Khi hiệp 4 còn lại 5 phút 56 giây trên đồng hồ điện tử, tình huống ghi điểm của Eric Bledsoe đã giúp New Orleans Pelicans dẫn trước đến 117-100. Nhiều người đã nghĩ về một chiến thắng hiển nhiên cho "Bầy Bồ nông", thế nhưng hàng loạt sai lầm chí mạng ngay sau đó đã khiến cục diện trận đấu xoay chiều về cho Portland Trail Blazers.

Damian Lillard, Carmelo Anthony và Gary Trent Jr thay phiên nhau tỏa sáng để mang về những điểm số quan trọng cho đội chủ nhà. Họ đã thành công trong việc rút ngắn tỉ số chỉ còn 121-124 khi trận đấu còn khoảng 40 giây nữa là khép lại.

Bất chấp việc phải đối mặt với làn sóng phản công mạnh mẽ của đối thủ, New Orleans Pelicans vẫn đang là đội có lợi thế về mặt điểm số. Brandon Ingram bị phạm lỗi và giúp cầu thủ này có cơ hội trên vạch ném phạt. Thế nhưng, ngôi sao này đã ném trượt toàn bộ, đánh mất cơ hội kéo dãn tỉ số cho "Bầy Bồ nông".

Trong tình huống phòng ngự sau đó, Pelicans quyết định không mạo hiểm phòng thủ khả năng ném 3 của Damian Lillard. Họ chọn cách phạm lỗi với siêu sao này, chấp nhận mất 2 điểm từ vạch ném phạt để mang lại quyền kiểm soát bóng cho đội với 5,2 giây còn lại trên đồng hồ điện tử.

Tuy nhiên, Pelicans tiếp tục mắc thêm một sai lầm chí mạng với tình huống mất bóng của Nickeil Alexander-Walker. Lợi thế bất ổn về tâm lý đã bị đẩy ngược về phía "Bầy Bồ nông" và họ lại phạm lỗi với Damian Lillard.

Siêu sao của Portland Trail Blazers hoàn tất 2 cú ném phạt để nâng tỉ số lên 125-124. Với 1,2 giây còn lại, New Orleans Pelicans đã không còn cơ hội để chuộc lại lỗi lầm, bất chấp Zion Williamson đã rất cố gắng trong pha phản công nhanh sau cùng.

Brandon Ingram là cầu thủ ghi điểm tốt nhất của Pelicans trong ngày hôm nay với 30 điểm, nhưng cũng là một trong những tội đồ của đội bóng khi ném trượt 2 quả phạt quyết định. Nickeil Alexander-Walker cũng ghi đến 20 điểm, nhưng pha mất bóng đáng trách của anh đã biến mọi cơ hội của Pelicans tan thành mây khói.

Zion Williamson đóng góp 28 điểm với hiệu suất 11/17, Lonzo Ball ghi double-double với 11 điểm và 17 kiến tạo, trong khi Josh Hart và Eric Bledsoe lần lượt có 16 điểm và 11 điểm trong cả trận đấu.

Bên phía Portland Trail Blazers, Damian Lillard chính là cái tên xuất sắc nhất với 50 điểm và 10 pha kiến tạo. Gary Trent Jr đóng góp 22 điểm từ băng ghế dự bị và Blazers có thêm 3 cầu thủ khác cùng ghi 10 điểm để hỗ trợ cho cuộc lội ngược dòng của đội bóng.

Thất bại đáng trách này đã đẩy New Orleans Pelicans xa rời một tấm vé tham dự vòng Play-In, khi có cùng 17 trận thắng với đội bóng đứng thứ 10 là Memphis Grizzlies, nhưng thua nhiều hơn đến 4 trận đấu (23 so với 19). "Bầy Bồ nông" sẽ phải rất nỗ lực nếu không muốn mùa giải này kết thúc trong thất vọng.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM