Sau khi sự nghiệp của Dirk Nowitzki kết thúc, anh được NHM nhớ đến như một cầu thủ tài năng và trung thành bậc nhất NBA. Ngôi sao người Đức đứng chung mâm với những Kobe Bryant hay Bill Russell đại diện cho các ngôi sao cả đời chỉ gắn bó với một đội bóng cũng như giành chức vô địch tại đây. Tuy nhiên tiền phong châu Âu còn khiến fan bầy ngựa hoang Texas phải rớt nước mắt khi chấp nhận tất cả nhằm được ở lại nơi đây.

Cụ thể hơn vào mùa hè năm 2014, Dirk Nowitzki thời điểm đó vừa kết thúc hợp đồng biến anh thành cầu thủ được trả lương cao thứ nhì NBA ở mức 22,7 triệu USD. Bởi lão tướng người Đức chưa có động thái gia hạn nên đã được các đội bóng giàu tham vọng như Los Angeles Lakers và Houston Rockets tiếp cận. Nếu như đến Lakers, Dirk Nowitzki sẽ cơ hội đánh cặp cùng Kobe Bryant vĩ đại trong khi đó tại Houston đang có James Harden đầy tài năng đợi sẵn.

Không những được hứa hẹn về các ngôi sao xứng tầm đánh cặp, hai đội bóng này đều đặt lên bàn đám phán một bản hợp đồng nóng hổi với trị giá lên tới 92 triệu USD đầy hấp dẫn. Là một cầu thủ tự do đã ở sườn dốc bên kia của sự nghiệp, Dirk Nowitzki gần như không có lý do gì phải từ chối chúng cả. NHM cũng chẳng ai có quyền phán xét quyết định của tiền phong khoác áo số 41 khi anh đã làm mọi thứ cho đội chủ sân American Airline Center.

Tuy nhiên mọi chuyện đã diễn ra trái ngược hoàn toàn với dự đoán của Los Angeles Lakers lẫn Houston Rockets. Nhà cựu vô địch NBA quyết định từ chối tất cả để ở lại với Dallas Mavericks. Những tưởng anh đã được ông chủ Mark Cuban hứa hẹn bằng bản hợp đồng lớn chẳng kém. Nhưng không, tự Dirk Nowitzki yêu cầu cắt giảm đi rất lớn mức lương trong bản hợp đồng mới của mình.

Cụ thể hơn, huyền thoại người Đức chấp nhận cắt giảm tới hơn 14 triệu USD/năm. Điều này đồng nghĩa với việc từ khả năng nhận được tới 92 triệu USD trong 4 năm, giờ đây Dirk Nowitzki lại đặt bút kí lên giao kèo có giá chỉ 25 triệu USD/3 năm. Một sự hi sinh không hề nhỏ nhằm giúp quỹ lương của Dallas Mavericks được nhẹ gánh nhiều phần. Thậm chí ESPN từng tiết lộ rằng Dirk Nowitzki trước ngày kí mới đã từ chối có thêm bất cứ cuộc thương thảo nào bất chấp đề nghị cao đến đâu đi chăng nữa.

Khoản tiền khổng lồ đến từ chỗ trống do Dirk Nowitzki để lại đã được BLĐ Dallas Mavericks dùng để mang về Chandler Parsons từ Houston Rockets. Tuy đó chỉ là bản hợp đồng thất bại của Mark Cuban, nhưng nếu không có một vài mùa giải phong độ giảm sút, có lẽ Luka Doncic đã không cập bến nơi đây như thời điểm hiện tại.

Cho đến bây giờ NHM mới càng nhận thấy rõ quyết định của Dirk Nowitzki "chất lượng" như thế nào. Một nước đi biến cầu thủ giỏi trở thành huyền thoại. Giữa thời buổi bóng rổ ngày càng bị ảnh hưởng bởi thương trường, những tấm lòng son sắt như cựu cầu thủ khoác áo số 41 xứng đáng được lưu danh sử sách như biểu tượng của đức tính hi sinh cho đội bóng mình yêu.

Mây