Mùa giải 2020-2021 chính thức đánh đấu một chương mới trong sự nghiệp của Nikola Jokic, khi anh đã mang về danh hiệu cá nhân cao quý nhất mà "Most Valuable Players - MVP". Đây là thành quả vô cùng xứng đáng khi nhìn về những chỉ số thống kê ấn tượng, cũng như tầm ảnh hưởng mà trung phong người Serbia mang lại cho đội hình của Denver Nuggets.

Nikola Jokic đã có bước phát triển lớn từ một chàng trai thừa cân, một cầu thủ không bị đánh giá cao ở NBA Draft cho đến danh hiệu MVP

Tuy nhiên, để chạm đến cột mốc thành công ấy là cả một quá trình phấn đấu không biết mệt mỏi của Nikola Jokic, khi xuất phát điểm của trung phong 25 tuổi chỉ là lượt Pick thứ 41 và thậm chí còn "nghiện Coca Cola" đến mức béo phì khi còn trẻ. Bên cạnh đó, Nikola Jokic cũng đã từng muốn từ bỏ bóng rổ chỉ để tập trung vào niềm đam mê duy nhất của anh khi còn nhỏ là đua ngựa.

Đây là câu chuyện hoàn toàn có thật, được Vic Lombardy, bình luận viên chủ chốt cho các trân đấu của Denver Nuggets trên sóng truyền hình Altitue TV tiết lộ khi phỏng vấn Nikola Jokic. Một câu chuyện cực kỳ bất ngờ đã được tân MVP của NBA nói ra, khi anh đã từng chán nản bóng rổ vào năm 12 tuổi và chỉ muốn từ bỏ tất cả.

"Tôi thật sự đã bỏ cuộc vào năm 12 hoặc 14 tuổi, thậm chí không thèm tập luyện gì trong 6 tháng. Bạn hỏi lý do tại sao ư? Vì tôi đam mê bộ môn đua ngựa hơn. Bố tôi chính là người đã thuyết phục tôi trở lại. Thế nhưng chỉ sau 1 trận đấu, tôi lại xin HLV cho mình nghỉ nửa hiệp sau chỉ để tham dự một cuộc đua ngựa khác", Nikola Jokic hài hước kể lại.

Nikola Jokic có một niềm đam mê lớn với bộ môn đua ngựa

Đây không phải là lần đầu tiên Nikola Jokic chia sẻ câu chuyện này với báo giới, lần đầu tiên là vào năm 2016, khi vẫn chỉ là một cầu thủ bình thường tại đấu trường NBA. Theo anh, mặc dù đã lựa chọn con đường thi đấu bóng rổ chuyên nghiệp, nhưng tình cảm đối với môn thể thao quý tộc kia vẫn không hề phai mờ trong tâm lý.

"Tôi có 2 người anh chơi bóng rổ là Nemanja và Strahinja, họ đã giúp tôi đến với môn thể thao này. Chúng tôi thường chơi bóng cùng với nhau. Nhưng rồi một hôm, tôi hướng sự yêu thích của mình sang đua ngựa. Tôi yêu thích sự quý phái, vẻ đẹp và sự sang trọng của những con ngựa đó. Nhưng điều đó chỉ đơn giản là sở thích, cũng như bóng rổ vậy. Với tôi, cả hai đều là những lựa chọn cân bằng", Nikola Jokic trả lời với tạp chí SLAM năm 2016.

Nikola Jokic vẫn chưa hề giải thích bất kỳ lý do nào khiến anh kiên trì trở lại và theo đuổi bóng rổ chuyên nghiệp cho đến tận ngày hôm nay. Những gì mà NHM được biết, là Nikola Jokic đã phải trải qua một quá trình khổ luyện gian nan, vượt qua những cám dỗ ở quá khứ, cũng như đương đầu với rất nhiều thử thách ở một môi trường chỉ dành cho những cầu thủ đỉnh cao nhất trong bóng rổ.

Sẽ còn rất lâu nữa, NBA mới lại có thể thể chứng kiến sự xuất hiện của một Nikola Jokic thứ 2, người sở hữu lối chơi vô cùng đặc trưng khi là sự kết hợp của trung phong và hậu vệ trong cùng một thân hình. Danh hiệu MVP sẽ là cú hích tinh thần lớn nhất cho Nikola Jokic vươn đến mục tiêu khác, khi mang về danh hiệu vô địch cho riêng mình và cả đội bóng Denver Nuggets.

NHẬT PHẠM