Cuộc đối đầu giữa Saigon Heat và Hochiminh City Wings vào tối ngày 25/10 chứng kiến lần đầu tiên cầu thủ Việt kiều Christian Juzang góp mặt ở một trận derby Sài thành. Với 27 điểm, 11 rebounds và 4 kiến tạo, ngôi sao của "Ông 30" chính là người tỏa sáng trong chiến thắng 79-74 trước "Anh hai Đại bàng".

Tuy nhiên, điểm nhấn của trận đấu lại nằm ở màn thể hiện nhạt nhòa của ngoại binh Joshua Keyes, người chỉ có 7 điểm, thi đấu chưa đầy 26 phút và ngồi ngoài trong phần lớn thời gian của hiệp 3 và 4. Chính sự "mất tích" này đã khiến trọng trách dồn lên vai Nguyễn Huỳnh Phú Vinh ở vòng trong, và trung phong này đã đáp lại bằng một phong độ chói sáng với 19 điểm, 10 rebounds, 3 blocks và hiệu suất lên đến 60%.

Theo chia sẻ của Christian Juzang sau trận đấu cùng Sport5, việc Joshua Keyes không để lại nhiều dấu ấn không phải do anh thi đấu tệ: "Joshua có một vấn đề về sức khỏe trong ngày hôm nay. Cậu ấy gần như không có thể trạng tốt nhất trong cả trận đấu vì đang bị ốm. Nhưng bạn hãy nhìn cách cậu ấy đóng góp xem, ghi điểm có, rebounds cũng tốt và hỗ trợ đồng đội nữa. Tôi rất khâm phục điều đó".

Những lời chia sẻ của ngôi sao Việt kiều bên phía Saigon Heat là có cơ sở, khi Joshua Keyes mặc dù ngồi ngoài khá nhiều, nhưng vẫn kết thúc trận đấu với 7 điểm, 8 rebounds và 5 kiến tạo. Ngoại binh này cũng chính là người có cú ném phạt cuối cùng để ấn định chiến thắng cho "Ông 30" trong trận derby Sài Thành đầu tiên ở VBA 2020.

Tuy nhiên, sự vắng mặt của Joshua Keyes có vẻ như đã không ảnh hưởng quá nhiều đến sức mạnh của Saigon Heat. Bên cạnh sự tỏa sáng của Nguyễn Huỳnh Phú Vinh, Tim Waale cũng đã có một trận đấu tốt với 8 điểm và 7 rebounds trước khi rời sân vì phạm đủ 5 lỗi cá nhân và thậm chí, Hochiminh City Wings cũng rất khó khăn để thu hẹp được cách biệt khi Joshua Keyes ngồi ngoài.

Nguyễn Huỳnh Phú Vinh đã có một ngày thi đấu tỏa sáng để khỏa lấp đi vị trí của Joshua Keyes.

"Khi một cầu thủ gặp vấn đề, những người còn lại phải đứng lên để nhận lấy trách nhiệm và việc Joshua Keyes ngồi ngoài không ảnh hưởng quá nhiều đến toàn đội. Phú Vinh đã thể hiện quá tốt, tôi biết cậu ấy có thể làm được, chỉ cần tự tin thôi. Điều đó cho thấy Saigon Heat có một chiều sâu lực lượng như thế nào", Christian Juzang chia sẻ với Sport5 sau trận đấu.

Sau trận đấu với Hochiminh City Wings, Saigon Heat sẽ chỉ có 1 ngày để nghỉ ngơi trước khi tái ngộ Thang Long Warriors, đội bóng đã đánh bại họ với tỉ số 78-76 vào tuần trước. Mặc dù sẽ có cơ hội để phục hận, nhưng Christian Juzang lại không hề quan tâm đến điều đó.

"Xả hơi, ăn mừng chiến thắng derby không có trong từ điển của tôi vào lúc này. Cả việc phục hận nữa. Tôi chỉ cần biết mình phải chuẩn bị thật kỹ trước trận đấu, tập trung vào chiến thắng như những cuộc đối đầu khác mà thôi".

NHẬT PHẠM