Chicago Bulls chắc chắn là một trong những bất ngờ lớn nhất tại NBA 2021/2022. Kể cả những fan hâm mộ lạc quan nhất của đàn “Bò tót” cũng khó lòng tưởng tượng được đội bóng con cưng của mình lại có thể vươn lên vị trí thứ 4 miền Đông cũng như đã có giai đoạn đứng trên đỉnh BXH. Thế nhưng khi mùa giải càng kéo dài, điểm yếu của tập thể trẻ trung này lại càng lộ diện.

Không chỉ đã đánh mất vị trị thứ nhất miền Đông vào tay Miami Heat sau cuộc đua song mã hồi tháng 2. Giờ đây thậm chí họ còn tụt xuống hẳn vị trí thứ 4. Thậm chí rất có khả năng rơi xuống tiếp khi Boston Celtics đang trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Viễn cảnh bị mất lợi thế sân nhà trong vòng Playoffs đang rõ ràng hơn bao giờ hết chính bởi thành tích bết bát của đại diện thành phố lộng gió trước các đội bóng trong nhóm cạnh tranh chức vô địch.

Cho tới thời điểm này của mùa giải, Chicago Bulls đã để thua trắng hoàn toàn 14 trận đấu trước các đối thủ nằm trong top 3 của cả hai miền. Điều này đồng nghĩa với việc đàn “Bò tót” đánh rơi toàn bộ điểm số trước những đối thủ cạnh tranh trực tiếp với mình. Hơn lúc nào hết, NHM đã nghiệm ra được rằng sự năng động và hứng khởi trong lối chơi không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với thành công tại NBA.

Chiều sâu chính là điều HLV trưởng Billy Donovan còn thiếu ở đội bóng trẻ ông đang chỉ huy. Theo thống kê từ chuyên trang basketball-reference.com cho đến thời điểm này của mùa giải, Chicago Bulls mới có 5 cầu thủ ghi trung bình trên 10 điểm mỗi trận. So với các đại diện nằm trong top 4 miền Đông hiện tại, họ là đội bóng sở hữu ít cầu thủ thực hiện được điều này nhất. Thậm chí Cleveland Cavaliers còn nắm trong tay tới 9 chàng trai có khả năng tương tự.

Rõ ràng việc quá dựa dẫm vào năng lực mang về điểm số đến từ hai ngôi sao chủ lực DeMar DeRozan cùng Zach Lavine khiến đội bóng này dễ dàng rơi vào thế bị động khi có bất cứ biến động bất ngờ nào xảy ra. Thậm chí khi sao trẻ khoác áo số 8 phải rời sân do chấn thương đầu gối, DeRozan cũng cho thấy bản thân gặp khó. Việc quá dễ dàng bị bắt bài bởi bóng chỉ được điều về phía cựu sao Raptors khiến anh phải trải qua những trận đấu chơi không như ý.

Ngoài ra trên mặt trận tấn công Chicago Bulls vẫn còn tồn tại một vấn đề ở khả năng điều phối bóng. Trừ Lonzo Ball, NHM Chicago Bulls khó lòng tìm được một cầu thủ đủ khả năng luân chuyển bóng hài hoà cũng như triển khai phản công nhanh một cách hiệu quả. Hậu vệ trẻ Coby White rõ ràng là mẫu cầu thủ hướng đến việc ghi điểm làm ưu tiên, khác hẳn với đàn anh.

Chính vì thế, xét trên khả năng kiến thiết các tình huống ghi điểm dễ dàng, Bulls đang khá yếu. Với 24,1 kiến tạo mỗi trận, Chicago Bulls gần như đứng đội sổ trên 4 đội bóng top đầu miền Đông. Milwaukee Bucks là tập thể duy nhất đàn “Bò tót” xếp trên ở hạng mục này. Thế nhưng nếu xét về cách xây dựng đội bóng dựa trên cốt lỗi big three cực mạnh và công thủ toàn diện, rõ ràng “Bầy hươu” sẽ được đánh giá cao hơn so với Bulls nếu hai đội đối mặt tại một loạt trận Playoffs kéo dài.

Đích thân vị chiến lược gia sinh năm 1965 cũng đã phải chua chát lên tiếng sau khi chứng kiến màn trình diễn đến từ các học trò: “Chúng tôi cần xây dựng những thói quen tốt hơn nữa mỗi khi đối đầu với các đội bóng mạnh. Những thất bại vừa qua thực sự mang đến nhiều bài học đầy đau đớn. Cả đội đã quá dễ dàng tan vỡ trước sức ép lớn”.

Vẫn biết rằng tập thể Chicago Bulls đã thổi một luồng gió vào miền Đông khô hạn sau nhiều năm với lối chơi cởi mở và phóng khoáng. Thế nhưng kinh nghiệm và sức mạnh chiều sâu là thứ họ còn thiếu ở thời điểm hiện tại. Vì vậy vẫn còn khá sớm cho tới ngày đàn “Bò tót” có thể hiên ngang đứng lên cạnh tranh chức vô địch NBA.

Mây