Chicago Bulsl là một trong số những đội bóng chịu ảnh hưởng không hề nhẹ của đợt tấn công lần này của Covid-19. Với việc nhân sự bị hạn chế, đội bóng đã nhanh chóng tìm kiếm những tài năng ở giải đấu G-League và tân binh mới nhất được BLĐ đội bóng đặt niềm tin làMac McClung với bản hợp đồng 10 ngày.

Ở thời điểm hiện tại, Mac McClung cũng tương tự như một số cầu thủ khác, tân binh sinh năm 1999 cũng chỉ có cơ hội chứng tỏ khả năng bản thân trong vòng 10 ngày. Tương ứng với lịch thi đấu hiện tại của Chicago Bulls, số trận để Mac McClung xuất hiện tại sân chơi NBA sẽ là 4 trận. Dự kiến Mac McClung sẽ ra sân ở trong trận đấu với Toronto Raptors rạng sáng mai, theo giờ Việt Nam.

Trong bối cảnh không có được sự phục vụ của 5 cầu thủ (cách ly vì liên quan tới Covid-19), Chicago Bulls không chỉ ký hợp đồng với mỗi Mac McClung. Đội bóng tới từ thành phố lộng gió còn trao cơ hội cho cựu binh Ersan Ilyasova, cầu thủ 34 tuổi người Thổ Nhĩ Kỳ từng có nhiều năm thi đấu tại NBA. Tuy nhiên với NHM NBA, mối quan tâm của họ nghiêng về phía Mac McClung nhiều hơn và phần lớn trong số đó tới từ đội ngũ fan cũng như anti fan của Los Angeles Lakers.

Tại sao NHM của đội bóng vàng-tím của thành Los Angels lại quan tâm tới câu chuyện ký kết tân binh của đội bóng bên phía kia miền Đông? Câu trả lời chính là ở Mac McClung, người hiện đang thuộc biên chế của South Bay Lakers, đội bóng phân nhánh của Los Angeles Lakers ở G-League.

"Sau Alex Caruso và giờ thì là Mac McClung", đó chính là dòng bình luận xuất hiện dày đặc bên dưới thông tin chàng cầu thủ trẻ tuổi được Chicago Bulls trao cơ hội. Thậm có những dòng bình luận còn cho rằng Chicago Bulls bao giờ mới chịu chấm dứt việc lấy đi "những quả trứng vàng" trong giỏ của Los Angeles Lakers. Tuy nhiên, việc làm của Chicago Bulls là hoàn toàn hợp lệ và dĩ nhiên, NBA không thể nào ngăn cản điều này, nhất là trong bối cảnh đại dịch đang hoành hành tại giải đấu.

Về phía Mac McClung, trước khi bước chân vào kỳ Draft 2021, không quá khi nói rằng Mac McClung là một ngôi sao bóng rổ trên mạng. Thông qua những đoạn clip ngắn về quá trình thi đấu tại cấp độ đại học, không ít người NHM đã nghĩ rằng Mac McClung sẽ sớm có được cho mình một vị trí tại giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh này. Tuy nhiên, sự thua thiệt về thể hình đã ngăn cản ước mơ thi đấu tại NBA của Mac McClung.

Với chiều cao vỏn vẹn 1m88, rõ ràng Los Angeles Lakers có lý khi lựa chọn Austin Reaves thay vì Mac McClung. Austin Reaves trước khi khoác áo Lakers cũng không được Draft ở kỳ tuyển chọn tân binh mùa giải NBA 2021/22. Tuy nhiên trong mắt BHL của Lakers, chàng cầu thủ cao 1m96 này có nhiều tiềm năng để phát triển và cho tới thời điểm hiện tại, điều đó phần nào đã đúng. Bản thân cầu thủ 23 tuổi cũng mới có cho mình một trận đấu để đời cùng cú buzzer beater mang về chiến thắng cho Los Angeles Lakers.

Tuy nhiên khi nhìn về phía Mac McClung, NHM của Lakers, cụ thể là những cổ động viên theo dõi G-League, họ có quyền tức giận khi Chicago Bulls đã khiến cầu thủ con cưng của South Bay Lakers biến khỏi sân chơi này 10 ngày, hoặc có thể là mãi mãi.

Ở G-League hiện tại, Mac McClung đang có trung bình 19,5 điểm, 6,2 kiến tạo cùng 3,6 rebounds sau 13 trận đấu. Dù là giải đấu thấp hơn và rõ ràng không thể so sánh về tính chất chuyên môn như NBA, thế nhưng thông số của Mac McClung phần nào cho thấy tiềm năng của cựu cầu thủ Texas Tech.

Mac McClung liệu có thể nâng cấp bản hợp đồng 10 ngày với Chicago Bulls?

Tương tự như một số cầu thủ được đôn lên từ G-League, sự tấn công của Covid-19 tại NBA giờ đây đang mở ra cơ hội cho những người như Mac McClung. Ở thời điểm hiện tại, hy vọng Mac McClung sẽ thể hiện tốt nhất trong 10 ngày thi đấu tại Chicago Bulls sắp tới và biết đâu đó, đây sẽ là một phiên bản Alex Caruso thứ 2 mà Los Angeles Lakers bị Chicago Bulls "nẫng tay trên"? 

Có lẽ câu trả lời sẽ phần nào hé lộ trong trận debut của Mac McClung diễn ra vào rạng sáng mai, theo giờ Việt Nam. Với những gì đã thể hiện ở NBA Summer League cũng như G-League, rõ ràng NHM của thành phố lộng gió có quyền đặt niềm tin vào chàng cầu thủ nhỏ con này.

HUY PHẠM