Cristiano Ronaldo đã vô cùng tức giận khi trọng tài, và VAR, không đồng tình với anh về việc Zaidu Sanusi của Porto có lỗi trong tình huống phút 90 4, chỉ vài giây trước khi trận đấu kết thúc.

Siêu sao người Bồ Đào Nha đã ngã xuống trước khi có tác động của Zaidu, nhưng không tin điều đó. Anh gục xuống, úp mặt vào thảm cỏ rồi tìm đến trọng tài Carlos del Cerro Grande, cáo buộc ông là nguyên nhân khiến Juventus thất bại.

3 năm trước cũng tại Champions League (mùa 2017/18), khi còn khoác áo Real và đối mặt Juventus, Ronaldo kiếm được quả phạt đền vào phút bù giờ. Anh bước lên, dứt điểm lạnh lùng để ghi bàn thắng quý hơn vàng đưa Los Blancos vào bán kết, sau đó lên ngôi vô địch.

Lịch sử không lặp lại. Bây giờ là một bối cảnh rất khác và Ronaldo, mặc dù vẫn chơi với tiêu chuẩn rất cao cùng khát khao như cũ, song mọi thứ đã không diễn ra theo cái cách mà anh mong muốn.

Trước đó một ngày, Lionel Messi cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Không lâu sau bàn mở tỷ số, phút 28, La Pulga khéo léo khống chế bóng rồi thoát khỏi vòng vây của 3 hậu vệ PSG, tạo khoảng trống cho Ousama Dembele. Một đường chuyền tuyệt vời giúp cầu thủ người Pháp đứng trước cơ hội cực kỳ ngon ăn để ghi bàn, và Barca sẽ vươn lên dẫn trước 2-0.

Nhưng không, trong sự kinh ngạc tột độ của Messi, Dembele dứt điểm hời hợt và ném nỗ lực của người đàn anh vào sọt rác. Như tất cả đã biết, Barca sẽ nhận thất bại 1-4 và nhiều khả năng sẽ bị loại khỏi Champions League ngay từ vòng 1/8, lần đầu tiên sau 14 năm.

Rơi vào tuyệt vọng, hẳn Messi rất nhớ đến ngày xưa. Ở lần đăng quang Champions League cuối cùng (mùa 2014/15), anh và các đồng đội cũng chạm trán PSG. Trận lượt đi, Barca dễ dàng giành chiến thắng 3-1 và bàn thắng mở tỷ số được tạo ra bởi Messi, với đường chuyền sắc lẹm cho Neymar bên cánh trái.

Dembele được mua về để thay thế Neymar, nhưng chỉ khiến người ta nhớ Neymar hơn. Và cho dù Messi cố gắng đến đâu, khi những người xung quanh không ở đẳng cấp mà anh mong muốn, các kết quả không đến.

Vào mùa trước, lần đầu tiên sau rất nhiều năm, cả Messi và Ronaldo đều vắng mặt ở bán kết Champions League. Trong trường hợp Juve và Barca không thể lật ngược thế cờ ở trận lượt về vào 3 tuần tới, đây sẽ là lần đầu tiên sau 16 năm, cả hai dừng bước trước tứ kết.

Càng ngày càng có cảm giác rõ ràng về việc Messi và Ronaldo ngày một xa hơn vinh quang châu Âu, đồng thời lùi sâu hơn vào quá khứ. Họ càng cố gắng kéo dài thời đại của mình, càng nhận được những kết quả thảm khốc hơn. Hình ảnh Messi trầm ngâm, ôm mặt hay cơn giận dữ của Ronaldo trong khoảnh khắc thất bại dần trở nên quen thuộc.

Một thời đại huy hoàng đã qua. Bây giờ, chúng ta thấy đứng đầu danh sách làm bàn ở Champions League mùa này là Erling Braut Haaland với 8 bàn thắng, nhiều gấp đôi Ronaldo. Và tại Nou Camp, tương phản với hình ảnh đau khổ của Messi là sự bùng nổ của Kylian Mbappe, người thứ ba trong lịch sử lập hat-trick vào lưới Barca ở Champions League.

Mbappe hiện đã có 24 bàn sau 41 trận trong khi Haaland thậm chí còn khủng khiếp hơn với 18 bàn chỉ sau 13 lần ra sân tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Nếu tính từ đầu mùa trước, Mbappe và Haaland đã ghi tổng cộng 28 bàn ở Champions League, nhiều hơn đáng kể so với tổng kết hợp của Messi và Ronaldo (15).

Messi và Ronaldo vẫn là những tượng đài, song một cuộc đua tranh khác đã hình thành. Sau cú đúp vào lưới Sevilla, Haaland cho biết cú hat-trick của Mbappe mang đến cho anh động lực. Họ đang ganh đua như Messi và Ronaldo đã từng, để vẽ lên diện mạo mới của bóng đá thế giới.

Không gì là mãi mãi và bóng đá đã sang trang.

THANH ĐÌNH