Trong trận đấu tâm điểm tại UFC 253, Paulo Costa đã không thể hiện được nhiều trước khi chấp nhận thua "tâm phục khẩu phục" trước nhà vô địch Israel Adesanya vào cuối hiệp 2. Theo Chủ tịch Dana White, trận này Costa đã thay đổi cách đánh và phải trả giá vì quyết định này.

"Mọi người kỳ vọng đây sẽ là 'Trận đấu của năm' nhưng hóa ra lại là 'Màn đàn áp của năm'. Bình thường với mỗi trận đấu của mình Costa thường lao tới, đuổi bắt đối thủ như thể họ đang nợ tiền cậu ta vậy. Nếu cậu ta đánh như trong trận gặp Yoel Romero, mọi thứ có thể đã khác", White cho hay.

Costa đã giành 11 chiến thắng bằng knock-out trong sự nghiệp của mình nhờ sức mạnh từ những đòn tay. Tuy nhiên, White cho rằng Costa bỏ quên thứ vũ khí này trong trận đấu vừa qua.

"Cậu ta đi vòng quanh để phải nhận những đòn đá từ phía đối thủ. Đôi lúc cậu ấy lao lên nhưng rồi nhanh chóng lùi lại. Costa thậm chí còn không thèm clinch. Tôi nghĩ cậu ta chỉ có vỏn vẹn một cú thọc và không dùng đòn tay khi Adesanya tung cước. Điều này thật kỳ lạ. Tôi ngồi đã và nghĩ, 'Chuyện quái gì đang xảy ra vậy'. Tất nhiên, Adesanya đã chơi rất hay, giành về thắng lợi dễ dàng", White kết luận.

Trận đấu vừa qua mới là lần đầu tiên Costa phải nhận thất bại kể từ khi lên chuyên. Trong tuyên bố mới nhất, võ sĩ người Brazil khẳng định sẽ không bị đánh gục bởi kết quả thất vọng vừa qua. "Tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn, sớm thôi. Cảm ơn tất cả", Costa viết trên trang cá nhân.

Phía đối diện, Adesanya nâng thành tích của mình lên 20-0. Nhà vô địch người Nigeria cho biết muốn đấu với người thắng trong cặp Jared Cannonier vs Robert Whittaker.

AB