Trước thềm mùa giải NBA 2019-2020, Damian Lillard đã từng kí một khoản hợp đồng khủng với Portland Trail Blazers có thời hạn 4 năm. Bản gia hạn hợp đồng trị giá 196 triệu USD chính thức đánh dấu việc siêu sao này sẽ gắn bó với Blazers cho đến hết mùa giải 2024-2025.

Tuy nhiên, mới đây cựu đồng đội của ngôi sao 30 tuổi này, Earl Joseph Watson Jr. đã hé lộ thông tin về một đội bóng từng tiếp cận Damian Lillard với mục đích thành lập một đội hình "toàn siêu sao". Liên tiếp những bài đăng trên Twitter của cựu HLV đội Pheonix Suns đã làm nổi lên nhiều làn sóng trái chiều xoay quanh vấn đề này.

Trên Twitter, Earl Watson đã trích lại câu trả lời của Dame về lời đề nghị chuyển đội: "Ông bạn to lớn ạ. Tôi muốn ở lại Portland, xây dựng nó cùng với đồng đội của mình và đánh bại tất cả 'siêu đội bóng' khác". Ông cũng dành lời khen cho ngôi sao Blazers: "Chỉ có ngôi sao thực sự như vậy mới không ngại thử thách".

Cựu HLV NBA còn đưa lời cảnh tỉnh giới báo chí về những áp lực truyền thông đang nhắm vào Damian Lillard trong thời gian gần đây. Ông cho rằng siêu sao 30 tuổi này bị hạ thấp để thúc đẩy anh gia nhập vào những đội bóng "Super Team", nhằm lợi dụng anh kiếm chức vô địch cho những đội này.

Mặc dù Watson không công khai danh tính đội bóng được nhắc đến ở trên, tuy nhiên những phát ngôn của ông khiến nhiều người ngầm hiểu ông đang chỉ trích một trong hai đội bóng thành Los Angeles.

Rạng sáng ngày hôm nay (theo giờ Việt Nam), sau khi ghi tên mình vào lịch sử bằng 61 điểm trước Dallas Mavericks, Damian Lillard đã giải thích rõ hơn về quyết định gây tranh cãi của mình.

Trong buổi phỏng vấn, anh chia sẻ rằng: "Thành phố đại diện cho đội bóng mà tôi đầu quân vào là một môi trường sống thoải mái, phù hợp với bản thân tôi và gia đình. Mọi người không thể lường trước được hết những yếu tố bị ảnh hưởng bởi việc đổi biên chế sang đội bóng khác. Bản chất vấn đề không phải lúc nào cũng lộ rõ".

"Cá nhân tôi hoàn toàn tin tưởng rằng chúng tôi có thể thành công trong màu áo Portland. Tôi không muốn nói suông mà sẵn sàng cam kết lâu dài với đội bóng. Vì thế tôi không hề hối hận với quyết định của mình. Tôi không chơi bóng để thỏa mãn sự kỳ vọng của người khác. Tôi chơi vì tình yêu trái bóng cam, vì tình anh em, sự gắn kết của mình với đồng đội, HLV và NHM. Tôi mong đến cuối sự nghiệp nhìn lại có thể thấy bản thân đã đạt được thành tựu gì đó thay vì chỉ nhảy từ hết đội này sang đội khác", cầu thủ 30 tuổi cho biết.

Có thể thấy Damian Lillard đã nêu rõ lập trường của mình khi khẳng định anh sẽ không đầu quân sang đội nào khác và cam kết lâu dài với Portland Trail Blazers. Động thái này đã giúp anh ghi điểm trong mắt NHM. Có lẽ giờ ông chủ của Blazers đang mỉm cười vì ngày ấy Lillard đã lựa chọn chơi cho đội mình.

Kể từ khi NBA tái khởi tranh, Damian Lillard đã ghi được trung bình 37 điểm mỗi trận đấu. Ở hai trận gần nhất, anh lần lượt ghi  51 và 61 điểm, chứng minh phong độ bùng nổ trước búa rìu dư luận đang chĩa vào anh trong thời gian gần đây. Với danh hiệu MVP của khu cách ly mới được NBA bổ sung, nhiều người cho rằng anh đang có cơ hội tốt để bổ sung giải thưởng này vào bộ sưu tập danh hiệu cá nhân của mình.

ANH THƯ