Đối đầu với Cleveland Cavaliers (5/5 giờ Việt Nam), các cầu thủ Phoenix Suns dưới sự dẫn dắt của nhạc trưởng Chris Paul đã gặp không ít khó khăn khi trận đấu phải bước vào hiệp phụ cân não. Thế nhưng bằng kinh nghiệm của “CP3” cùng sự bùng nổ nơi Devin Booker, đội khách vẫn được ca khúc khải hoàn bằng thắng lợi 134-118. Ngoài ra, Chris Paul cũng làm dày thêm bảng thành tích vốn đã rất đẹp của bản thân.

Cụ thể hơn, “Lão Tam” trận này ngoài việc ghi tới 23 điểm anh cũng có tới 16 đường kiến tạo cho các đồng đội trong khi không để mất bóng (TO) một lần nào suốt 35 phút thi đấu. Đây là một thành tích đáng nể với bất cứ cầu thủ nào dù chỉ một lần trong đời thực hiện trên 10 kiến tạo và không làm mất bóng. Thế nhưng với Chris Paul, đây đã là trận đấu thứ 44 tay cầm bóng lão luyện làm được điều này.

Nếu đem so sánh với các cầu thủ còn thi đấu tại NBA hiện tại, Chris Paul gần như riêng mình một cõi trời với thành tích trên. Thậm chí anh còn sở hữu nhiều trận đấu kiến tạo trên 10 lần cũng như không có bất cứ TO nào hơn cả ba cầu thủ đứng ngay dưới là Rajon Rondo, Mike Conley và Kyle Lowry cộng lại. Đây là BXH thông số trên chỉ tính các cầu thủ còn thi đấu: Chris Paul (44), Rajon Rondo (13), Mike Conley và Kyle Lowry (11), LeBron James (10).

Điều này càng chứng tỏ cho NHM thấy được sự vĩ đại vốn bị quên đi bởi những mùa Playoffs đen đủi “Lão Tam” đã phải trải qua. Nhãn quan chiến thuật hiếm có, sự điềm đạm của một người lãnh đạo kết hợp khả năng phòng ngự cực kỳ thông minh khiến Chris Paul là mảnh ghép hoàn hảo cho mọi tập thể. Kể từ ngày chập chững chơi bóng tới nay, bất cứ đội bóng nào sở hữu “CP3” cũng đều được cải thiện thành tích và có khả năng cạnh tranh chức vô địch.

Kết thúc mùa giải 2020, Chris Paul nói lời chia tay OKC và tiếp tục đi tìm thử thách mới. Rời khỏi Trung Tây để tới vùng sa mạc Arizona nóng bỏng miền Viễn Tây. Phoenix Suns chào đón Chris Paul như vị thuyền trưởng đội bóng vốn tìm kiếm bấy lâu cho những pháo thủ trẻ tài năng như Devin Booker và Deandre Ayton. Chẳng khác nào Steve Nash khi xưa phục hưng Suns, Chris Paul lần nữa đưa cái tên Suns tỏa sáng giữa miền Tây khói lửa để đưa đội bóng trở lại vị trí số một miền Tây lần đầu tiên kể từ năm 2010.

11 năm trời ròng rã chứng kiến sự suy thoái có lúc tưởng chứng không có điểm dừng của “Phượng hoàng sa mạc”. Đội bóng với triết lý tấn công không cho đối thủ một giây phút ngơi nghỉ trong suốt thập kỷ vừa qua trở thành “gánh xiếc” không hơn không kém. Những mảnh ghép trẻ tuổi đầy khí chất như Devin Booker, DeAndre Ayton hay Mikal Bridges vẫn chưa đủ kinh nghiệm đưa Suns trở lại. Thế nhưng tất cả chỉ cần một tay “Lão Tam” kéo lại, sắc cam kiêu hãnh lại có dịp tỏa sáng giữa miền Tây khói lửa.

Vẫn có quá sớm để nói về khả năng tiến sâu trong Playoffs của Phoenix Suns thời điểm này. Miền Tây thực sự rất khó đoán khi 8 đội bóng tiến vào đây đều mạnh và sở hữu những nhân tố thuộc hàng top giải đấu. Tuy nhiên nếu Suns giữ được sự khỏe mạnh của Chris Paul, kinh nghiệm trận mạc dạn dày của anh chắc chắn sẽ là thứ vũ khí bất cứ ai cũng phải e dè.

Ảnh: Getty Images.

Mây