời điểm hiện tại. Bất chấp việc đối tác quen thuộc Deandre Ayton vắng mặt do chấn thương, “CP3” vẫn biết cách biến những JaVale McGee và Bismack Biyombo trở thành các trung phong xuất sắc. Sau 32 phút thi đấu, cựu sao Clippers có được cú double double 15 điểm, 12 kiến tạo cũng như không để mất bóng lần nào.

Chiến thắng trước San Antonio Spurs giúp Phoenix Suns độc bá trên ngôi đầu NBA. Đặc biệt trong tình cảnh Golden State Warriors dần cho thấy dấu hiệu chậm lại, “Phượng hoàng sa mạc” thực sự đang tăng tốc bỏ xa đối thủ.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây