Tối 18/4, BTC giải đấu VBA đã chính thức thông báo về danh sách Việt kiều sẽ góp mặt trong Draff Pool của mùa giải 2020. Bên cạnh sự góp mặt của 5 gương mặt mới toanh, danh sách này bỗng thiếu vắng một vài cái tên đã quá quen thuộc với NHM tại Việt Nam như Horace Nguyễn, Richard Nguyễn và đặc biệt là Henry Nguyễn.

Tham gia VBA kể từ mùa giải 2017 sau khi được Hochiminh City Wings lựa chọn ở lượt chọn số 3 vòng 1, Henry Nguyễn nhanh chóng trở thành một hạt nhân trong kế hoạch tái xây dựng của "Anh hai Đại bàng" ở mùa giải năm ấy. Với việc chia tay một loạt công thần đã giúp họ đến với ngôi Á quân VBA 2016, nhiệm vụ của Henry Nguyễn là không hề dễ dàng khi lực lượng nòng cốt của đội chỉ còn lại Triệu Hán Minh và Lê Công Tuấn Anh.

Với đa phần là những cầu thủ trẻ vả duy nhất chỉ vỏn vẹn Henry Nguyễn là cầu thủ gốc Việt, Hochiminh City Wings đã không còn giữ được quá nhiều sức mạnh như ở mùa giải trước đó và kết thúc Regular Season với thành tích 5 thắng - 10 thua, qua đó bị đánh bật khỏi Playoffs. Mùa giải VBA 2018 thậm chí còn tệ hơn khi họ chỉ kiếm được đúng 1 chiến thắng sau 15 trận thi đấu và đội xổ BXH mùa giải năm đó.

Đối với Henry Nguyễn, việc lận đận suốt 2 mùa giải và liên tục nằm ngoài nhóm tham dự vòng Playoffs thật sự là một kết quả khá buồn bã. Chàng xạ thủ này thậm chí từng có một lời hứa khá ngộ nghĩnh với em trai của mình rằng anh sẽ không uống trà sữa cho đến khi được cùng Hochiminh City Wings giành được một chiến thắng ở mùa giải 2018.

Tuy nhiên, mùa giải VBA 2019 lại là một câu chuyện buồn khác cho Henry Nguyễn. Anh bị trao đổi sang Hanoi Buffaloes ngay trước khi giải đấu diễn ra và một lần nữa lại phải theo dõi vòng Playoffs qua màn ảnh nhỏ. Đây thật sự là một sự đáng tiếc, nhất là khi các đồng đội cũ ở Hochiminh City Wings thành công trong việc bước vào bán kết VBA 2019.

Với việc VBA đã thay đổi danh sách đăng ký thi đấu chỉ còn 1 Việt kiều cho mỗi đội bóng tại VBA 2020, Henry Nguyễn hiểu rằng cơ hội dành cho mình là không còn quá nhiều. Anh có thừa tài năng và khát khao cống hiến, nhưng thể hình quá nhỏ bé so với dàn Việt kiều khác sẽ khiến anh khó có thể lọt vào "mắt xanh" của các ông chủ đội bóng cho một vị trí chủ chốt trong đội hình.

Cũng giống như Horace Nguyễn, lối chơi của Henry thuần về ném 3 và không được đánh giá cao ở vị trí phòng ngự bởi thể hình của mình. Nếu phải đặt cạnh những cầu thủ có chiều cao vượt trội như Tâm Đinh, Justin Young hay Chris Dierker cùng những gương mặt mới như Christian Juzang hay Abdulkariem Mohamed với việc có thể đảm nhận nhiều vai trò hơn, rõ ràng Henry Nguyễn hoàn toàn thua thiệt. Sự cạnh tranh khốc liệt có thể là lý do khiến anh không góp mặt ở mùa giải năm nay.

Đó là những tiếc nuối của mà người hâm mộ phần nào cũng đồng cảm với Henry Nguyễn. Mặc dù cũng không đăng ký tham gia thi đấu ở VBA 2020 năm nay như anh, thế nhưng ít nhất Horace Nguyễn cùng Richard Nguyễn đã từng lên ngôi vô địch của giải đấu. 

Hy vọng rằng đây chỉ là sự chia ly nhất thời và Henry Nguyễn sẽ sớm quay trở lại với VBA vào một ngày không xa. Bởi lẽ NHM tại Việt Nam hẳn sẽ nhớ về một "Hạt đậu nhỏ" thân thiện và hòa đồng, luôn sẵn sàng cống hiến toàn bộ năng lượng của mình với bất kỳ đội bóng nào tin tưởng nơi anh.

NHẬT PHẠM