SLNA bắt đầu mùa giải 2020 với nhiều biến động về lực lượng và băng ghế chỉ đạo. HLV Ngô Quang Trường được bổ nhiệm vào "chiếc ghế nóng" thay cho ông Nguyễn Đức Thắng. Hai trụ cột quan trọng là Nguyên Mạnh và Khắc Ngọc chuyển đến thi đấu cho Viettel FC. Đội bóng xứ Nghệ vì thế buộc phải đặt niềm tin vào nhiều cầu thủ "cây nhà lá vườn" được đôn lên từ đội trẻ.

Nếu nhìn vào danh sách của SLNA, niềm hy vọng lớn nhất có lẽ chỉ là Phan Văn Đức, người mới trở lại sau quãng thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương dây chằng. Mới đây, trụ cột của hàng thủ là Hoàng Văn Khánh và Phạm Xuân Mạnh cũng bất ngờ chấn thương.

Tuy nhiên, thật bất ngờ khi những cầu thủ trẻ như Thái Bá Sang hay Đặng Văn Lắm lại có thể thi đấu với sự ổn định rất cao và giúp đội nhà bất bại sau 5 vòng đấu, điều không một CLB nào tại V.League 2020 làm được. Trong đó, đáng nhớ nhất chắc chắn là chiến thắng 1-0 đầy quả cảm trước Hà Nội FC vào ngày 18/6. SLNA trở thành đội bóng đầu tiên đánh bại đại diện thủ đô trên sân nhà sau 32 trận. Kỷ lục bất bại của nhà ĐKVĐ bị "kéo sập" bởi một đối thủ ít ai ngờ. 

SLNA giành chiến thắng đầy ý nghĩa trước Hà Nội FC,

Bên cạnh đó, thành tích giữ sạch lưới 5 trận liên tiếp tại V.League của thủ thành Văn Hoàng cũng được nhắc đến rất nhiều. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, NHM xứ Nghệ không thấy đội nhà bị thủng lưới sau hơn 450 phút tại sân chơi cao nhất Việt Nam. 

Kể từ khi về đầu quân cho đội bóng quê hương và thay thế "thần tượng" Nguyên Mạnh, Văn Hoàng càng chơi càng hay. Anh tìm được sự ổn định của một thủ môn và có những pha ra vào, kiểm soát vòng cấm rất tốt. Với phong độ hiện tại, thủ thành sinh năm 1995 là một đối thủ đáng gờm trong cuộc đua giành suất trong màu áo ĐTQG bên cạnh những Văn Cường, Tuấn Mạnh hay Bùi Tiến Dũng... 

GN