Đến làm khách trên sân của Milwaukee Bucks (22/1 giờ Việt Nam), Chicago Bulls được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn. Thiếu đi hai trụ cột đầy quan trọng nơi hàng ngoài gồm Zach Lavine và Lonzo Ball khiến gánh nặng đặt hết lên vai DeMar DeRozan. Tuy cựu sao Toronto Raptors đã tỏa sáng rực rỡ, thế nhưng anh cũng đành ngậm ngùi nhìn chủ nhà ca khúc khải hoàn với thắng lợi 94-90 chung cuộc.

Thiệt quân số không đồng nghĩa rằng Chicago Bulls nhập cuộc một cách yếu ớt. Tuy không nắm quyền kiểm soát trận đấu cũng như có trong tay lợi thế dẫn trước quá lâu, thế nhưng đàn “Bò tót” lại rất biết cách kiểm tỏa sức mạnh của chủ nhà. Những sự thay thế nơi Coby White, Alex Caruso hay Ayo Dosunmu chẳng mang đến thế tấn công xuất sắc nhưng bù lại làm được rất tốt trên mặt trận phòng ngự.

Trận đấu diễn ra trên sân Fiserv Forum ngày hôm nay thực sự mang tính chất của một đại chiến miền Đông. Tiết tấu chậm rãi, chủ yếu diễn ra ở hai nửa sân khiến các máy chạy đến từ hai bên ít có cơ hội thể hiện. 11 điểm của cả hai đội cộng lại nhờ các pha phản công nhanh là minh chứng rõ ràng cho điều này. May cho Bulls khi thế trận kiểu này vô cùng hợp với phong cách của DeMar DeRozan.

Trong ngày Bulls thiếu đi sự phục vụ nơi hai ngôi sao trẻ hàng ngoài, cựu sao Raptors lại càng phải cáng đáng nhiều hơn nhiệm vụ mang về điểm số cho đội khách. Không làm các khán giả Chicago hiếm hoi đến sân phải thất vọng, ngôi sao khoác áo số 11 tỏa sáng rực rỡ với 35 điểm cùng hiệu suất lên tới con số 50% đáng nể. 

Tuy nhiên thật tiếc cho tiền phong sinh năm 1989 khi anh chẳng thể có bất cứ cú ba điểm thành công nào. Đó cũng là thứ cướp đi thắng lợi của đội khách bởi cú ném quan trọng trong những giây cuối cùng từ DeMar DeRozan đã thiếu chính xác.

Đối đầu với DeMar DeRozan cực kỳ cháy sáng, Milwaukee Bucks quyết định chơi canh bạc khá mạo hiểm khi không ngăn chặn các đường chuyền về phía ngôi sao này. Mục tiêu không gì khác ngoài cô lập anh với phần còn lại của cả đội. HLV Mike Budenholzer đã thực sự thành công với đối sách này khi các học trò của ông khiến Bulls chỉ có 3 người mang về trên 10 điểm. Cùng lúc đó trên mặt trận tấn công, hàng trong đến từ đội khách hoàn toàn vỡ vụn trước sức mạnh của Giannis Antetokounmpo.

Siêu sao người Hy Lạp tiếp tục thể hiện sự áp đảo của mình. Rõ ràng trung phong đến từ Thụy Sỹ Nikola Vucevic khó lòng đỡ nổi sự càn lướt của Giannis. Á thần kết thúc trận đấu với dòng thông số khủng như mọi khi trên cả hai đầu rổ bằng 30 điểm, 12 rebounds cùng 2 block. Kết hợp cùng Khris Middleton và Jrue Holiday, big three của Bucks đã mang về thắng lợi về cho “Bầy hươu”.

Thất bại trước Bucks đã chính thức đẩy Chicago Bulls trở lại với vị trí thứ hai khi Brooklyn Nets đã giành thắng lợi trong trận đấu trước đó. Sau quãng thời gian đứng trên đỉnh BXH, đàn “Bò tót” đang thực sự cho thấy dấu hiệu của sự hụt hơi khi đội hình không đủ chiều sâu.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: Getty Images.

Mây