Đã vài ngày kể từ khi trở lại với Việt Nam. Corey Cilia đang rất tích cực tập luyện cùng các đồng đội nhằm chuẩn bị cho SEA Games 31. Anh chính là một nhân tố mới trong danh sách triệu tập của đội tuyển bóng rổ nam Việt Nam so với kỳ SEA Games trước đó, đồng thời được kỳ vọng sẽ trở thành một nguồn cung cấp điểm số lợi hại từ vạch 3 điểm.

Nguồn động lực từ kỳ tích trên đất Philippines

Corey Cilia đã vắng mặt khỏi bóng rổ Việt Nam trong một thời gian quá dài. Anh đã không thể trở lại Việt Nam để tham dự các giải đấu trong nước từ năm 2019 vì những lý do cá nhân. Bên cạnh đó, chàng hậu vệ sinh năm 1996 cũng không có tên trong danh sách được triệu tập cho kỳ SEA Games 30, nơi đội tuyển bóng rổ nam Việt Nam đã mang về kỳ tích khi giành được 2 chiếc huy chương đồng.

Đối với Corey Cilia, việc không thể góp mặt trong chuyến hành trình ấy cũng mang lại cho anh những cảm xúc vô cùng khó tả. Khi nhìn các đồng đội thi đấu trên đất Philippines qua màn ảnh nhỏ, chàng hậu vệ sinh năm 1996 đã có những lời chia sẻ vô cùng xúc động với Sport5: "Tôi biết mọi người có một niềm tự hào rất lớn khi được góp mặt trong giải đấu năm ấy.

Với bản thân, tôi cũng rất muốn được trở thành một phần của chuyến hành trình đặc biệt ấy. Tôi muốn được trở lại và khoác lên mình màu áo tuyển quốc gia và cống hiến những gì tốt nhất cho mảnh đất Việt Nam", Corey Cilia cho biết.

Có thể nói, bên cạnh lời mời đến từ HLV Kevin Yurkus, thành tích của đội tuyển Việt Nam tại SEA Games 30 cũng thôi thúc Corey Cilia trở lại với mảnh đất hình chữ S trong giải đấu năm nay. Thế nhưng, áp lực từ giải đấu trên sân nhà sẽ không hề đơn giản. Đội tuyển bóng rổ Việt Nam cần phải vượt qua sự kỳ vọng của NHM, cũng như chiếc huy chương Đồng mà họ nắm giữ trong kỳ SEA Games 30 trước đó.

"Việc bạn có huy chương là một vinh dự, nhưng đồng thời cũng đi đôi với những kỳ vọng và cả áp lực sau những thành công trước đó. Thế nhưng, áp lực giúp tôi tạo ra động lực để cùng các đồng đội mang đến màn trình diễn tốt nhất dành cho NHM", Corey Cilia cho biết.

Corey Cilia và trải nghiệm thay đổi cả cuộc đời

Nhắc đến Corey Cilia, NHM luôn nhớ về những cú ném 3 lạnh lùng, những màn trình diễn ấn tượng trong màu áo Hochiminh City Wings tại VBA, hay tham dự đấu trường ABL cùng Saigon Heat. Thậm chí, một số người còn trông đợi về việc chàng hậu vệ sinh năm 1996 sẽ được góp mặt trong đội hình của HLV Kevin Yurkus tại kỳ SEA Games 30.

Thế nhưng, vì một số lý do cá nhân, viễn cảnh được thấy Corey Cilia trong màu áo đội tuyển quốc gia phải đến năm 2022 mới trở thành sự thật. Đối với bản thân chàng xạ thủ mang trong mình dòng máu Việt Nam này, anh cũng cho biết đây là một trải nghiệm có một không hai trong cuộc đời của mình.

"Đây là một trải nghiệm sẽ thay đổi cả cuộc đời tôi. Tôi đã chờ đợi quá lâu, từ những ngày khi HLV Kevin Yurkus gửi lời mời đến với tôi từ năm 2020. Hai năm chờ đợi là điều hoàn toàn xứng đáng. Tôi được góp mặt ở đây, được thi đấu cùng những đồng đội tuyệt vời và khoác lên mình màu áo tuyển Việt Nam.

Thành thực mà nói, tôi chỉ mong sao thời gian 2 tháng tiếp theo trôi qua thật chậm. Tôi muốn lưu giữ từng ngày, từng giờ ở đây tận sâu trong ký ức của mình. Tôi không hối tiếc vì đã trở về, bởi đây như một giấc mơ đã trở thành sự thật", Corey Cilia tâm sự.

Corey Cilia muốn tận hưởng từng khoảnh khắc với đội tuyển bóng rổ Việt Nam trong 2 tháng tập luyện và thi đấu tại SEA Games 31. Ảnh: An Tô

Không chỉ là SEA Games 31, bản thân NHM vẫn luôn tin tưởng vào một sự trở lại của Corey Cilia tại đấu trường VBA. Với việc cho phép các đội bóng được sử dụng mô hình 2 Việt kiều, 1 ngoại binh (hoặc ngược lại), cơ hội sẽ mở ra cho chàng xạ thủ này tại mùa giải VBA tới đây.

Thế nhưng, Corey Cilia cho biết bản thân vẫn chưa hề có dự định xa đến thế: "Mục tiêu của tôi là SEA Games 31. Còn tương lai, vẫn chưa thể nói trước được điều gì. Tôi chỉ muốn tận hưởng những giây phút mà mình đang có, đồng thời cùng với các đồng đội mang về những vinh quang cho bóng rổ Việt Nam".

NHẬT PHẠM