Dominic Thiem, tay vợt 27 tuổi người Áo sẽ có lần đầu tiên thi đấu trận chung kết tại US Open và chỉ còn cách danh hiệu Grand Slam đầu tiên đúng một trận thắng. Ở trận chung kết này, sẽ không còn một thành viên nào trong “Big 3” của làng quần vợt nam chờ đợi Thiem.

Có thể nói Thiem chính là tay vợt thành công nhất trong nhóm Next Gen (các tay vợt thế hệ tương lai). Trận chung kết ở US Open 2020 sẽ là lần thứ 4 tay vợt người Áo có cơ hội giành Grand Slam.

Thiem đã vào đến chung kết Pháp mở rộng năm 2018 và 2019 nhưng thua cả 2 lần trước “ông vua sân đất nện” Rafael Nadal, người từ chối tham dự US Open năm nay.

Trong năm 2020, tay vợt người Áo tiếp tục thể hiện sự tiến bộ và đã vào đến chung kết Australian Open. Mặc dù rất cố gắng và có những khoảnh khắc thăng hoa, tay vợt người Áo vẫn phải chịu gác vợt sau 5 set trước một nhân khác trong “Big 3” là Novak Djokovic.

Djokovic chính là hạt giống số 1 tại US Open năm nay. Tuy nhiên, sự cố đánh bóng về cuối sân trúng mặt trọng tài dây khiến tay vợt số 1 thế giới bất ngờ phải dừng bước ở vòng 4 US Open 2020. Trong khi đó, tay vợt cuối cùng trong “Big 3” là huyền thoại người Thụy Sỹ Roger Federer cũng không góp mặt ở giải đấu vì chấn thương.

Đối thủ của Thiem ở chung kết là một cái tên quen thuộc, hạt giống số 5 Alexander Zverev, người lần đầu góp mặt ở chung kết Grand Slam. So với tay vợt người Áo, Zverev rõ ràng chưa có kinh nghiệm ở một trận đấu lớn như thế này.

Bán kết Australian Open năm nay chính là thành tích tốt nhất của tay vợt 23 tuổi người Đức ở một giải Grand Slam. Thật trùng hợp, người đánh bại Zverev ngày hôm ấy chính là Thiem.

Zverev đã có những thời khắc cực kỳ khó khăn trong trận bán kết. Tay vợt 23 tuổi người Đức nhập cuộc kém cỏi ở 2 set đầu và thua nhanh với tỉ số 3-6, 2-6. Tuy nhiên, Zverev bất ngờ hồi sinh ngoạn mục ở 3 set cuối để hủy diệt “ngựa ô” Carreno-Busta với tỷ số 3-6, 2-6, 6-3, 6-4, 6-3.

Mặc dù đây là trận đấu 5 set đầu tiên của Zverev trong suốt giải đấu nhưng thể lực của tay vợt người Đức đã bị bào mòn khá nhiều. Trong hành trình vào tới bán kết, Zverev đã phải thi đấu 4 set ở 4 trận với ít nhất một loạt tie-break căng thẳng mỗi trận.

Trong khi đó, Thiem vẫn chưa phải chơi một trận đấu 5 set nào. Tay vợt người Áo chỉ mới mất một set trong trận đấu ở vòng 3 trước nhà vô địch năm 2014 Marin Cilic. Ở bán kết gặp hạt giống số 3 Daniil Medvedev, Thiem cũng kết thúc trận đấu sau gần 3 giờ với tỷ số 6-2, 7-6 (9-7), 7-6 (7-5).

Chiến thắng 3-0 trước một ƯCV nặng ký như Medvedev đã chứng minh Thiem đang ở điểm rơi phong độ tốt nhất tại US Open. Lịch sử đối đầu giữa 2 tay vợt cũng cho thấy Zverev là một đối thủ ưu thích với Thiem. Trong 9 lần gặp nhau trước, tay vợt người Áo áp đảo với 7 trận thắng, trong đó có chiến thắng 3-1 hồi đầu năm ở Australian Open.

Mọi thứ dường như đều nghiêng về tay vợt 27 tuổi người Áo. Sẽ rất khó để Thiem có một cơ hội tốt như vậy để giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong bối cảnh 2 “ông kẹ” Novak Djokovic và Nadal vẫn còn thi đấu ổn định.

Mặc dù vậy, Zverev cũng thường xuyên khiến Thiem gặp khó khăn và những trận thắng trước đó của tay vợt người Áo đa phần đều khá sít sao. Ở vị thế “cửa dưới”, sức trẻ cùng sự thoải mái về tâm lý có thể giúp tay vợt người Đức làm nên chuyện thần kỳ.

Với tính chất căng thẳng giữa 2 tay vợt, trận đấu sẽ khó có thể kết thúc trong 3 set. Thiem có lợi thế về sự ổn định và tâm lý thi đấu vững vàng trong khi Zverev có sức trẻ cùng khả năng bùng nổ. Người chiến thắng là ai cũng sẽ viết nên một trang mới cho thế hệ Next Gen. Dominic Thiem: Bây giờ hoặc không bao giờ.

Tuấn Hoàng