Rất nhiều lần Chelsea không hài lòng với VAR. Nhưng lần này, công nghệ hỗ trợ trọng tài đã cứu một tuyệt phẩm và mang đến niềm vui cho họ.

Đó là khi Oliver Giroud tranh chấp bóng bổng ở giữa sân rồi hối hả chạy vào khu cấm địa, chờ đợi quả bóng trở lại. Nó đã tới, đập xuống đất, qua chân Mason Mount và chính Giroud, tiếp tục nhảy nhót một cách mất kiểm soát trước khi tìm đến tiền đạo người Pháp một lần nữa.

Giroud đã mong đợi một đường chuyền để anh có thể tung ra cú sút. Nhưng nó lại bay ra sau lưng. Anh phản ứng rất nhanh. Xoay người, rồi tung mình lên không, thực hiện một pha ngả bàn đèn ngoạn mục. Bóng nằm gọn trong lưới, vào phút 68.

Giroud bật dậy và sẵn sàng cho màn ăn mừng bàn thắng, song kịp nhận thấy đằng xa, chiếc cờ đã được phất lên. Một nỗi thất vọng bao trùm.

Thật may là mọi chuyện không dừng lại ở đó. Trọng tài Felix Brych cố tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra trong khoảnh khắc ấy. Và sau 3 phút, ông chỉ tay vào vòng tròn giữa sân. Chelsea vỡ òa. Các cầu thủ lao vào Giroud, hét lên và ôm lấy tiền đạo 34 tuổi. Cảm xúc dồn nén trong 3 phút khiến họ ăn mừng với sự phấn khích tột độ, như thể bàn thắng vừa được ghi cách đó 3 giây.

Diego Simeone có một kế hoạch khá rõ ràng. Ông làm mọi cách để ngăn chặn Chelsea ghi bàn sân khách (nhưng không phải Wanda Metropolitano, mà là Arena Nationala ở Bucharest), sau đó tìm chiến thắng tại Stamford Bridge sau 3 tuần nữa. Atletico luôn tạo ra lớp phòng thủ 6 người trước khung thành và ngôi sao trị giá 113 triệu bảng Joao Felix chơi như một tiền vệ phòng ngự.

Kế hoạch ấy đã bị phá hỏng bởi Giroud. Chân sút người Pháp không phải mẫu cầu thủ sẽ ghi rất nhiều bàn thắng. Nhưng anh thường ghi những bàn quan trọng, theo cách đẹp nhất. Anh đoạt giải thưởng Bàn thắng đẹp nhất năm 2017 với cú đánh gót kiểu bọ cạp, và anh cũng có vô số pha lập công đẹp mắt khác bằng volley, đánh đầu, thậm chí rê dắt để thoát khỏi vòng vây của 4 đối thủ trong phạm vi hẹp như Lionel Messi vẫn hay làm, trước khi đưa bóng vào lưới.

Nhà báo Pháp Matt Spiro từng thốt lên, "trong tương lai, nếu Giroud cho các cháu của mình xem clip tổng hợp những bàn mà anh đã ghi, chúng sẽ nghĩ ông mình giỏi hơn cả Pele".

Tất nhiên Giroud không giỏi đến thế, nhưng là một món quà vô giá với những ai trân trọng giá trị của anh. Đừng quên làm thế nào Pháp đã vô địch World Cup 2018 hay ai là người góp công lớn nhất giúp Chelsea đăng quang Europa League 2019.

Frank Lampard yêu thích sự chuyên nghiệp của Giroud và biết anh có thể làm được những gì. Nhưng trong phần lớn thời gian dẫn dắt Chelsea, ông nghĩ rằng Tammy Abraham hay Timo Werner sẽ tốt hơn. Những ngày dài mệt mỏi chờ đợi cơ hội ra sân khiến tiền đạo 34 tuổi nghĩ về khả năng ra đi, nhằm giữ suất ở ĐT Pháp.

Thomas Tuchel tin tưởng Giroud nhiều hơn. Ông đã điền tên anh vào đội hình xuất phát trong trận đầu dẫn dắt Chelsea. Và chắc chắn sẽ trưng dụng anh thêm nhiều lần nữa sau tuyệt phẩm vào lưới Atletico, cùng với lời ca ngợi anh là "nhân tố lớn trong đội".

"Giroud khiến người ta phải ngạc nhiên bởi thân hình chuẩn và luôn trong tình trạng sung sức", HLV người Đức nói, "Cậu ấy tập luyện như thể mới đôi mươi, mang đến sự tích cực cho đồng đội khi vừa đảm bảo tính nghiêm túc, vừa tạo ra niềm vui trên sân tập".

Đừng quên, Giroud còn mang tới các bàn thắng. Bây giờ, mặc dù chỉ ra sân 22 trận, chưa đầy một nửa trong số đó là đá chính, nhưng anh đã ghi 11 bàn, là chân sút tốt thứ hai trong đội (sau Abraham, 12 bàn). Cũng có thể nói rằng Giroud là lá bùa hộ mệnh của The Blues tại Champions League với 6 bàn, đạt hiệu suất đáng kinh ngạc 38,1 phút cho mỗi lần nổ súng.

Đừng bao giờ đánh giá thấp Giroud. Và nếu không ngừng tin tưởng tiền đạo 34 tuổi, Chelsea sẽ còn tiến rất xa.

THANH ĐÌNH